在西汉那段漫长的历史进程当中，老刘家先后出了十多位皇帝呢。仔细算来，这些皇帝里有超过半数的人都能称得上是明君，他们在各自的统治时期都有着颇为亮眼的表现，对西汉的发展起到了重要的推动作用。
汉朝时期，开国皇帝刘邦自不必说，汉文帝、汉景帝亦是如此，还有那雄才大略的汉武帝，他们在历史上皆属赫赫有名的顶级明君。至于汉朝其余几位皇帝，虽不能称之为明君，但实际上也并非昏君之流。
就拿汉元帝来说吧，他称不上是贤明的君主，不过他本人好歹也能算是个好人呐。还有西汉末期的那几位皇帝，可能是由于他们掌权的时日不长，没办法彻底解决国家面临的诸多问题。但不管怎样，在他们在位期间，也确实是付出过努力的。
然而，在西汉那十多位皇帝当中，存在着这样一个人，他与其他皇帝有所不同，堪称是个例外的存在。
此人为汉成帝刘骜是也。
相较于西汉的诸位皇帝，汉成帝那可算是铁板钉钉的昏君无疑了！西汉其他那些稍显逊色的皇帝呢，说不定还存在能被人重新解读、往好里说的可能。但汉成帝可不一样，他压根就没给人留下任何可洗白之处，完完全全就是照着昏君的模子刻出来的！
并且，西汉走向灭亡，汉成帝是难辞其咎的，必须要承担主要的责任。毫不夸张地讲，只要把汉成帝时期的那段历史给看透了，我们也就能够清楚知晓，西汉究竟是怎样一步步走向覆灭的！
说起汉成帝时代的故事，那自然得先从汉成帝本人这儿开始讲起啦。
其实，汉成帝刘骜的诞生，完全就是个意外状况。想当年，他父亲在做太子之时，极为喜欢一位姓司马的女子。然而，在某一日，这位司马姑娘不幸离世了，这可让他父亲悲痛不已。于是，为了能让他父亲不再如此伤心难过，他的祖父汉宣帝便送来了好几个宫女，任由他父亲去挑选。
那时候，汉成帝的父亲才刚刚痛失所爱之人，心里满是悲痛，哪有心思去细细斟酌这些事儿呢，于是便很随意地在一群人里指了一下。可他父亲当时压根就没讲清楚指的到底是哪个人，最后还是底下的人去揣测，觉得他指的或许是距离他最近的那位姑娘，而后就把这姑娘留了下来。
彼时，因汉宣帝下达了命令，他爹也只得接纳了那被送上门来的女子。就这一夜过后，那女子便有了身孕。随后，刘骜便呱呱坠地了。
故而，刘骜的诞生，实实在在是一场意外。
更为凑巧的是，在他出生两年有余之后，其爷爷汉宣帝便离世了，随后他的父亲便顺理成章地继承了皇位。由于他乃是长子，并且在他父亲登基之时，似乎仅有他这一个儿子。如此一来，依照惯例，他也就顺顺当当地成为了太子。
就这样，在刘骜年纪尚幼之时，太子的位子便毫无缘由地降临到了他的身上。
然而，刘骜获取太子之位虽说颇为顺遂，可其地位却始终不太稳固。这其实不难明白，毕竟他的诞生本就是个意外，而且他父亲并不喜爱他的母亲。故而当他父亲皇位稳固之后，便已然产生了更换他太子之位的想法。
在当时那种情况下，刘骜的母亲内心满是恐惧，面对相关事宜，她完全不知道该如何是好，压根就帮不上一点儿忙，只能干着急，满心都是无奈与担忧。
在西汉后期的历史进程中，有个极为关键的人物，那便是刘骜的母亲王政君。虽说往后的历史里，王家对汉朝的走向起到了决定性作用，可在当时，王家不过就是个寻常的外戚家族罢了。并且，由于汉元帝并不喜欢王政君，所以那时的王家没多少能耐，压根就无法庇护刘骜。
