究竟谁最能打
五一小长假要到了，对于笔者来说，意味着又要挑选过节的精神食粮了。
可不看不知道，除了王者、和平、崩铁等头部产品的版更和活动外，包括《地下城与勇士：起源》《鸣潮》《星之破晓》在内的诸多热门新作，都将在5月上线。而要是将目光放的再远一些，后面还有《极品飞车：集结》《永劫无间》手游等数不清的大作也在蓄势待发。
这也给笔者一下整懵了，明明才刚进入五月，但这些本该加入暑期大战的产品们却集体提速。这背后的原因，或许还要从今年游戏圈的焦点《黑神话：悟空》开始说起。
不止黑神话，每个月都有大产品
无论是“第一个真正意义上的国产3A”这样的标签，还是平均播放量破千万的宣传视频，都充分展现了《黑神话：悟空》在玩家（甚至是当下年轻一代）中巨大的话题度和影响力。
这样的关注度会像黑洞一样将聚拢玩家，其他产品当然可以在同期进行宣发，但无疑会事倍而功半。因此当《黑神话：悟空》宣布定档8月20日之后，厂商们前提新品上线日期就是意料之中的事了。而据笔者统计，目前还没有哪款重点产品确认会在8月上线。
基于此，暑期档的竞争窗口也从以往的6-8月，前提为了今年的5-7月。仅在5月16日到24日的短短9天里，就有6款重点产品接连上线。而以网易520发布会为号角，4款大作的轮番上线堪称一波史诗级五连绝世。
其中最重磅的，自然是《地下城与勇士：起源》。所有人都清楚，当腾讯拿出DNF手游，意味着它对暑期档有着势在必得的决心。虽然游戏没有公开具体的预约人数，但考虑到游戏在2020年就取得过6000万的预约量，DNF手游在上线后的爆火是可以预见的，它大概率是5月新游中的领跑者。
此外，作为王者IP下的首款衍生游戏，《星之破晓》也选择了在五月上线。其实游戏从去年开始，就通过TGC腾讯游戏超级世界、《王者荣耀》游戏内预约活动等方式频繁曝光预热。笔者认为，基于游戏出色的整体水准，以及王者生态的用户导入，游戏在上线初同样不容小觑。
面对强势出击的腾讯游戏，网易目前的明牌是《歧路路人：大陆的霸者》和《指环王：纷争》两款大IP产品，它们将在5月16日成为第一批上线的暑期档游戏。同时要指出的是，鉴于网易游戏每年都会在520发布会上公布新作消息。届时像《破碎之地》《七日世界》《永劫无间》手游等产品的上线日期都有可能敲定，6月或许是网易的发力节点。
目前，游戏官方公布过上线计划的产品有《剑网3无界》《萤火突击》《极品飞车集结》《永劫无间手游》等7款。其中，进度最快的应是西山居的《剑网3无界》。作为端游的移动版本，游戏已完成了除手机外的各端适配，并且游戏也获得了838万全网预约。
而据苹果App Store页面显示，科幻题材SOC游戏《创造吧！我们的星球》或在6月30日上线，它的类帕鲁玩法应能带来差异化的游戏体验；类塔科夫玩法的《萤火突击》这可能在7月6日上线，它将继续拓展网易在这一玩法上的影响力。
同为SOC玩法的双端游戏《七日世界》，已确认会在5月17日开启删档计费测试。与此同时，游戏的App Store页面则显示游戏会在8月8日上线。如果该日期属实，那它就是距离《黑神话：悟空》最近的头铁之王了。
至于其他产品，米哈游新作《绝区零》此前已经过了多轮测试。从产品完成度来看，App Store显示的7月4日上线，是一个逻辑合理的日期。而游戏超3200万的预约量，也说明了它很有可能成为7月的领跑者。此外像《三角洲行动》，已在3月的PC测试中展现出了很高的制作水准。但由于游戏还要进行一轮移动端的测试，笔者认为它最快也要在9月才能和玩家见面。
数量持平，但射击和SLG的产品更多了
整体来看，今年暑期档的激烈程度比去年有过之而无不及，但它可能也是手游疯狂世代的最后安可。为什么这么说？不妨先看看前两年暑期档的产品上新情况。
在产品数量上，2022年共有19款重点游戏在暑期档上线，而被称为产品大年的2023年则有28款重点游戏同期上线，相当于单月内有10款左右的游戏同期竞争。
而今年暑期档中，前述已定档和未定档的重点游戏加起来约为20款。考虑到肯定还有更多产品会在后续陆续定档，笔者认为几年的产品总数和去年应大致持平。并且由于今年没有《命运方舟》《无畏契约》这样的纯PC产品，竞争烈度或更上一个台阶。
