财富从来不会凭空出现，在一个国家的规模上，一个国家要实现财富，需要巨大的运气、努力和历史优势。衡量一个国家的繁荣可以采用不同的形式，如GDP、GNI或购买力平价。当今最成功的国家将其金融优势归功于其祖先政府的选择，尽管其中一些选择即使在今天也陷入争议之中。阿拉伯国家（如阿联酋和卡塔尔）、欧洲国家（如挪威和瑞士）、亚洲国家（如新加坡）都是典型的例子。无论如何，这些文明在前几个世纪如何繁荣的故事对于理解21世纪的经济学至关重要。

注 根据国际货币基金组织(IMF) 2023年4月的最新数据，按人均GDP (PPP)排名

——中东繁荣

乳香是一种芳香树脂，用于宗教仪式、熏香和香水

在讨论中东，特别是像卡塔尔和阿联酋这样的国家时，有必要承认它们在贸易和商业方面根深蒂固的历史。该地区最早的贸易形式之一包括乳香和没药等商品的贸易，这些商品在古代既是宗教商品，也是药用商品。这些贸易网络奠定了最初的框架，后来成为庞大的经济体系。

此外，该地区古代城邦的存在，如美索不达米亚的苏美尔城市，为后来繁荣的国家奠定了基础。这些城邦是繁荣的商业、治理和文化中心。此外，贸易对这些文明来说是生存的必需品，因为他们缺乏像石头、木材和金属这样的必需品。因此，通过投资贸易，他们获得了在其他地区取得的技术和文化进步。古代中东在欧洲、东亚和非洲之间的中心地理位置进一步帮助了贸易。最终，这些古代社会的财富积累为他们提供了投资于艺术、科学和其他智力追求的资源，创造了一个良性循环，进一步增加了他们的繁荣。

——欧洲列强

挪威居德旺恩村的木制维京人雕像和海盗船

在欧洲，像卢森堡、挪威和瑞士这样的国家都起源于混合社会，它们在先前的文明之上建立了一种文明。和平时期和冲突时期的交替，使这些社会有理由征收税收，并为实现自治和自我管理的进步而支出。例如，卢森堡在中世纪就有战略防御工事的历史(这个名字最初的意思是“防御工事”)，这使它能够行使一定程度的独立性和控制力，逐渐为其作为金融中心的现代角色奠定了基础。对于整个欧洲来说，这种心态的一部分源于罗马帝国的突然衰落，许多欧洲国家通过军事、文化和工程实力努力成为罗马帝国的继承者。

其次，挪威历史上参与的海上活动，包括著名的维京人，为后来强大的海上经济奠定了基础。维京人既是征服者又是商人，从事从北美到亚洲的商业活动。由于严酷的气候和统一的文化认同，他们的区域隔离帮助他们作为一个独立的实体坚持到20世纪。

另一方面，由于政治中立和可靠的法律制度，瑞士早在中世纪时期就将自己确立为银行业的避风港。这种向中立的倾向可以追溯到16世纪，这对各地的投资者来说都是一个有吸引力的特征。这种早期与银行业的接触为现在先进和高度稳定的金融体系铺平了道路。

——亚洲王朝

围绕玛丽娜酒店的新加坡商业区景观。

亚洲也有一些国家的例子，其古老的基础为其现代经济地位做出了贡献，比如新加坡。这个岛国有着海上贸易的历史，可以追溯到它作为连接东西方的古代贸易路线的一部分的时代。

在中国和东南亚等地区，王朝财富和影响力的积累也在塑造今天繁荣的亚洲经济方面发挥了至关重要的作用。中国的唐、明等朝代以其对贸易、科学和文化的影响而闻名，为经济创新创造了蓬勃发展的环境。

围绕玛丽娜酒店的新加坡商业区景观。

通过因果关系，公民继承了祖先亲属的失败和成功。毕竟，没有一个伟大的国家是凭空出现的。例如，中东石油工业的崛起可以被视为该地区历史上参与贸易的延伸，尽管涉及的是不同的大宗商品。围绕早期贸易路线和乳香、没药等商品建立的经济结构演变成了我们今天看到的以石油为基础的现代经济。

同样，瑞士等国的银行体系也不是一夜之间出现的。这些金融机构是建立在几个世纪以来的专业知识、政治稳定和信任价值观的基础上的，这些价值观是随着时间的推移而培养起来的，并植根于该国的中世纪历史。

