公元前385年，秦国出现了非常奇葩的一幕。

这一年，秦国有一位在外流亡多年的公子，突然回国，并且声称如今秦国在位的秦出公不合法，自己要回国抢继承权。

在春秋战国的历史上，各国高层内斗抢继承权，这种事情确实是屡见不鲜。不过，像这种堂而皇之的回国夺权的，确实不太常见。而秦国这边，得知此事之后，自然也是迅速做出反应，第一时间派出了大军，前去阻击这位公子。

但是，接下来发生的事情，却超出了所有人的预料。

被秦国高层派出去的军队，到了前方之后，非但没有进攻这位回国夺权的公子，反倒是直接投降了！而且接下来，这支军队还护送着这位公子，返回秦国首都夺权。在返回首都的路上，这些人还帮着这位公子散布消息，让他们的家人前来帮助这位公子。

于是，接下来就出现了很诡异的一幕：明明是一位从国外回来的公子，却得到了更多的秦国人的支持。越来越多的秦国人，开始自发来到这位公子身边，加入这位公子的队伍。

最终，在大家的帮助之下，这位公子被大家簇拥着进入了秦国的首都雍城，干掉了当时的秦国国君秦出公。然后，在大家的拥护之下，这位公子顺利上位，控制了整个国家。

这就是历史上的秦献公。后来搞商鞅变法的那位秦孝公，是他的儿子。

对于秦国人来说，秦献公的即位，绝对是一个划时代的标志。这不光意味着秦献公本人开始掌权，同时也意味着秦国长达六十年的政治乱象，彻底结束了。在后世的史书上，这场秦国内部长达数十年的乱局，被称之为‘四代乱政’。而秦献公的登基，则是标志着四代乱政彻底结束了。

那么，当时的秦国，到底发生了什么？为什么秦国高层会连续内乱几十年之久？为什么当时秦献公返回秦国的时候，会得到大家的一致支持？而秦献公返回秦国之后，为什么会彻底结束秦国数十年的政治乱象呢？

有关秦国四代乱政的故事，其实我们还得从秦献公的爷爷的爷爷，秦厉共公那一代开始说起。

在秦国的历史上，秦厉共公应该算是很有作为的一代国君。他一共在位三十四年，而在这三十四年当中，秦国虽然始终没能跨越函谷关东出，但是却在函谷关以西达到了一个新的高度。

在这三十多年的历史上，秦国在西方越发强势，逼得义渠、蜀国之类的国家臣服，成了西方的绝对霸主。

而在大历史背景下，秦厉共公在位的这三十多年，也是非常精彩的三十多年。秦厉共公即位之初，东南地区的吴越争霸，终于分出了胜负，以越国全面吞并吴国而结束。所以，在秦厉共公即位之初的时候，天下是以越国最强。

而到了秦厉共公在位中期的时候，晋国则是发生了那场著名的‘晋阳之战’。晋国内部当时最强的智家，首先联合韩魏两家，打算灭了赵家。但是后来，赵家却反过来联合韩魏两家，背刺了智家，最终让智家在晋国彻底出局。

这里多说一句，智家在晋国出局之后，残存的智家族人，其实就是去了秦国，得到了秦厉共公的庇护之后，这才算是没有被彻底灭族，勉强留下了一部分香火。如果当时不是秦厉共公收留那些流亡的智家人，说不定智家就被彻底灭族了。

总之，在春秋末期那个波澜壮阔的历史大背景下，秦厉共公其实做的可圈可点。在他的带领下，秦国不光没有衰落，反倒是有点越战越强的意思了。

而到了秦厉共公在位后期的时候，越国为了交好秦国，主动向秦国求亲，求娶秦厉共公的女儿。楚国为了抵抗晋国，主动和秦国结盟。西边的义渠不服，秦厉共公直接派大军打过去，一口气生擒了义渠的国王。除此之外，秦厉共公还南下占领了汉中地区，虽然没能彻底占据汉中，但是也为后来秦国攻占汉中，积累了宝贵的经验……