在那至关重要的时刻，还得说是他妈脑子突然一转，想到了找个有分量的人物来给予协助。而这位被找来帮忙的人呢，他的名字叫做史丹。
汉朝后期存在着一个极为特殊的家族——史家。想当年，汉宣帝的奶奶便出自史家呢。然而，由于汉武帝时期发生了那场巫蛊之祸，使得汉宣帝的奶奶最终没能登上皇后之位。就这样，一直等到汉宣帝登基称帝了，史家才迎来了真正的兴旺发达之时。
汉宣帝的经历颇为特殊，在其在位之时，对奶奶家、母亲家以及原配皇后许平君的家族都极为看重。也正因如此，汉宣帝时期直接涌现出了三个外戚家族，史家便是这其中的一个。
此外，在汉元帝临终之际，他安排史家的史高去辅佐自己的儿子汉元帝。待进入汉元帝时代，史家很懂得把握进退的分寸。史高在助力汉元帝稳固皇位后，即刻便提出了退休的请求。如此一来，汉元帝对史家自然也就增添了不少好感。
因此，待到汉元帝在位后期之时，史家已然成为汉元帝极为重要的权力根基所在。在史高选择退下之后，史家的代表人物便换成了他的儿子史丹。可以这样讲，在这个阶段，史丹所代表的可不仅仅是史家这一家族了，实际上已然是汉元帝权力基础的一部分。
就这样，在获得史丹的支持后，刘骜的太子之位才切实有了稳固的保障。据相关史书记载，曾有一回，汉元帝的弟弟离世，刘骜前往参加这位小叔叔的葬礼。可在葬礼举行期间，刘骜的表现未达到应有的伤心程度，也正因如此，汉元帝动了废掉他太子之位的念头。
在那至关重要的时刻，史丹挺身而出，针对刘骜的情况向汉元帝做出了解释。他表明刘骜之所以呈现出不那么伤心的模样，实则是为了不让汉元帝难过，正因史丹此番解释，才成功让汉元帝打消了废掉刘骜太子之位的想法。
就拿后来汉元帝临终之际来说吧，那时身为皇后的王政君，由于并不受宠，故而没有在旁侍奉的资格。与之相反，汉元帝的一位宠妃，却带着她自己的儿子，每日都在汉元帝身旁悉心照料着。在这样的情形下，确实极有可能出现汉元帝突然离世后，宠妃篡改遗诏、改立太子这般情况。
此次又是身为宠臣的史丹，来到汉元帝身旁，哭诉着道出太子的诸多不易。终究，在史丹的恳切请求之下，汉元帝明确给出了回应，郑重表明自己决然不会废掉太子，给此事定下了明确的基调。
另外，刘骜后续还纳了许氏家族的女子为正妻。这里所说的许家，正是汉宣帝皇后许平君所在的家族。在汉元帝时期，许家可是极为重要的外戚势力。当刘骜迎娶了许家女子后，许家理所当然地就开始对刘骜予以支持了。
与此同时，经由王政君一番安排，刘骜获得了汉宣帝母亲家族中另一个王家的支持。彼时，那个王家的领头人王商，竟然公然站在了刘骜这边，拼尽全力死保太子之位，态度十分坚决。
如此一来，在四大外戚家族全力保驾护航的情形下，刘骜的太子生涯虽有波折却也有惊无险地度过了。毕竟这四大外戚家族全都力挺刘骜，使得汉元帝即便有心也无法对太子有所动作。接着，在公元前33年的时候，汉元帝离世，年仅19岁的刘骜随之正式登上了皇位。
然而，出乎所有人意料的是，恰恰就是从这一年起，往后的26年时间里，刘骜竟然一步步地将汉朝推向了崩溃的边缘，其行径彻底改变了汉朝的命运，这是当初谁都未曾预料到的状况。
