2019,百度狼性回归

摩羯商业评论 2019-05-21 15:06:08

5月17日,百度发布了未经审计的2019财年Q1财报。要点摘录如下:

1.营收 241 亿元人民币,同比增长 15%;

2.移除业务拆分收入影响,同比增长 21%;

3.一季度净亏损为人民币 3.27 亿元,据彭博社统计,这是百度在 2005 年上市以来的首个季度亏损。

4.百度App每日活跃用户达到1.74亿,同比增长28%;好看App日活用户2200万,同比增长768%。百度App和短视频信息流总用户时长同比增长83%。百家号内容创作者达到210万。智能小程序月活跃用户达到1.81亿。搭载小度助手的智能设备达到2.75亿,同比增长279%;语音交互次数达到23.7亿次,同比增长817%。

可以看到,除了出现2005年上市以来的首次亏损之外,其他数字都是良好,部分经营数据取得超高速增长。

显然,这个亏损影响了百度当日股价的表现。而在2019年的第一个工作日,李彦宏在内部信中宣布,2018年百度营业收入正式突破1000亿元。他说,在营收突破千亿背后,更令自己感到欣慰的是,百度过去两年的主动调整找对了方向,并达成了预期效果。

在这个首次季度亏损与李彦宏的踌躇满志之间,是一种什么关系呢?

要短期利润还是长期增长?财报说话

我们先来看出现3.27 亿人民币亏损的直接原因。

显然,对于百度的这个体量的公司来说,3.27 亿人民币的亏损很容易用各种方式抹平,即使不使用某些上市公司惯用的“用集团关联公司的亏损换取上市公司的利润”的手法,那么在超越之前腾讯与阿里的,声势浩大的春节红包战役中稍微控制一些成本,也可以轻易实现“扭亏为盈”。

但百度并没有这样做,百度没有对实际经营情况进行矫饰。

在拿下2019央视春晚红包独家网络互动平台之后,百度毕其功于一役,下达了前所未有的紧急项目集结令,并且配合声势浩大的营销,换来的是百度在互联网人口红利的消失的情况下,用户保持强有力增长。

这场史无前例的营销,是百度3.27 亿亏损的直接原因之一——财报显示,第一季度,销售、总务和行政支出为人民币61亿元(约合9.02亿美元),比去年同期增长93%,主要由于渠道和推广营销活动增加,包括在中国农历新年期间的营销推广,以及员工相关支出增加。

另外一个直接原因:很少有人注意到,财报显示,百度第一财季研发支出为人民币42亿元,同比增长26%,同样创历史新高。

显然,这两项均达历史新高的大额支出,哪怕是削减一点点预算,都不会让亏损出现。但百度一定要实现研发投入与经营支出“不打折”。

为何要如此坚决?这就涉及到百度自去年启动的战略节奏。

几乎就在去年的此时——2018年5月15日,百度股价达到历史新高278美元。

彼时,除了走出2016年以来的阴影之外,百度股价创新高的直接原因,是百度发布的2018年Q1财报分外亮眼,远超投行预期:营收209亿元人民币,同比增长31%;净利润67亿人民币,同比增长277%。甚至,百度股价在2018年4月27日的涨幅,直接打破了BATJ四大超级巨头单日涨幅的记录。

百度的2018Q1财报出乎投行预料,但同样令投行没有想到的是,在2018年第二季度的财报分析师会议上,李彦宏却提出“以投入换增长”战略。

“以投入换增长”翻译过来,就是“用短期利润换取战略胜利”。对于去年此时的股价处于巅峰期的百度来说,没有任何动机去寻找一个“以投入换增长”的托词;相对应的,时隔一年之后,股价腰斩的百度,也没有任何理由去检讨自己Q1亏损的原因。因为在这一年的时间里面,百度的战略方向是连贯而坚定的。

这一点,我们可以从2018年至今的,一系列百度的产品、投资与战略布局中一目了然。

2018年3月26日,百度在北京百度科技园正式发布小度在家。在智能音箱第一波、第二波浪潮之时,百度并没有推出自己的硬件产品。但小度在家推出后,无可争议的迅速成为了智能音箱市场NO.1。2019年Q1财报现实,百度搭载小度助手的智能设备达到 2.75 亿,同比增长279%;语音交互次数达到 23.7 亿次,同比增长817%;