在整个春秋时代，除了当年称霸一时的秦穆公之外，恐怕就要数秦厉共公时代的秦国，最具威势了。

但就是这样一位准霸主级别的秦国国君，在处理自己继承人问题的时候，偏偏没处理好。也正是因为秦厉共公没处理好自己的继承人问题，所以给秦国埋下了一个大雷，留下了后来‘四代乱政’的隐患。

秦厉共公有两个儿子，因为这两个儿子后来都曾经做过国君，所以后世喜欢直接称呼他们的谥号。秦厉共公的长子，后世史称秦躁公，次子后世史称秦怀公。

而秦厉共公去世之后，首先即位的，便是身为长子的秦躁公。秦躁公即位之后，函谷关以东的晋国，正在被韩赵魏三家瓜分，暂时无暇顾及秦国这边。而南方的楚国，此时又趁机北上，这进一步牵制了韩赵魏三家的注意力。

所以，秦躁公在位的十四年当中，主要的任务，其实就是对付身后的义渠。在很多人的传统观念当中，义渠并不是什么强国，并不是战国七雄之一，而且到了战国中期，就被秦国彻底吞并了。所以很多人就认为，义渠并不是什么太强大的势力。

这其实是个错误的认知。

实际上，历史上真实的义渠，其实是一个非常强大的政权。当年周朝鼎盛时期，曾经倾力对战的西戎，就是义渠国的前身。当然，严格来说，义渠其实是西戎的一个分支。只不过到了春秋中期的时候，义渠几乎统一了整个西戎。

而到了春秋末期的时候，恰好义渠国的国力，达到了顶点。如果单从国土面积来看，甚至还要比秦国更大！

对于这样一个敌人，当时的秦国，自然也是要慎之又慎。虽然之前他爹曾经击败过义渠，但这并不意味着，秦躁公也能轻易击败义渠。

因为当时的秦国，一直在处于衰落状态，整体国力一直在持续下降。至于说为什么秦国会出现这种情况，原因其实很复杂。简单来说，大概就是秦国长时间被晋国堵在函谷关以西，无法扩张，而且内部开始出现阶层固化的现象。这样一来，秦国在整个春秋后期，自然就会持续衰落了。

秦躁公在位十四年之后，因为不知名的原因去世了。正史上对于秦躁公的记载，也是少之又少。对于秦躁公的死因，我们也不得而知。但是显然，秦躁公去世这段时间，秦国发生了很多事情。

因为秦躁公去世之后，并不是由他的儿子接班，而是由他的弟弟接班。

这显然是一件很奇怪的事情。因为按照当时正常的继承制度，就应该是父死子继。除非秦躁公本人没有儿子，这才有可能让他弟弟接班。但据后世史学家估计，秦躁公去世的时候，至少应该是四十岁以上的年龄了。这个年龄的秦躁公，不太可能没有儿子。

所以，最大的一种可能，就是秦躁公去世之后，因为一些不明原因，秦国的高层贵族，联起手来，拒绝秦躁公的儿子登基。虽然目前还没有明确的证据，能够证明这一点。但是从后来发生的事情来看，这是极有可能的事情。

另外，当年秦厉共公去世之后，他得到的这个谥号，也从侧面说明了一些问题。按照春秋时期的传统，一个国君去世之后，后人会给他加一个谥号，用来概括他的一生。而这个谥号，是不能随便加的，有点盖棺定论的意思。在确定的时候，一定会慎之又慎。

而按照谥号制定的规则，厉这个字，往往代表杀戮无辜，暗示秦厉共公并不是一个仁慈的君主。共这个字，则是代表有了过错能够改正。

所以，秦厉共公这个谥号，本身就已经暗示很多东西了。有可能从秦厉共公时代开始，秦国的高层就已经开始出现巨大的问题。高层贵族联手向国君争权，国君则是以暴力镇压这些贵族，导致高层开始不稳定。

