1948年11月6日，中国近代军事史上规模最大的会战——淮海战役爆发，到1949年1月10日战斗结束时，共历时66天，国民党军调集了河南、山东、江苏等省精锐共80万人，我军也集中了华东野战军、中原野战军两大主力共60万人应战。当时作战区域东起江苏海州，西至河南商丘，南起安徽淮河，北至山东临城，总面积达到数万平方公里。

华东野战军大举南下

淮海战役波及周边数省

动员500余万民工支援

为了在这东西宽350余公里，南北长250余公里的辽阔战场上，维持这场关系中国前途命运的大兵团决战，中共中央要求中原局、华东局会同华北局统筹考虑，不仅要解决全军部队及民工130万人3至5个月作战期间的粮食、弹药、草料供应，还要考虑战斗过程中10万至20万伤员的转运医治，更要考虑战斗结束后数十万国民党俘虏兵的粮食供应问题。

为了完成这一任务，除了原有军队系统后勤部门外，中原运输司令部、豫皖苏后勤司令部、豫西军区支前司令部、华东支前委员会、华中支前司令部及冀鲁豫战勤总指挥部等相继成立，负责组织动员山东、安徽、江苏、河南、河北5省全力支援。据最后统计，这几个省共出动了民工543万人，其中随军民工22万人，二线转运民工130万人，后方临时民工390万人。

运送物资，又转送伤员

这500多万民工统一按地区，分别编为小队、中队、大队，在20多万副担架、88万辆大小车辆、8500多艘各型船只和257辆汽车辅助下，出色地完成了运输任务，共向前线运送了9.6亿斤粮食等海量的物资。这数以亿计的粮食和数以万计的衣帽鞋袜、猪肉鸡蛋等，都是广大民工用落后的运输工具，从分散各省的广大乡村千辛万苦收集，再从战场周遭数百里外输送而来，途中不仅要克服道路残破、河流阻隔等困难，还要时常遭受国民党空军的扫射轰炸，过程十分艰险。

除了艰苦输送物资外，这些民工还从火线上转运回11万余伤员，他们以挑子500副、担架500副、民工3600人为单位编组为1个担运团，华野每个纵队均配属1个担运团。正是他们，冒着枪林弹雨，忍着风雪饥寒，破冰渡河，长途跋涉，运送伤员；有时遇上敌机扫射轰炸，隐蔽不及，民工们往往扑上去，用自己的身体掩护伤员，不少人因此光荣献身。

杜聿明被俘标志淮海战役结束