2018年11月的百度大会之上,百度发布了中国首款 L4 级自动驾驶量产乘用车,并宣布在2019年于长沙上路运营,这是百度战略打造Apollo平台后的首款量产自动驾驶产品。

2019年1月23日,“百家号2019内容创作者盛典”召开。与2018年的盛典不同,这次绝不仅仅是发布了作者激励计划,而是百度搜索引擎与百家号内容融为一体的宣言书。这场发布会,实际上成为了2019年开年最大的一哥互联网话题,被普遍认为其产生的行业影响将超过更早些时候的微信7.0更新,以及字节跳动发布快闪。

就在2019 Q1财报发布的前的5月12日,百度与西安市政府签署数据中心落地协议,百度云计算(西安)中心项目将落户西安航天基地。百度云计算(西安)中心项目将占地面积约127亩。这是百度加码AI时代基础设施、逐鹿云计算、赋能产业智能化升级的重要举措。

以上一系列的产品、投资与战略布局,连贯而紧密,是“以投入换增长”战略的鲜活注解,是百度甘愿承受一季亏损财报的底气所在。

余正钧在财报分析师电话会议上还透露了一组最新数据,一季度百度智能设备的销售量已经相当于去年全年的销售量。

就像在Q1财报发布当日,李彦宏发的内部信所说的那样:

“百度依然面临着严峻的局面。‘以投入换增长’的策略,要求我们必须保持战略定力,提高精细化运营能力和创新力,热爱用户,尊重用户。”

一句话,百度为了长期增长,为了实现自我扬弃,承受阵痛是必然选项。

人民需要狼性回归的百度

2018年1月18日,2018百家号内容创作盛典北京举办。这届盛典的内容,与2019盛典完全无比比拟——推出了基于人工智能的辅助写作平台“创作大脑”、扶持短视频创作者的举措“百万年薪计划”。这届盛典的最大新闻是,百度高级副总裁兼搜索公司总裁向海龙宣布:“手机百度”App将于2018年1月25日新版发布后更名为“百度”App。

而在1年之后的2019百家号内容创作盛典上,沈抖领衔发布了由百度搜索、百家号、好看视频、百度贴吧等组成的,一个崭新的百度内容产品矩阵,并自信满满地回答了外界关于“百度搜索引擎已死”的质疑,赢得了理解与喝彩。

“向海龙是因为私人原因离职的,沈抖晋升为高级副总裁,全面负责移动生态事业群组。”在财报发布后的电话会议上,李彦宏解释称,“我认为沈抖的能力很强,在经营管理方面,有很多非常瞩目的成绩。”

所有人都知道向海龙之于百度的重要性。向海龙的离开,标志着百度一个时代的落幕;沈抖的崛起,标志着百度面向移动新时代的开启。这两者,预示着百度这一次的自我扬弃,绝不止于“以投入换增长”。

(向海龙在2018百家号内容创作盛典上发言)

百度的上一次自我扬弃,还是在2012年。那一年,李彦宏发出了一封题目为《改变,从你我开始》的邮件,李彦宏在邮件中要求“鼓励狼性、淘汰小资”。

李彦宏在邮件中说,之前几年百度虽然掺了很多钱,但投入不够,当公司业务还在快速成长时,不应该快速追求净利润,应该把更多的钱投入到更多的新业务和创新上。他说,除了核心业务之外,还应该通过推出浏览器等,引导用户使用百度搜索,但百度现在在这方面投入的力度不够。

从那以后,百度有了一个“狼厂”的江湖绰号。也正是在百度展现出的“狼性”的召唤下,沈抖在2012年火速加盟。

遗憾的是,那一次以“狼性”为名的自我扬弃,以百度地图的后来居上却先胜后败为标志,在进行了一半之后无疾而终。在2015年末至2018年初,百度负面舆情缠身,高管频繁更换,昔日中国互联网王者成为了人们感慨叹息的话题。