当然，因为相关史料的缺失，直到今天，我们也没有明确的证据，能够证明这些。对于当时到底都发生了什么，我们依然知之甚少。

而秦躁公去世之后，在秦国高层贵族的拥立下，他的弟弟秦怀公顺利登基了。但有意思的是，在登基之前，秦怀公其实并不在秦国国内，而是在晋国那边。至于说为什么当时秦怀公会在晋国那边，据后世史学家分析，大概率是在那边做人质。

这样的秦怀公，回国之后，要是还能迅速掌握大权，那才是怪事呢！

接下来的四年里，秦国这边，一直都是秦怀公在位。但据史学家们推测，这期间应该秦怀公应该一直都是一个傀儡。所有的朝堂大权，都被那些高层贵族把持了。

而四年之后，这位秦怀公，更是在高层贵族的逼迫之下，离奇的自杀了！

对于当时到底发生了什么，直到今天，我们也没弄清楚。因为史书上对这段历史上的记载，极为简略，原因和过程，则是完全没有任何记载。我们只知道，秦怀公即位四年之后，被秦国庶长鼌联合其他贵族，逼得自尽了。至于说这个鼂到底是一个什么样的人，用了哪些手段才逼死了秦国国君，我们一概不知。

而秦怀公死后，因为他的儿子在他之前已经去世了。所以接下来，大家只能立秦怀公的孙子做继承人，这就是秦灵公，也就是后来那位搞商鞅变法的秦孝公的爷爷。

这件事，其实也佐证了之前秦躁公的问题。作为秦躁公的弟弟，秦怀公当时连孙子都有了。那作为哥哥的秦躁公，怎么可能连儿子都没有呢？所以，秦躁公去世之后，秦国肯定是发生了很多事情，所以才导致秦躁公的儿子没能即位。

如果说，之前秦厉共公在位期间，秦国还只是隐患比较多。那么到了秦躁公和秦怀公这一代，所有的矛盾，就算是彻底爆发出来了。而秦国的大权，也彻底落入到了那些秦国旧贵族的手里。

所以，秦躁公和秦怀公这一代，就是四代乱政中的第一代人。

而接下来，秦怀公去世之后，因为是他孙子继位。所以第一代人乱完之后，马上就乱到第三代人了。

秦灵公即位的时候，年龄应该不算太大，但应该也接近成年了。因为就在秦灵公即位两年之后，他生了一个儿子，这就是后来那位回国夺权的秦献公。

秦灵公一共在位十年时间。在这十年当中，晋国那边，三家基本完成了对晋国的瓜分，独立成了三个诸侯国，但是又没有得到周王室的正式册封。与此同时，从晋国独立出来的魏家，首先开始大肆招揽各地的名士，开启了战国时期的养士之风。

而当魏家招揽名士的过程当中，一个叫李悝的人，来到了魏家的地盘，后来又开始辅佐魏家，对内进行各种改革。这就是历史上著名的李悝变法！而这场魏家进行的变法活动，也直接开启了战国时期轰轰烈烈的变法历史。

大概在秦灵公在位期间，魏家这边的变法，已经开始初见成效。所以接下来，还没正式得到册封的魏家，就已经开始大规模向秦国这边进攻，和秦国争夺河西地区。

所以，秦灵公在位的这十年当中，秦国主要的工作，就是沿着黄河阻击魏家，和魏家打仗。虽然魏家只是晋国分出来的一个家族，但当时的战场上，秦国却基本没占到什么便宜，甚至直接被魏家压着打。

另外，因为秦灵公即位之前，他爷爷秦怀公在位期间，本就已经是处于被架空的状态了。所以秦灵公在位的这十年当中，手里有多少实权，其实也是一个巨大的疑问。很多历史学家认为，当时的秦灵公，在秦国内部，或许也是一个傀儡一样的人物，根本就无法控制整个国家。

如此，十年之后，到了公元前415年，秦灵公也去世了。而秦灵公去世后，正常情况下，自然应该是秦灵公的儿子即位。但问题是，秦灵公的儿子嬴师隰，也就是后来的秦献公，此时仅仅只有九岁而已。

