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文：馆长微鉴
编辑：馆长微鉴
世界第一人口大国是哪个国家？
这个问题的答案相信大家都能脱口而出，就是中国。不过到今年年中，这个问题的答案可能就会有变化了。近年来随着我国人口增速的放缓，印度与我国之间的人口总数差距不断减小。
根据联合国估计，到2023年中，印度的人口很可能就将与中国持平，乃至超过中国。考虑到印度存在大量“黑户”，印度的实际人口现在可能已经超过中国。
但无论如何，按照目前的人口增长趋势，我国“世界第一人口大国”的名号都即将失去。这背后自然是有人欢喜有人忧，而导致这种趋势的原因，便是近年来我国人口增速的不断下降。
尽管从2013年推行“单独二胎”开始，我国就不断放开生育限制，采取了种种政策，但人口增长率在总体上依然呈现下降趋势。
在“单独二胎”刚刚放开的时候，部分人口专家对我国未来的人口增长作出了十分乐观的估计。有专家甚至放出豪言，认为这一系列政策将大大刺激生育愿望，我国人口将“暴增5000万”。
然而事与愿违，接近十年过去，与这些专家的预估相反，人口迅速增长的趋势并没有出现，我国反而迎来了61年来的第一次人口负增长。
2023年1月17日，国家统计局公布了2022年的人口数据。
根据这一数据，我国在2022年出现了人口下降趋势，2022年末的人口相对于2021年末的人口减少了85万人，人口增长率为-0.60‰，迎来了61年来的首次人口负增长。
虽然-0.60‰这个比例看起来并不大，但85万人绝对不是一个可以轻易忽略的数字。并且按照这一趋势，我国人口未来还可能进一步下降，2023年的这一比例可能还不止-0.60‰。
未来人口将会出现怎样的负增长状况，实在令人担忧。
而与历史上的情况比较，也可以让我们有所思考。中国人口上一次出现负增长状况，还是在1960年。1960年我国的人口增长率为-4.60‰，出现了较为严重的下降趋势。
但这是因为当时我国正值三年困难时期，内部有自然灾害和经济困难，外部有美、苏两个超级大国的敌视和封锁，同时还面临着印度对中印边境的侵犯以及国民党当局对沿海的骚扰，在这种极端困难局面下才出现了人口负增长的情况。
并且这种情况也仅仅是出现在这一年，1961年开始我国人口重新开始了正增长，并一直保持正增长趋势，直到2022年才再次出现人口负增长的状况。
换言之，自新中国成立，开始进行系统性人口统计以来，其实只出现过两次人口负增长状况。
一次是1960年，一次就是去年，由此可见人口状况的严重性。至于今年，以及今后人口负增长的状况会不会持续，目前还是个未知数。
当然，人口增长率的下降本身也是自然趋势，也属于正常现象。相信大家都还记得“人口自然增长率曲线图”，这里的“人口自然增长率”指的是当地的人口出生率减去人口死亡率。根据一般规律，人口自然增长率本身就有一个“低高低”的过程。
在第一阶段，出生率高，死亡率高。由于生产力水平较低，人们只能通过“多生”来尽可能繁衍，因此人口出生率高。同时这一阶段由于医疗水平和生活水平都较为低下，因此人口死亡率也高，总体而言人口自然增长率低。
到第二阶段，随着生产力的发展，医疗水平和生活水平都有所提升，人口死亡率大大降低，而人口出生率依然保持高位，因此总体而言人口自然增长率高，各国的“人口爆炸时期”基本都在这一阶段。
到第三阶段，随着生产力进一步发展，死亡率已经降至低位。而随着人们观念的进步，人口出生率也逐步降低，最终出现了“低出生，低死亡”的情况，人口自然增长率重新回到了较低水平。
当然，这个人口自然增长率曲线形容的只是整体情况，不包括某些在特殊条件下形成的状况。比如我国在1960年的前后几年都维持了较高的人口增长率，只有在1960年由于种种特殊情况而出现了人口负增长趋势。
并且，这个人口自然增长率变化也是合理的，与大自然的情况是契合的。因为地球的资源本身是有限的，如果各国人口长期维持高位增长，那全球人口也将暴增，很快就会突破地球的容纳上限，而人类目前也只有地球这一个家园。
因此人口增长速度放缓本身就是必然趋势，对人类和地球而言也都是有利的。
