要论地球霸主，除了人类以外，陆地霸主当属老虎和狮子，但由于生存区域不同，狮子和老虎属于“王不见王”。

要说天空霸主，首先想到的便是自由翱翔的老鹰，传闻在600万年前，地球上曾出现过一种巨大到甚至以狮子为食的巨鹰，它就是阿根廷巨鹰。

阿根廷巨鹰的体型有多大？

现代安第斯人把分布在美洲安第斯山脉地区的巨型秃鹫，称为“天空之神的化身”，即“安第斯神鹰”或“安第斯神鹫”。

安第斯神鹰平均体重15千克，平均体长1.3米，翼展高达3.2米，离谱一点的翼展能达到5米，接近两层商品房的高度，在天空中飞行时，宛如一架小型飞机。

然而，安第斯神鹰在阿根廷巨鹰面前，根本不够看，双方体型差距完全不在一个级别。

科学家通过在阿根廷出土的化石来看，600万年前，这里生活着一种体重70~150公斤，站立高度可达2米，翼展达7米，极少数翼展甚至超过10米的巨鹰，详细对比可看下图。

想象一下，如此巨大的一头老鹰从你头顶飞过，就像一架现代轻型飞机在上空掠过，除了震撼只剩下“头皮发麻”四个字，毕竟人类对巨物打心底里存在恐惧。

从化石得知，阿根廷巨鹰的身体结构和现代老鹰没多大区别，但重量越高的物质，想要摆脱地心引力，所需要的作用力也就越强。

体重过大，导致飞行困难，在漫长的演化过程中，这类生物要么翅膀退化，慢慢无法飞行，要么找到另一种翱翔的办法，例如借助高空滑翔。

有意思的是，阿根廷巨鹰选择后者，它们在高处落下，借助宽大的翅膀以及山与山之间的气流，即便不煽动翅膀，也能翱翔在天空中。

很多时候，近地面没风或风力较小，阿根廷巨鹰就需要跑到更高的地方，例如高空20米处，用较大的空间落差才能翱翔。

正是因为阿根廷巨鹰的翅膀太重了，导致它无法频繁煽动，在飞行时遇到障碍物，顶多稍微使点力气通过调节翅膀来调整飞行高度和角度，其他时间里尽量保持不煽动。

从老鹰的捕食方式来看，它们通常在高空盘旋，锁定目标后迅速俯冲下去，在高速加持下，用利爪狠狠扣住猎物，强大的力量甚至能刺穿猎物的头部，接着老鹰抓起猎物飞到更安全的地方大快朵颐。

阿根廷巨鹰的身体构造和现代老鹰并无本质区别，由此推断出，阿根廷巨鹰的捕猎方式也跟现代老鹰相同。

那么阿根廷巨鹰真的以狮子为食吗？

从上文体型数据来看，阿根廷巨鹰的体重约70~150公斤，也不算重，因为鸟类的身躯在演化过程中，不能演化的太重，否则不利于飞行，或飞行时需要消耗更多能量，所以一般都往“轻盈”方面演化。

再来看翼展，阿根廷巨鹰翼展7~10米，但对于捕猎来讲用处不大，所以真正有用的利爪，就算一头狮子体重150公斤，阿根廷巨鹰想要捕食也非常困难。

狮子的战力属于第一梯队，并且灵活性高，阿根廷巨鹰从上空俯冲，一击不中基本上就会死亡，上文说过，阿根廷巨鹰太重，需要借助强气流，如果近地面风力小，它们甚至要跑到20米高处。

阿根廷巨鹰落地后很难再飞起来，反而会成为狮子的猎物，况且双脚需要行走，一旦煽动翅膀短暂浮空，它的平衡稳定性会很差，并且对狮子没有危险性可言。

从化石分析数据来看，阿根廷巨鹰的颌骨却并不强壮，无法做到撕裂啄杀大型猎物。

最重要的一点是，阿根廷巨鹰起源于600万年前，虽然有部分学者认为，它们灭绝的时间是25万年前，但狮子的起源时间是12.4万年前。

再者，阿根廷巨鹰分布在南美洲，广袤的潘帕斯草原并没有狮子生存的痕迹，所以从时间和空间角度出发，阿根廷巨鹰和狮子并没有交集，网传“阿根廷巨鹰以狮子为食”纯属谣言。

我们都知道，越是食物链底层的生物，通常情况下，繁衍能力就越强，例如鱼动不动就能产数万枚鱼卵，而阿根廷巨鹰作为食物链顶端的存在，它们的繁衍周期非常缓慢，通常每两年产一次，每次产1~2枚蛋，雏鹰破壳而出到具备独立捕食能力需要10年左右。

较低的繁衍能力，注定族群数量不会太多，另一个原因则是太安逸了。

一旦某个物种没有天敌，性格很容易懒散，阿根廷巨鹰也是如此，甚至它们对捕猎提不起兴趣，只要在天空翱翔时，多注意其他动物的尸骸，就能以腐肉为食。

腐肉吃多了，性格越来越懒散，于是在漫长的演化过程中，阿根廷巨鹰的捕猎能力越来越差。

此外，真正导致阿根廷巨鹰退出历史舞台的是环境变化，我们都知道，人类的祖先是森林古猿，当非洲森林被大草原取代后，森林古猿被迫来到地面，差点濒临灭绝。

所以环境的变迁，对于任何一个物种而言，都是巨大挑战，上文说过，阿根廷巨鹰太重，导致它们很难平地起飞，需要借助强大的气流，而山地气流“丰富”，能保障阿根廷巨鹰的起飞需求。

但在数百万年前，阿根廷巨鹰所在的南美洲发生地质变迁，大量山地变成了平原，没有山地气流后，阿根廷巨鹰的巨大体型反而成了累赘，它们无法适应新环境，再加上繁衍能力低，懒散的性格，多个因素综合之下，导致了阿根廷巨鹰的灭绝。