从客观角度来讲，刘骜的能力着实不算差。要知道，他登上皇位之时，仅仅十九岁罢了，可即便如此，其在政治方面所展现出的手腕，却是极为厉害的。
当他初登皇位之时，朝堂呈现的局面着实不容乐观。此前汉元帝长期无所作为，致使那时的汉朝朝堂出现了这样一番景象：宦官们与几个外戚家族勾结起来，还联合部分儒家学派的官员，一同把控着朝政大权。如此情形下，刘骜即便贵为皇帝，可实际握在手中的权力，却是寥寥无几。
然而，在刘骜登上皇位之后，仅仅经历了几个回合的交锋，便极为轻松地将所有的势力都给摆平了。
汉成帝登基之后所发生的这场政治斗争，着实精彩且复杂无比。简要来讲，当时的情形大致如下：汉成帝初登皇位之际，宦官集团与外戚以及儒家官员相互勾结，联手把持住了朝廷的大权。
在第一个回合之时，汉成帝便已然显露出对宦官群体的不信任态度。先是对宦官之首石显采取明升暗降的手段，将其手中的实际权力给剥夺掉。接着，又从中挑动其他几大势力，让他们一同对宦官集团展开围攻之势。
宦官集团的首领石显，此前曾把控朝政长达十多年之久。然而在遭受一轮众人的围殴打击之后，他也只能无奈地选择隐退。令人意想不到的是，石显最后竟在返回故乡的路途当中，不明不白地丢掉了性命。
在宦官集团垮台后，进入到第二个阶段，汉成帝竟以贪污的罪名，轻而易举地把匡衡给处理掉了。随着匡衡下台，汉成帝紧接着打出一连串的举措，针对原本儒家官员团体里的几个关键人物，有的被降职贬黜，有的则被外调任职。如此这般一番操作后，原先掌控外朝的儒家官员团体，也就没了动静。
待外戚与官员们不再折腾后，接下来，汉成帝便着手去处理外戚方面的问题了。相较于宦官以及儒家官员而言，外戚着实更难对付些，毕竟那可都是自家人。汉成帝初登皇位之时，汉朝的外戚家族，大体上是能分为四家的。
汉宣帝时期存在四大家族，其一为汉宣帝奶奶所属的世家，其二是汉宣帝母亲所在的王家，其三乃汉宣帝媳妇的许家，还有就是汉元帝的媳妇家，从汉成帝角度而言，也就是其母亲所在的王家。
前朝留下来的外戚中，有着四大家族，其中还包含了两个王家呢。面对这四大家族的情况，接下来汉成帝可是采取了一系列举措，就如同打出了一套组合拳那般，对其进行相关的处置与安排。
他做出了这样的抉择，决定去扶持自己亲生母亲身后的王家，而对其余的三大外戚家族，则采取了打压的手段。通过这样的行动，试图在各方势力的权衡中，让王家占据更有利的地位，同时削弱其他外戚家族的影响力。
第三回合的打压行动中，汉成帝率先拿史家开刀。要知道史家此前可是支持他登上皇位的，然而到了此刻，汉成帝怎会容忍史家继续手握大权呢。于是在针对史家的一系列举措里，汉成帝将史家众人全部调往那些无关紧要的岗位，就此把史家的实际权力给彻底剥夺了。
史家这边倒也挺知趣的。察觉到汉成帝有压制自家的意图后，便干脆放弃了一切抵抗之举，安心去享受荣华富贵了。汉成帝见史家如此识趣，慢慢地也就不再进行打压，反而开始频繁地对史家予以大量赏赐，用钱财来弥补史家的退出。
史家退场后，便迎来了第四个回合，此次汉成帝将矛头对准了许家。在这一回合里，汉成帝大力重用其大舅王凤，进而逼迫岳父许嘉退隐。这段史实颇为繁杂。总归到最后，伴随着汉成帝岳父许嘉的隐退，许家也就没了动静，渐渐消停了下来。
