休闲玩法跟主玩法适配了
相信任何一个关注游戏出海的读者，都知道《Last War：Survival》。这款由FirstFun（即元趣娱乐）推出的SLG游戏，一经上线就迅速进入全球多国iOS畅销榜的头部位置。
近期，该作在“Foodie Carnival”等活动的带动下，《Last War：Survival》（后简称：LWS）4月的内购收入再度增长16%。不仅蝉联了出海手游收入榜和全球4X策略手游收入榜的冠军，更是在美国这样的T0市场中，压制了另一个大爆款《寒霜启示录》。
对于这样的现象级产品，行业内的分析有很多，但其中不少只是给LWS贴上一个“玩法轻量化”的标签。诚然，将买量素材里的玩法融入游戏，确实让游戏在初期取得了很好的转化效果。但实际上，LWS融合的类型不止休闲游戏一种。而在新手教学之后，游戏也很快就展现出时间杀手的特点。
因此，笔者认为用轻量化对LWS的成功一以概之是不够客观中肯的，它在玩法融合上的设计和巧思值得更加细致的学习。而能打造出这样一款产品的元趣娱乐，它背后的故事其实也比想象的要更加传奇。
用三个阶段打造丝滑体验
先说结论，LWS通过一些关键节点，将新手期划分为了三个阶段。并且，游戏在每个阶段都有一个重点突出的融合类型。因此整体来看，LWS为玩家创造了一个玩法由浅及深、类型由轻到重，转变非常顺滑的体验曲线。
具体来说，玩家进入游戏后率先接触的，就是跑步小人左右滑动的休闲玩法，这也是买量素材中吸引新玩家的核心要素。因此，对于通过买量视频下载游戏的玩家来说，开门见山的设计符合他们的核心诉求。而对那些不是因广告而来的玩家，简单有趣的玩法也能让人轻易上手并抓住用户。
而在后续的15分钟里，玩家会在几个类似的关卡中，进一步熟悉战斗并接触到英雄的概念。值得一提的是，这种自动攻击&左右横滑，就是LWS的核心战斗形式。并且游戏在新手关卡中还展示了小人增长减少、以及类吸血鬼幸存者这样的玩法变种，但它们都只会在个别关卡中出现。
另外像基地、围墙、金矿等经典SLG元素，也在这一阶段逐个出现。到了这一步，按照以前的副玩法概念，游戏应该开始把用户往城建、募兵的SLG玩法上引导了，但LWS却没有这么做。
在第二阶段，虽然城建部分已经解锁，但重点融合类型其实是放置卡牌。此时，游戏告诉我们敌人将炸弹绑在了看板英雄“莫妮卡”身上，需要我们解锁基地周围的地块，拿到5把拆弹工具。
需要指出的是，玩家很难无视这一任务。客观来说，此时基地中数量不多的建筑类型，还不足以将经营建造的乐趣释放出来。而从主观上，无论是游戏唯一的全屏人物页，还是莫妮卡“茶言茶语”的台词，亦或是24小时的爆炸倒计时，都是对玩家行为的强引导。
左为独立页面，右为一般情况
只要玩家开始了推图的过程，由闯关爽感、资源奖励、以及人物台词组合而成的强烈正反馈，能有效地把玩家拉进心流状态。从实际体验来看，在2个半小时左右的时间内，笔者都沉浸在获得奖励和数值成长的快乐之中。
而之所以还有数值成长的快乐，正是因为游戏借由英雄，在左右横滑的基础上，添加了卡牌和数值养成，解决了休闲玩法简单却缺乏玩法深度的问题。
在笔者看来，这一阶段对玩家留存的提升效果是非常显著的。甚至为了控制玩家的推图进度，也为了防止游戏热情被快速消耗，LWS为关卡设置了总部等级的硬性门槛。并通过左下角的任务快速引导，逐步将玩家的注意力转移到城建之上。
从第二阶段进入第三阶段的明确节点，则是莫妮卡被成功解救之后。此时，玩家的建筑种类已基本齐全，地块和功能的解锁也基本完成。加之关卡数值难度的提升，想要提升英雄练度的玩家们，将关注点转移到了资源获取之上。