如果换做一个国君掌权的时代，这位九岁的公子，或许还有继承的资格。但在当时的情况下，他爹本来就是一个傀儡。那等到他爹去世之后，魏家又在前线对秦国步步紧逼，那些高层贵族，自然也不可能拥立他上位了，因为这不符合那些贵族的利益。

所以，第三代的秦灵公去世之后，秦国的高层贵族想了一下之后，干脆直接拥立了秦灵公的叔叔嬴悼子继位，这就是秦简公。如此一来，秦国当时就等于是先乱第一代，然后乱第三代，之后再又第二代上台，继续乱第二代。

秦简公上台之后，有关他的史料，依然是少之又少。但从他在位期间的少量记载来看，秦简公应该还是有一些政治手腕的，至少从那些高层贵族手里，夺回了一些权力。

所以，秦简公即位之后，接下来的14年当中，秦国也发生了一些变化。比如说，允许底层官员和百姓佩剑，打破了只有贵族才能佩剑的传统；再比如说，改良秦国税制，开始按照土地数量收税，变相承认了土地私有制。

这些改变，无疑都是从根本上，触及到了那些秦国旧贵族的利益。如果当时秦简公没有一定实权的话，想要完成这些改变，显然是不太可能的。

但是同时，秦简公的这些改变，依然无法阻挡秦国的衰落。所以他在位期间，魏家继续大举入侵，彻底占领了原属于秦国的河西地区。同时，西边的义渠，也开始蠢蠢欲动，逐渐威胁到秦国的后方。

春秋时期四大强国之一的秦国，此时无疑已经是到了一个非常危险的地步，随时都有可能接近亡国。而面对如此大的危机，秦简公也没什么好办法，只能选择修造长城，抵御外敌的入侵。

另外，顺便说一句，正是秦简公在位期间，公元前403年，韩赵魏三家去周王室那边转了一圈，逼迫周天子给他们上户口。后来，在三家的压迫之下，周天子也不得不屈服，正式给了三家册封。而从得到册封的那一刻开始，韩赵魏三国，也就算是真正开国了。

在后来的史书上，三家分晋往往被视作春秋和战国两大时代的分界线。而从正史的角度来看，直到得到册封这一年，韩赵魏三家其实才算是真正瓜分了晋国。所以这一年，也相当于是春秋和战国时期的分界点。

换句话来说，秦简公在位的这段时间，正好是春秋和战国交替的那段时间。

就在韩赵魏三家被正式册封之后，没过两年，秦简公就去世了。而接下来，秦简公的儿子倒也顺利即位，这就是秦惠公。

从史书记载来看，秦惠公显然勉强也算是一个明君。因为之前他爹从那些旧贵族的手里，争取到了不少权力，所以到了秦惠公即位之后，秦惠公能够控制的实权，已经很大了，至少能够调动秦国的主力军队。

所以，秦惠公即位之后，先是花了十年的时间，对内收权，整顿内政。而这期间，史书上同样没有什么记载。

但是十年之后，等到秦惠公对内部的整顿搞得差不多了，一件大事就发生了。据史书记载，公元前389年，已经登基十年之久的秦惠公，直接从秦国全国范围内，征调了五十万精锐，大举进攻魏国，想要夺回之前被魏国夺走的河西地区。

据后世史学家分析，当时秦惠公之所以要发动这场战争，一是想要夺回河西地区，洗刷秦国的耻辱。二来，秦惠公也是想通过这种方式，树立起自己在秦国的威信，彻底完成中央集权。

但可惜的是，这一次，秦惠公遇上了他一生当中最大的苦手。

这个人叫吴起。

当秦惠公派出五十万秦国精锐，浩浩荡荡杀向魏国的时候，吴起正好在魏国控制的河西地区做官，并且按照自己的方式，帮魏国训练出了五万新式精锐。

再之后，秦惠公派出去的这五十万精锐，就被吴起用五万新兵，硬生生给正面打崩了！

这就是历史上著名的阴晋之战。

阴晋之战，绝对是战国初期最重要的一场战争。这场大战，不但向整个天下，证明了魏国的国力，证明了魏国变法的正确性。自此之后，各国就开始疯狂照抄魏国的变法，并且根据魏国的军事改革结果，训练自己的军队。同时，这场战争，也把秦国逼到了死角。