在许家那边的事情逐渐平息下来之后，等到进行完最后的第五个回合，汉成帝便将矛头指向了仅存的王家。需要注意的是，这里所说的王家，并非是汉成帝生母的娘家，而是他祖奶奶所在的那个王家。
在刘骜谋求上位一事上，王家可是出了不少力的。特别是王家的带头人王商，那表现得相当明显，直接公然表明立场，坚定不移地站在刘骜这边，拼尽全力死保刘骜，为其上位助力颇多。
然而到了后来，待汉成帝打算将大权独揽之时，匡衡、王商等人便都成了其前行路上的阻碍。匡衡遭弹劾而被罢黜相位后，王商曾接替他，当上了汉朝新一任丞相。可仅仅过了几年，王商就被汉成帝的大舅恶意诬陷，最终当场被免职，随后竟吐血离世。
在王商离世之后，其身后的王家子弟无一例外，全都遭受了贬黜的命运。至此，曾经的王家风光不再，彻底走向了衰落的境地，往昔的繁盛已然成为过眼云烟，徒留这般衰败的局面让人感慨。
如此这般，在历经了一系列的沉重打击过后，到了最后，汉成帝成功地对各方势力进行了一番运作。他大力扶持自己母亲那一方的家族势力，同时对其余所有势力展开了强力打压，由此，彻彻底底地实现了权力层面的重新洗牌。
光是解释这一连串的操作就极为费劲，由此便能想见，当初实际进行这些操作的汉成帝是多么厉害！汉成帝刚登基那会，几大外戚家族联合宦官与官员，都快把他的权力架空了。可谁能想到，仅仅过了几年时间，他就将所有这些势力全部都给铲除殆尽了。
最为重要的一点在于，在这整个过程之中，汉朝始终未出现任何大规模的混乱局面。一切都保持着相对的平稳，没有那种波及范围广、影响程度深的混乱情况发生，这对于当时的汉朝而言，无疑是十分关键且难得的状况。
汉成帝在某些方面所展现出的手段之高明，与他的先辈相较起来，丝毫不显逊色，非但如此，甚至还在一定程度上更胜一筹呢。
按理说，汉成帝能力如此之强，在独揽大权后，是完全具备成为一位好皇帝的条件的。彼时汉朝虽已处于王朝后期阶段，可要是汉成帝肯付出努力，想办法再为汉朝延续几十年的国运，这其实并非是难以达成之事。
然而问题在于，汉成帝在得以独揽大权以后，压根就没怎么把心思放在国家大事上。恰恰相反，他竟然逐渐沉溺于享乐之中，完全是放开了自我，肆意而为了。
就这样，汉朝历史上最为荒唐的那段时期，渐渐地拉开了帷幕。
在随后的二十多年时间当中，汉成帝主要着手做了如下几件事情。
第一件事便是陷入后宫之中而无法自拔，一味地沉溺于享乐之事，将大量的时间和精力都耗费在了这些方面，从而忽略了其他更为重要的事情，导致了一系列后续可能出现的问题。
身为皇帝，后宫中多几位女子原本实属平常之事。哪怕是历史上那些被称作明君的帝王，绝大多数也都不止一位妻子。在古时的那种体制环境下，皇帝若当真仅有一位媳妇，那反倒成了与众不同的另类情况啦。
汉成帝时期，他在后宫多纳几位妃子，这本算不上什么稀罕事儿。可关键在于，他在这方面玩得太过离谱啦！行事花样百出，实在是有些过分呢。
在汉成帝尚未登基之时，便迎娶了一位许家出身的女子作为正妻。彼时的汉成帝对这位正妻那可是极为宠爱，宠爱程度甚至达到了“专宠”的地步呢。就从这一情况来看，汉成帝倒也算得上是专情之人的一个典型代表了。