在亚洲，古老的海上实践已经被成熟的航运和金融部门所取代，但贸易和经济开放的重点仍然存在。像新加坡这样的国家已经成功地从小型贸易站转变为全球经济中心，同时注重开放贸易和经济适应性。

这些从古代经济到现代经济的转变并非偶然发生的。它们是深思熟虑的选择、幸运的环境以及适应和进化的能力的结果。当我们审视现代经济格局时，越来越清楚的是，繁荣的根源往往深入到历史的土壤中。

挪威的水力发电厂

虽然每个国家都是历史事件的产物，这些历史事件对其经济地位做出了贡献，但某些品质使每个繁荣的国家脱颖而出。例如，卡塔尔和阿联酋利用其地理位置优势。这些国家位于东西方的十字路口，已成为现代的航空和航运中心，与它们古代作为贸易中心的角色相呼应。

同样，瑞士保持了中立和稳定的传统，这使它成为国际金融活动的一个有吸引力的目的地。这一特点与它的中世纪历史非常吻合，在中世纪，它避免成为欧洲列强的战场，从而保护了自己的财富和资源。

另一方面，挪威已将其航海遗产转化为强大的现代海运业，重点关注可再生能源，特别是利用其丰富的水电资源。这个国家已经将维京人的根源转变为对可持续发展和环境管理的承诺，使其与其他国家区别开来。

在亚洲，新加坡的战略位置和对贸易的开放在其历史上一直保持不变。它特别引人注目的是，它能够作为亚洲各种文化的大熔炉，同时保持对技术创新和治理的高度重视，这反映了它植根于古代海上贸易和文化交流。

马拉松石油公司的洛杉矶炼油厂

美国经常被误解为一个最近才富裕起来的国家，但它作为经济强国的时间比许多人意识到的要长。虽然许多人将美国的繁荣归因于其殖民历史或从欧洲引进的制度，但这个故事始于这片土地的内在资源和建立的早期贸易网络。

该地区从事广泛的贸易，特别是毛皮工业。土著社区在这些早期的交流中起着关键作用，使该地区成为一个贸易中心。这片土地本身资源丰富，从肥沃的土壤到矿产和木材，为后来成为世界上最繁荣的国家之一奠定了基础。

承认奴隶制在早期美国经济中的作用是必要的。对奴役劳工的剥削极大地促进了农业生产，特别是烟草和棉花等作物的生产，在国家形成时期为该国的经济发展提供了不道德但不可否认的推动。

美国迅速跟随英国向工业生产方式的过渡，显示了其经济适应性。通过利用现有资源和整合新技术，美国得以保持其作为全球经济中心的地位。

迪拜的天际线，美丽的城市靠近最繁忙的高速公路

没有一条通往繁荣的道路是一帆风顺的。这些国家都面临着挑战和争议，需要谨慎应对。例如，卡塔尔和阿联酋等国的快速现代化有时会导致有关保护其文化遗产的问题。这些国家在建造摩天大楼和其他现代富裕的象征时，已经采取措施，将对本国历史的研究和庆典制度化。

瑞士等欧洲国家也因其银行保密法而受到批评，这些法律有时被用于不道德的金融活动。尽管如此，瑞士一直努力遵守国际金融法规，平衡其历史遗产与现代道德考虑。

同样，挪威也不得不努力应对其石油财富带来的道德困境，尤其是在环境问题上。尽管挪威在可再生能源方面进行了大量投资，但转型远未完成，因为挪威每天出口约1558桶石油。

在新加坡，面临的挑战往往是平衡快速的经济增长和社会凝聚力，因为它的人口多样化。在这种情况下，当地的保守价值观迅速面对需要谨慎和细微差别的价值观和做法。政府把重点放在教育和社会政策上，以确保繁荣不会以牺牲社会和谐或消除文化身份为代价。

现代国家的经济繁荣往往深深植根于它们过去的历史。从古代中东文明的贸易路线，到中世纪欧洲的银行业务，再到亚洲王朝的海上贸易，我们祖先的遗产继续影响着今天的经济格局。虽然每个国家都面临着挑战和争议，但适应和利用古老的优势是成为一个富裕国家的关键。

资料来源：Richest Countries In The World: A Historical Overview - WorldAtlas