这场战争之后，大家忽然发现：原来昔日春秋四大强国之一的秦国，此时已经这么弱了！当年秦国好歹还能和晋国正面抗衡不落下风，可是如今的秦国，却连晋国分出来的一个魏国都打不过，而且还被人家轻松反推了。

而在秦国内部，之前秦国两代国君，好不容易树立起来的那一点威信，在这一战之后，自然也全都崩溃了。而且，在这之后，不到两年，秦惠公就直接去世了。

更要命的是，秦惠公去世之后，他的嫡长子即位的时候，仅仅只有两岁而已，这就是秦出公。两岁的国君，自然是没法处理朝政，所以就只能由他母亲代管朝政。而他母亲掌权之后，为了防止那些秦国宗室夺权，又不得不重用宦官和外戚。

而这样做的结果，就是进一步加剧了秦国高层的矛盾，让秦国进一步分裂了。

这位秦出公，就是四代乱政当中的第四代人，同时也是秦国四代乱政的尾声。所以，我们整理一下之后，就可以发现，秦国的四代乱政，其实是先乱第一代的秦躁公和秦怀公，然后乱第三代的秦灵公，接下来乱第二代的秦简公，再乱第三代的秦惠公，最后乱第四代的秦出公。

准确来说，到了第四代的秦出公在位时期，主要是都是秦出公他妈在管事。因为那个时候，秦出公年龄实在是太小了。

秦出公登基之后，此时的秦国，无疑是真的到了生死存亡的地步的。东边的魏国，已经打到了家门口，西边的义渠，正处于鼎盛时期。高层主少国疑，旧贵族时代，太后不得不依赖外戚和宦官，但这却进一步激化了矛盾。

唯一值得庆幸的是，之前他爹秦惠公临死之前，把汉中那块地方拿下来了，封死了蜀地的大门。要不然的话，南边的巴蜀两国，说不定也会趁机北上，进攻秦国。

就是在这样的时代背景之下，那位之前一直在旁边冷眼旁观的嬴师隰，也就是接下来的秦献公，正式下场，回国开始夺权了。

嬴师隰他爹，就是那位之前先乱的第三代的秦灵公，所以这样算下来，嬴师隰其实是第四代。之前他爹去世的时候，嬴师隰只有不到十岁，所以没法继承国家。但是到了这个时候，嬴师隰已经38岁了，自然有能力夺回权力了。

嬴师隰的少年时代，因为没能接班，留在国内也很危险。所以，他爹去世之后，嬴师隰就直接流亡去了魏国，并且在魏国长大成人。据说嬴师隰提出想要回国的想法时，魏国这边还曾经想要出手，帮他回国夺权。但是魏国这样做，显然也是有私心，想要以此插手秦国内政。

所以最终，嬴师隰拒绝了魏国的帮助，自己回到了秦国。

虽然嬴师隰刚刚回到秦国的时候，势单力孤。但此时在秦国内部，他却又有很多隐形的支持者，这就是那些秦国旧贵族，还有那些所谓的老秦人。

简单来说，因为当时在位的秦出公他妈，重用外戚和宦官，导致所有秦国旧贵族的利益受损。而那些普通秦国百姓，也不希望秦国由一个孩子控制，所有权力都由一个只顾自己的女人来把持。这样一来，这些人自然就都成了嬴师隰的隐性支持者。

最关键的是，在回国的同时，嬴师隰得到了一个关键人物的支持。这个人，就是秦国当时的庶长，菌改。

在商鞅变法之前，按照秦国的制度，庶长就是秦国最大的官，类似于其他国家的丞相。另外，庶长这个官职，一般都是由秦国宗室成员来担任的。所以，菌改支持嬴师隰回国夺权，就意味着整个秦国旧贵族阶层，都支持嬴师隰回国夺权。