然而，与此同时，汉成帝除了钟情于许皇后之外，还对一个名为“张放”的宦官颇为喜爱。据相关史籍记载，汉成帝常常与这位宦官同起同卧。也正是这样特殊的感情关系，致使汉成帝慢慢地丧失了生育能力，最终在他离世之时，身后竟无子嗣留存。
对一位皇帝而言，身后无子嗣传承，那可绝对是天大的事！要知道，这就表明他家的皇位没了继承人呐！一旦出现这般状况，后续围绕皇位该归谁所有，这天下必然会陷入混乱局面。
在汉成帝在位的后期阶段，许皇后的年纪逐渐增大，此时汉成帝移情别恋，先是钟情于班婕妤，而后又对赵家姐妹倾心不已。特别是赵家姐妹中的赵飞燕，在历史上居然沦为了有名的“背锅侠”。后世不少人一谈及赵飞燕，便会将她视作如同“妲己”般的存在。
实际上呢，这不过是后来的统治阶层在推卸责任罢了。西汉走向灭亡，压根就不能归咎于赵飞燕。然而，要说赵飞燕全然没有问题，那也并非客观之谈。起码，赵家姐妹获宠后，把汉成帝的后宫搅得乱七八糟。并且由于她们爱美，每日都用一种“息肌丸”的药物，最终致使汉成帝断了子嗣。
当然啦，汉成帝宠爱哪个妃子，又或是对宦官加以宠爱，这说到底不过是他个人的私事罢了。在漫漫历史长河当中，那些被称作明君的帝王，做过类似事情的也并非不存在。所以呢，像这样的情况，实际上并不能算是真正意义上的问题哟。
实际上，关键所在恰恰是经济方面的问题。经济问题才是那个最为核心、最为关键的真正需要去面对和解决的问题呢，其他方面或许都只是围绕着它而产生关联或受到影响的。总之，本质上就是经济问题在起着主导作用。
汉成帝着实是位奇葩的帝王，在经济方面，他奉行“严于律人宽于律己”的准则。他本人贪图享受，花钱毫不手软，诸多供自己享乐的工程也搞了不少。然而，就是这样的他，却下达命令，要求禁止奢侈之风，让底下的人节省开支，少花钱！
这件事若能做成，那可真够稀奇的！瞧那下面的人，眼见皇帝如此大手大脚地花钱，便纷纷效仿起来，于是贪污之风盛行开来。如此情形之下，西汉的国家机器也就渐渐朝着崩溃的方向发展了。
汉成帝所做的第二件事便是听任王家把控权力。在当时的局势下，汉成帝对于王家势力的发展并未加以有效遏制，而是采取了放任不管的态度，从而使得王家得以在朝堂之上不断扩张权势，掌握诸多关键权力，对朝政有着极大的影响力。
汉成帝在即位之后，把大量的时间都花费在了享受生活这件事上。对于朝政方面的诸多工作，他压根就不想去做，如此一来，这些工作必然得由他人代为处理。可他对其他人又难以信任，思来想去，最终选择了自己母亲那边的亲戚来承担相关事务。
于是乎，在汉成帝所处的那个时代，老王家以极快的速度掌控了大权。而这般情形的出现，恰恰为日后王莽篡夺汉朝江山之事，稳稳地打下了根基。
第三件事就是对土地兼并的情况采取放任不管的态度。土地兼并本就容易引发诸多社会问题，可却任其发展，没有加以合理的管控和约束，就这么听之任之，由着这种情况肆意蔓延开来呢。
西汉自开国起直至汉宣帝时代，在抑制土地兼并方面，向来表现得颇为不错。一方面，因开国时间尚短，土地兼并的情况还不算特别严重。另一方面，此前的数位汉朝皇帝也纷纷颁布各类政策，对土地兼并予以限制。