至于“同盟”功能的解锁，则是玩家全面进入SLG玩法循环的节点。随着建筑等级的提升，升级时间也开始需要等待，而同盟内的玩家的助力则可以帮助建造加速。一路快节奏过来的玩家，很容易被这一效果吸引，加之大量加速道具的发放，升级建筑的乐趣开始强过逐渐枯燥的推图。
这里岔开一句，前述提到游戏提供了几种不同的玩法变种，以缓解玩法的体感重复问题。但笔者发现，玩法变种的出现频率会随着推图进度，变得越来越低。甚至连基础玩法中左右选择项的出现频率也有变低。此外，从轻度的休闲转变为中度卡牌后，数值成长的速度开始减慢，也让推图的爽感不再保持高位，推图的乐趣直线下滑。
同盟功能格外重要的另一个原因则是，它带来了频繁的盟友组队战斗机会。在LWS中，野外战斗的发起方需要消耗体力，而加入队伍的参与方则不会。鉴于野外战斗还是许多高级材料的主要来源，这样高回报零成本的玩法，能让玩家侧重自然而然转移到最终的SLG玩法上。而在此过程中，玩家与同盟关联度的不断加深，也为游戏社交关系的建立变得更有可能。
至此，经过三个阶段和2次玩法融合转化，能留存至此的买量用户将有较大概率成为游戏的长期用户。
穿针引线，两大玩法融为一体
SLG、休闲、卡牌，融合了这些个玩法的LWS，即便分段进行了转化，体验上是否还会存在割裂感呢？对此，笔者的感受是几乎没有。
从上图可以见到，LWS其实存在一大一小两个（或者说一个半）玩法循环。大循环是典型的以资源为核心的SLG循环，玩家通过发展城建积累资源，这些资源投入养成提升战力，在通过各类PVE和PVP玩法完成验证。
而在小的卡牌循环里，养成资源可以从关卡式的地块中获得，而养成的效果则马上能在下一关中等到验证。至于为什么要称它为半个循环，因为从资源产出和流动的角度来看，地块资源其实并不足以满足卡牌玩法的全部养成需求，而SLG玩法却可以从城建和战斗中获得绝大部分的资源。
具体来说，LWS的养成维度分为英雄、无人机和士兵三类。卡牌玩法涉及英雄和无人机，二者需要经验、强化石以及战斗数据进行提升。而除了个别特殊地块，大部分地块的产出其实是粮食、铁矿、金币和经验。前三者是城建的基础资源，而经验大量且稳定的产出来源，其实还是城建的资源建筑。这就意味着，想要体验卡牌玩法的内容，必须要先深度参与SLG玩法，以打通养成这一环节。
反过来看，卡牌玩法对于SLG玩法同样相当重要。在前期，卡牌的推图进度影响着SLG的内容解锁；而在中后期，当建筑等级和生产效率陷入瓶颈时，能快速提供一次性资源的地块，是玩家补足资源缺口的有效手段。当然从需求程度来看，SLG还是更重要更核心的部分，可以说是卡牌的充分非必要条件。
因此，游戏不存在只玩一种玩法的可能性，也自然不会产生明显的割裂感。笔者认为，通过将两个玩法的资源需求进行错配，将内容的解锁/限制条件相互关联，LWS做到了有主次、能互补的玩法融合。
不过要指出的是，虽然SLG和卡牌共用一套养成系统，但二者仍存在一些差异。典型例子就是士兵等级，这是只属于SLG玩法的养成维度。
SLG玩法下的野外战斗，英雄需要为自己的部队补足士兵，并且士兵可加成英雄属性。而士兵等级的提升，能够带来攻击、防御、血量、负重等六维属性的全面成长，效果相当可观。而卡牌玩法下的基地推图，则只需要上阵英雄。
值得一提的是，士兵等级和无人机，也是游戏设置的两个长线养成目标。像无人机可以通过升级获得属性成长，并将属性折算到英雄身上。而以百分比而非固定数值的折算方式，让它的价值会在后期愈发凸显。
话归原题，在有无士兵属性加成的情况下，玩家应是能从伤害数字、敌人死亡速度等方面，感受到较为直观的差异的。但LWS却通过基地和野外不同的战斗呈现形式，规避了这一问题。