正是在这个背景下,百度2018年的Q1财报,让所有人眼前一亮,并且让百度的股价在2018年的5月达到了历史新高。

然而,李厂长并不想守成,他不想像上一次那样,自我扬弃半途而废。即使不再提“狼性”了,但他这次也不再以微笑示人,他决心要把“狼性”贯彻到底。

“向海龙即日起辞去百度高级副总裁、搜索公司总裁职务…..作为领军人物,说‘我们尽力了’没有用,要确保在必须赢的战场上取得胜利。”

包括多年的老战友在内,从未有人见过李彦宏用这种口气说过话。这一封邮件,比他自己2017年脱掉上衣参加荒野求生节目所释放的信息,要有力的多、有效的多。

这是战斗的号角。这等于向外界宣布:那个又狼性的百度又回来了。

战争是检验一个国家综合国力的最好舞台。对于一家公司也是这样。百度渴望一场大战来让这艘大船重新鼓起风帆。

实际上,在李彦宏发出这篇像战斗号角一般的邮件三个月前,一场百度历史上难度最大的战役,已经结束了。

在《 百度的春晚战事》一文中,作者如此描述这场战役之难度:

“2015年,微信曾经上春晚发过红包,在全国观众的冲击下一度跪倒长达一小时,俯首拜年。

2018年,淘宝为春晚准备了三倍于“双11”的服务器资源。而就在主持人口播活动开始的一瞬间,服务器瞬间超过负荷。

……精明的腾讯阿里,都是提前三个月准备春晚,尚且如此狼狈。而2019年,央视春晚红包招标时间很晚,距离除夕只有一个多月的时间。”

我们都知道,这场破釜沉舟的战役,以百度完胜告终。

实际上,在2016年之前,没有人怀疑:BAT之中,百度的技术含量最高,流量变现的效率也最高。

那是所谓的“互联网上半场”落幕的前夕。多年以来,后厂村的码农们已经习惯了自己被自媒体打扮为调侃的对象,但是码农和码农之间也有价值序列,显然,百度的码农无疑是后厂村价值最高的码农。

至今仍是如此。这是百度自我扬弃的底气。

在2019 Q1财报发布后,我们可以列举一下,百度手里有哪些牌:

1.人工智能基础科学与专利的积淀——今年2月,世界知识产权组织发布的首份技术趋势报告中显示,百度在深度学习领域优势明显,专利申请量仅次于中科院,在全球企业中则居于首位,超越了Alphabet(谷歌母公司)、西门子、微软、三星、IBM、NEC等国际科技巨头。——这使得百度无论是在小度在家这样的消费级市场,还是自动驾驶这样的商用级市场,都有充足的后劲。

2.战略切换期里,百度App与信息流产品的可期望值——2019 Q1亏损的一个重要原因,是在百度向移动产品切换过程中,由于广告主迁移与计价模式变化所带来的成本,这是百度必须承受的自我扬弃之痛。但是,我们也在Q1财报看到了令人欣喜的数字:3月份,百度App日活跃用户达1.74亿,同比增长28%,使用时长同比增加83%。这两个数据的增速,在行业内是绝对领先,也是百度未来发展的底气所在。

3.快速增长增量业务——小度家居场景产品与云服务。1年以来,百度的家居场景的IoT产品线已经日益强大,仅Q1一个季度,小度智能音箱的出货量就超越了2018全年的销量。并且,搭载小度助手的智能设备达到同比增长279%;语音交互次数同比增长817%。这组增长数字同样是行业第一。同时,百度的云业务一直保持3位数的增长。根据IDC近日发布的2018年下半年中国公有云服务市场报告显示,百度智能云首次进入中国IaaS(基础设施即服务)+PaaS(平台即服务)云服务商前五名。在PaaS层面,百度智能云营收同比增速超过410%,在所有厂商中增长最快。

坦诚地说,无论是医疗广告还是对浏览器的依赖性降低,人民逐渐开始不喜欢那个在舒适区的百度。而行进在2019年自我扬弃道路上的百度——小度,百度号,爱奇艺,好看,自动驾驶,小程序……——空前离离人民距离如此之近。

就在上周,百度刚刚宣布将已有17年历史的百度联盟升级为用户联盟。。——百度所有的产品都在进化,所有的组织都在进化。一个崭新的百度,正在向我们走来。

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