然而，到了汉元帝时期，情况发生了变化。汉元帝竟将诸多限制土地兼并的政策全部废除了。就拿以往的陵邑制度来讲，在其规定下，那些财富达到一定程度的有钱人，是必须要迁到关中地区去为先帝守陵的。如此一来，他们腾出的土地，便可由朝廷收购，进而分配给下面的普通百姓用于生活。
就拿西汉来说吧，当时西汉政府手里掌控着诸多国有土地呢。在有需要的情况下，便会把这些土地租给基层的老百姓去耕种。正是通过这样的一些举措，极为有效地对土地兼并的情况进行了抑制，从而使得基层老百姓能够有维持生计的途径，有了活下去的希望。
然而，待到汉元帝所处的时代，之前所施行的那些政策，不是出现了走样的情况，就是已然被彻底废除掉了，已无法再保持其原本应有的状态与实施力度。
汉成帝时期，他更进一步地放开了诸多限制。确切来讲，他压根就不把这些事放在心上！毕竟在他看来，老百姓有无土地，对他在后宫尽情享乐毫无影响，所以这类事情他基本上是不闻不问，任其发展的。
如此一来，西汉的土地兼并状况便完全失控了。因而在汉成帝执政后期，汉朝境内已然有小规模的农民起义冒头，天下呈现出开始变乱的苗头。
倘若汉成帝并非昏君，哪怕他能对国家之事稍稍多几分用心，在这个时候，便理应大力推行各类土地政策，从而对土地兼并的现象加以限制才是。
然而令人惋惜的是，汉成帝对于这些事儿，压根就没放在心上。
当然了，汉成帝并非只做了坏事，其实也做了不少好事呢。就像他推行绥和改制，把原本地位不平衡的三公逐步提升到平等状态。而且还通过多种方式强化皇权，同时减轻赋税与徭役。另外，也致力于维护汉朝对西域、匈奴以及西南夷的管控，并且对国家图书文献加以搜集和整理等等。
然而，上述这些种种事宜，仅仅能被视作帝王所运用的手段罢了，它们并不能算作是治理国家的根本所在。
在汉成帝看来，似乎一位皇帝若想稳坐皇位，只需做好几件事便足矣。那就是维持好高层权力的平衡状态，牢固确立自身的权威，并且尽可能地给底层百姓减免些赋税。然而，对于关乎民生根本的诸多问题，像土地兼并现象，以及吏治腐败这类情况，他全都未予理会，反倒任由其肆意发展下去。
总体而言，汉成帝算得上是有几分帝王手段的皇帝，可他却未将心思放在国家大事上。他总是秉持着一种混混度日的态度，就这样一天天混着日子过。要知道，身为皇帝，若只想混日子，而不去肩负起属于自己这一代的责任，那这无疑就是一种极大的过错。
汉成帝在位长达26年，就在这26年期间，汉朝呈现出全面崩溃之势。国家机器已然彻底失去效能，底层民众纷纷掀起农民起义，老百姓的生活愈发艰难，渐渐到了难以为继的地步。虽说汉成帝掌握诸多帝王治理手段，可即便如此，这些手段也没能让老百姓填饱肚子。
与此同时，汉成帝放任外戚王家势力不断扩张壮大。他自己沉溺于各种荒淫玩乐之事，以至于身后竟无子嗣传承。这两个情况相互叠加，使得西汉末期的高层政治局面，陷入了极度混乱的状态，可谓是乱得不可开交。
倘若汉成帝能成为一位明君，在其在位之时便着手开展及时且有效的改革举措，对土地兼并的现象加以抑制，那么西汉说不定还可以再多延续几十年的国运呢。只可惜，经他如此一番折腾，西汉这一政权已然是病入膏肓、毫无挽救的余地了。整个西汉王朝，已然踏上了急速下坡的道路，一路狂奔不复返了。
待到了这般境地，哪怕是让刘邦死而复生，汉朝的颓势怕也是无力回天了，已然不是他能挽救得了的局面。