至于说这些旧贵族，为什么会支持嬴师隰，原因自然也很简单：因为当时掌权的那位太后，严重侵害了他们的利益，所以他们自然想再拥立一个国君，以此来维护自己的利益。

正是因为这样的历史原因，嬴师隰回国之后，身为庶长的菌改，直接亲自前去迎接嬴师隰。而接下来，当那位太后派出军队，想要进攻嬴师隰这一行人的时候。军中的很多中高层官员，其实都是旧贵族出身，他们自然也都支持嬴师隰。

所以，军队派出去之后，很快，军中就开始流言四起。在那些旧贵族的暗示下，大部分士兵迅速倒向嬴师隰。此后，大家一起杀回秦国首都，很快就控制了京城，继而干掉了那位太后和秦出公，并且拥立了嬴师隰继位，这就是秦献公。

如果按照正常的剧本，这样的秦献公，继位之后，肯定也是大权旁落。绝大多数的权力，应该都会落入到那位庶长菌改手里才对。但有意思的是，秦献公即位之后，却展现出了一系列高超的手腕，很快就稳住了局面，避免了被架空的风险。

此后，秦献公又以抵抗魏国为由，把秦国的首都从雍城搬到了栎阳。因为雍城已经做了秦国近三百年的首都，在雍城，旧贵族的势力最强大。而迁都栎阳之后，既可以通过和魏国的战争，逐渐控制住秦国的军队，又能摆脱那些旧贵族的影响，可谓是一举多得。

而经过秦献公的一套组合拳之后，他在秦国的威信，就算是暂时稳住了。此后，秦献公又带领秦国军队，不断对外征战，并且多次取胜。就连昔日大败秦国的魏国，也被他击败了。

如此一来，秦献公在秦国的威望，自然就更上一层楼。同时，他也逐渐完成了集权，控制住了秦国的军队。而那些秦国旧贵族，也只能向秦献公表示臣服。四代乱政的局面，到了秦献公这里，终于算是结束了。

另外，更重要的是，因为秦献公完成了集权，结束了四代乱政的局面。所以他去世之后，到了他的儿子秦孝公在位期间，才能大力重用商鞅，真正开始进行改革。如果没有秦献公的前期积累，秦孝公后来能不能完成变法，还真是一个未知数。

这就是秦国四代乱政的整个过程。从秦厉共公去世，一直到秦献公掌权，这期间一共经过了近六十年的时间。而这六十年的时间，无疑也是秦国历史上最为衰落的六十年。

那么，为什么昔日强大的秦国，在春秋战国交替的时代，会出现四代乱政的局面呢？这到底是偶然还是必然呢？

实际上，秦国之所以会内乱，其实还真的是一个必然趋势。因为自从春秋中期那位秦穆公去世之后，此后在整个春秋中后期，秦国的整体国力，一直在不断走下坡路。之所以会走下坡路，很大程度上，也是因为晋国一直挡在秦国东边，秦国没有扩张空间。

对于一个国家来说，如果一个国家，没有了扩张空间，国家利益这块蛋糕，就不会再扩大。能够扩张的时候，旧贵族们会坚决支持国君，尽量把蛋糕做的更大，因为这对大家都有好处。

但是一旦这个蛋糕没有了增长空间，演变成存量斗争的时候。那些贵族们再想多分蛋糕，就只能从国君手里去抢。而这样一来，国君和贵族之间，就不再是利益共同体，而是成了敌人。如此一来，贵族们为了争夺更多利益，联合起来对国君发难，自然也就很正常了。

这就是秦国四代乱政的真相。

而到了秦献公即位之后，因为秦国开始在对外战争当中胜利，而且昔日强大的晋国已经消失了，秦国又有对外扩张的空间了。所以在这之后，秦国的那些贵族，自然就开始再次支持国君，再次和国君抱团，努力对外扩张了。

说到底，都是为了各自的利益罢了。