大家都知道，龙和凤是中国传统文化的重要代表之一，“龙凤呈祥”也经常被拿到一起说。

比如结婚时戴龙凤手镯，在古代龙凤一般人还不能用，因为龙代表皇帝，而凤代表皇后，旁人问候皇后时常说“凤体安康”。看，光绪大婚时的被子，明显意思就是龙和凤是一对帝后，喜结连理的意思。

所以我们想当然觉得龙是雄的，凤是雌的，现在很多家庭还给女孩子起带“凤”字的名字，《红楼梦》里就有个“凤姐”王熙凤。而以前读古龙小说《陆小凤传奇》时还常常腹诽：堂堂一个大男人，还是大侠，怎么取了个“陆小凤”这么女性化的名字呢？其实，真误会古龙了，“凤凰凤凰”，“凤求凰”，凤是雄性的，凰才是雌性的，陆小凤这个名字实际上十分潇洒、飘逸。

那么问题来了，既然都是雄性，龙和凤怎么就成了一对，这有点太毁三观了吧。其实，“龙凤呈祥”是一个被误解千年的词语。

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凤凰，也叫“凤皇”，古代传说中的百鸟之王。《诗经》中就有“凤凰于飞，翙翙其羽，亦集爰止”的语句，本来意思就是凤凰高飞，百鸟慕而随之。

本来在早期的神话传说中，凤凰是不存在性别的，它只是一种图腾崇拜，是至真、至善、至美的象征。很多时候还与男性相联系，象征着帝王的权威和尊贵。比如商周时期，凤凰就被看作是一种神鸟，其形象出现在玉器和青铜器上，突出了统治者的“天命”观念。

后来，凤凰渐渐有了雌雄之分，可能最早出现在战国时代，因为《尔雅·释鸟》中已有明确记载：“鶠，凤。其雌，皇。”司马相如在《凤求凰》中才提到了：“凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。”

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既然如此，啥时候龙和凤又成了一对的呢？其实人家“龙”本来也是有雌有雄的——《左传·昭公二十九年》：“帝赐之乘龙，河、汉各二，各有雌雄”；《淮南子》：“夫蛟龙伏潜于川而卵剖于陵，其雄鸣上风，其雌鸣下风……”而且，龙的配偶不光有龙，还有一大堆其他物种，比如老虎、狮子、鱼、鸟、牛等，唯独没有凤凰。

有句话叫“龙生九子，子子不同”，为什么不同呢？因为这些龙子的亲妈实在跨度很大：与青龙就生下负屃，与牛生下囚牛，与豺狼（也有说豹子）生下睚眦，与鸟生下嘲风，与蛤蟆生下蒲牢，与狮子生下狻猊，与乌龟生下霸下，与老虎生下狴犴，与鱼生下螭吻……咱们中国人自称“龙的传人”，中国的龙文化源远流长，最早可以追溯到新石器时代先民们对原始龙的图腾崇拜。而到了秦汉时期，龙逐渐成了帝王的象征。秦始皇被称为“祖龙”，秦代皇权象征的玉玺上刻有“白玉螭”，还有“交五龙”之形。

到了汉代，龙与皇权的联系更加明确。汉高祖刘邦被描述为“醉卧，武负、王媪见其上常有龙”，“隆准而龙颜，美须髯”的形象。

既然皇帝是龙，那么皇后妃嫔是啥呢？总不能叫母龙吧，哎，正好还有一个祥瑞——“凤凰”。

慢慢的，凤和凰又合二为一了，凤凰的女性化也越发明显，成为美丽、温柔和贤德的代名词，皇后的身体是“凤体”，戴的头饰是“凤冠”……

那为啥不叫“凰”？毕竟凰才是雌性嘛，现在搞得凤凰雌雄都乱了套。大概因为凰这个音，跟皇帝的“皇”同音，这有点大不敬，而且又容易搅到一块去吧。

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不过，其实龙与凤的合一，也有着源远流长的历史和慢慢演进的过程。最早出现的龙凤合一文物，是河南安阳商代妇好墓出土的龙凤纹玉雕，洛阳也曾出土了商周龙凤纹玉佩。唐朝时，武则天登基为帝，认为男皇是龙，女皇就是凤，于是把中书省改为“凤阁”，门下省改为“鸾台”。

到了宋朝以后，随着各代帝王以龙自称，龙为天子、凤为帝妃的形象，已经慢慢形成。而到了明清，皇家开始对龙凤彻底垄断，禁止平民百姓使用。

后来人们，就把“龙凤呈祥”引入了婚姻文化，以寓意夫唱妇随、吉祥如意、百年好合，龙和凤是“两口子”的观念也在民间流传开来。所以，“凤求凰”也好，“龙凤配”也好，只是出现的先后顺序不同，都是不同时代人们对原始图腾的二次创造，其实并不矛盾。虽然龙和凤并不是实际的配偶，但它们在文化上确实扮演了一对互补和平衡的角色。