但是，如果人口增长率下跌得太快，以至于到了负增长阶段，显然就不太正常了。我国有许多专家当年就曾分析过日本的人口负增长和严重的老龄化状况，但现在，我国近几年来的人口增长率趋势也已经十分值得警惕了。
实际上，尽管我们通常认为日本的少子化趋势已经十分严重，但根据最近的统计，我国的生育率已经低于日本。
根据联合国统计，2022年日本的生育率为1.305，而我国则为1.175，连处于战火中的乌克兰、叙利亚和利比亚等国生育率都比我国要高。实际上，全世界生育率比我们还低的，也只有四个国家了：圣马力诺、安道尔、新加坡、韩国。
这其中圣马力诺、安道尔、新加坡三个都是微型国家，本身就是小国寡民，主要靠外贸和旅游业的。人口多寡对经济的影响不大，甚至人口少了还能促使其生活水平提升。
但我国显然不可能主要靠这两个产业来发展，真正有一定国家规模而生育率又比我们还低的，也就只有韩国了。
而面对如此严重的生育危机，韩国显然也已经紧张了，这年来将用于鼓励生育的“奖金”规格一提再提，为新生儿父母准备了一整套生育奖励方案，以促进生育率的回升。
比如在新生儿出生后便立即奖励200万韩元，约合1.09万元，之后还有一系列奖励措施。如果是多子女家庭，还将有额外奖励等等，由此可见其对生育危机的重视。
而更早出现生育危机的西方国家和日本，更是早早采取了一系列措施来刺激和鼓励生育，西方多国更是采取了一系列“发钱”的做法，让人口增长率有所回升，不至于到负增长的地步。
比如匈牙利就曾经重金鼓励生育，让生育水平基本回到了正常线上，扭转了人口老龄化的趋势。而日本的生育问题虽然也十分严重，但其去年的生育率也已经超过我国。
并且，由于我国人口老龄化趋势加剧，老年人口比例进一步上升。接下来按照一般趋势，人口的死亡率还会更高，除非出生率大大提升，否则我国人口负增长趋势可能会更加严重，人口也将进一步减少，人口红利也将进一步消失，未来可能会更难捱。老龄化加剧除了导致劳动力减少外，也很可能导致医疗、教育等诸多产业的发展受到影响。
要知道，中国人曾经是最为重视“传宗接代”的群体，有着“不孝有三，无后为大”的说法，可以说是把生育看得最重的族群之一，为什么如今却到了这个地步呢？
关于人口增长率下降的一般原因，之前已经论述过，那就是人口自然增长率在达到一个高点后，本身就会随着时间而逐渐下降。但像我国这样生育率下降之快，人口老龄化趋势之迅速，确实是比较少见的。
诚然，现在确实也有一部分独身主义者和丁克家庭，独身主义者是不愿结婚的，丁克家庭是结了婚而不愿意要孩子的。
他们本身就没有生育意愿，这一点与经济状况无关。但这部分人显然不是社会上的主流，大多数人只要有条件，还是愿意要孩子的。抛开“传宗接代”的传统观念不谈，子女本身就能带来不少亲情的温暖。
那为什么他们就是不生呢？用此前网上较为流行的一个比喻来说，一个人被一块大石头压得喘不过气来，呼吸困难，周围站着一群人围观。有人指责此人太不小心，以至于被大石头压住了。有人指责此人还是身体素质不行，不然不至于这么快就呼吸困难。
也有人感叹这块大石头是多么重，呼吸困难有多么痛苦。但就是没有人上前帮这个被压住的人一把，把压着他的大石头移开。
再用当下的一个俗语来说，那就是“吃饭嫌人多，干活嫌人少”。某些专家一方面感叹着生育危机和人口老龄化问题，另一方面又不愿意为鼓励生育提出切实可行的措施，不愿意为解决年轻人在现实中存在的教育、就业和住房等种种问题提供解决方案。一方面感叹新生儿太少，一方面又觉得大学生太多。
简而言之，要想提高生育率，扭转人口负增长趋势乃至老龄化趋势，仅仅靠放开生育政策是不够的。有网友曾调侃“我没有饭吃，给我一个更大的碗有什么用？”
别说放开三胎，哪怕允许四胎，五胎，乃至取消任何生育限制，随便生，对于解决眼下的生育问题可能也无法发挥根本性的作用。因为人家不愿意生了，所以允许他们生再多也是没用的。
那么怎么解决呢？总体说来也很简单，就是把压着生育群体的“大石头”移开，切实解决当下年轻人面临的困难。比如生育后面临的“三座大山”——教育、医疗和住房问题。
当然，说来容易做来难，这些问题都需要较长时间，以及多个部门配合才能逐步解决。但总而言之，年轻人并不是真的不想再生了，只是在巨大的压力下无暇他顾。而如果能采取合理的措施加以鼓励和引导，相信生育问题是能够得到改善的。