一般来说，SLG游戏的战斗多发生在野外场景，玩家组建完队伍后向外出征，或是争夺资源点，又或是攻打战争中敌方玩家。在这一点上，LWS和其他SLG产品的差异不大。游戏为玩家提供了资源怪、矿点、以及末日精英（组队精英怪）三类PVE目标，并通过体力值以及士兵训练时间，来限制玩家的野外资源获取速率。需要指出，野外场景下的战斗更像是以前的页游产品，即没有具体的操作环节，只以耗时、战损和战利品来给与战斗反馈。
而基地场景下的地块则不同，它是每次都要进入操作环节的关卡组合，玩家也只能在此时看到爽快的伤害数字。此外，这些地块并不是一个需要跳转的独立页面，而是环绕在基地周围形成一个整体。“拓展地块→获得资源→投入建设→继续拓展”的动线十分流畅。并且，看着地块被一个个点亮，这一过程也直观满足了SLG玩家对于开疆拓土的热情。
可以说，LWS为玩法融合做出的设计相当精妙，远不只是把休闲玩法装进游戏而已。而能做出此番产品的公司，肯定也有着对SLG有着老道的经验，元趣娱乐显然在此之列。而在了解了公司和创始人的背景之后，笔者觉得LWS的出现可能是或早或晚的必然。
SLG大佬带队，发行、研发、投资一把抓
元趣娱乐成立于2020年6月，专注海外游戏发行。从股权关系来看，公司的股东构成相当简单，只有“北京元趣科技有限公司”以及“林芝腾讯投资管理有限公司”，分别持股89.8%和10.2%。前者是公司实控人、游戏圈大佬谢贤林单人持股的公司，后者则顾名思义是腾讯对外投资的主体之一。
提起谢贤林，他最为人熟知的身份应是智明星通的创始五人之一。在智明星通成立早期，谢贤林主要负责技术方面，带队先后打造了337.com、V9.com、开心农场、行云平台等产品。而在公司被中文传闻收购之后，他也历任了CTO，副总经理、总裁的职位。
谢贤林
在这样的背景下，元趣娱乐可以说骨子里就有着SLG的基因。也因为如此，元趣很自然的选择了从最擅长的领域出发，在2020年发行了由江娱互动研发的《Top War》(即口袋奇兵)，并取得了相当亮眼的成绩，成为中国游戏厂商出海收入榜TOP20的常客。
值得一提的是，江娱互动的创始人吴凌江也是智明星通的创始团队之一，曾任COK技术负责人，陪伴智明星通从创立到被并购。他在竞业协议到期后创办了江娱互动，也得到了谢贤林以及元趣的投资。截至目前，元趣仍是江娱互动的第二大股东，持股42%。
与此同时，《Top War》也是当年成功吃到副玩法买量红利的产品。仅从玩法融合创新的角度来看，江娱以及元趣或许从那时就开始积累经验了。
不过在《Top War》之后，元趣选择了拓展游戏品类，陆续发行了MMORPG《Echoes of Magic》、沙盒游戏《Zero based World》等。之所以会选择这些产品，元趣和它们背后厂商的投资关系或许是原因之一。
据悉，谢贤林通过旗下千贤资本（现改名为千贤科技），投资了北京纳布星球、北京第零世界等公司，并拿到了旗下产品的发行权。不过或许是因为对其他品类的水土不服，这些产品都没有取得太好的成绩，公司对非SLG品类的布局也开始收缩，专注于自研游戏LWS。
令人好奇的是，在公司初创不久的情况下，谢贤林为何还如此热衷投资。这或许是因为在游戏人和企业家之外，谢贤林的另一重身份正是投资人。2014年，唐彬森创办的风投机构“挑战者资本”，谢贤林就是重要LP之一，他也由此开始了自己的投资生涯。
不过从结果来看，谢贤林几个较为成功的投资案例，还是离不开智明星通系这个圈子。除了前述的吴凌江，另一个创始五虎高志勇创办的景珑互娱，元趣就是持股12%的二股东。而智明星通另一位高管苏立龙创立的龙创悦动，也拿到了挑战者资本的投资。
如今，凭借着LWS的全球爆火，资金充沛的元趣没准又要燃起拓展赛道的心思。届时，无论是发行投资公司的产品，或是选择直接自研，想必都能有更大的进退空间。不过，拿出更多有创造性的SLG产品，或许才是SLG玩家们对元趣的期望吧。