同时要指出的是，提档并非独立的产品行为，而是厂商间一环接一环的连锁反应。头部厂商不想和《黑神话：悟空》硬碰硬而选择提档，一线厂商也会因为想避开大厂大作，进一步提速上线节奏，再往后的二线、三线团队皆是以此类推。
这就使得今年不少产品的上线日期，有些不合常理。例如游族网络的《少年西游记2》，该作从重要性来看，应是游族今年业绩增量的主要贡献者。借由暑期档最大化游戏上线初期的影响力，是更合理的选择。但游戏还是选择在今天（4月30日）上线，同其他老产品的版更一起竞争五一档，这其中或多或少都有着趋利避害的考量。
此外在新游类型方面，今年暑期档也呈现出更高的集中度。2022年的暑期新品没有明显的品类倾向，2023年则是二次元游戏扎堆，28款产品中有11款是二次元风格。而到了今年，情况再一次发生变化，射击和SLG的密集度着实抢眼。
仅网易游戏就有《破碎之地》《萤火突击》《天启行动》三款采用不同核心玩法的射击游戏，或对《三角洲行动》展开围攻，主打一个三英战吕布。此外，近期在社媒上颇为活跃的《暗区突围》PC版，或许也会在暑期开启测试，与《三角洲行动》来一场同台竞技。
至于SLG，除了已定档的《指环王：纷争》和《三国：谋定天下》，《魔法门之英雄无敌：领主争霸》和《世界启元》两款大IP加持的产品据App Store显示，也可能在5月31日和6月6日上线。再算上星合互娱的动物SLG二代目《野兽领主：新世界》，SLG将在6月集中发力。
除了本身的玩法和社交体验，这些产品中谁能通过投放素材的创新拿到更低的买量价格，可能也是决定身位的关键因素。
不过需要指出的是，虽然今年暑期档的产品数量依旧丰富。但考虑到3年左右的平均研发周期，它们中的不少应是2020~2021年那波立项潮中存活下来的幸存者。
题材、类型、跨端，下一世代的产品大不相同
遥想2020年下旬，行业整体保持增长态势，扩张团队、高薪挖角、上马项目的消息层出不穷。同时因《原神》的爆火，厂商们也都紧随着立项了很多二次元、RPG类型的新产品。笔者愿将那段火热的时期，称为手游疯狂世代。
这一阶段以2021年7月的版号停发为界戛然而止，在砍团队砍项目的降本增效之下，厂商的立项策略又来到了极为谨慎的另一个极端。因此，从过往的立项数目来看，笔者认为今年和去年的产品量级，会在2024和2025年有所回落。
也因为如此，在刚恢复版号发放的2022年暑期档，产品荒仍是行业主要矛盾，即便是腾讯、网易手头的余粮也不多。那年，腾讯上线了《指尖领主》《暗区突围》《英雄联盟电竞经理》三款产品，网易则只有《暗黑破坏神：不朽》一款产品。而全面没有一款新游上线的厂商更是不在少数。
而到了2023年，这些完成研发又拿到版号的游戏，自然开始了集中上线，它们中进度较慢的则拖到了今年。某种程度上，2024暑期档或许是厂商们清空疯狂世代游戏库存的最后尾声。
与此同时，基于行业全面复苏的趋势，笔者发现2023年的新游立项也重回正轨。并且，这批在2023年立项，预计在2026~2027年推出的下一世代产品，在题材和类型上或许也会发生新的变化。
笔者认为继当前的新怪谈和国潮之后，微恐以及幻想风或许将是下个世代的热门题材。其中，微恐题材一直都有着不错的受众，例如火爆于PC端的《港诡实录》《致命公司》，以及流行于移动端的《纸嫁衣》系列、《孙美琪疑案》系列等。微恐，特别是带有社交合作元素的微恐题材，已经成为了厂商们的重点方向。
至于幻想风，客观来说是个较笼统的说法，西幻、科幻、东方神话似乎都可以被包含其中。因此，与其说它是某种具体的题材，不如说它能否为玩家提供一个和现实有足够差异感，且有更深度参与感的游戏体验。
基于此，能够包容庞大世界观、实现迥异画面呈现的开放世界类型，或许更符合这一定义。而像都市、近未来等题材，或者代入感较弱的2D平面类型，则不在文本所说的幻想风之列。我们也可以看到像Funplus的《代号：界》、叠纸游戏《无限暖暖》等产品，似乎都在有意向这一方向靠拢。
此外，在此前降本增效策略的影响下，厂商们对下一世代产品的研发方向似乎也在发生变化。动辄大几百人团队，上亿资金投入的工业化产品，成为少数头部厂商才能玩的转的方向。甚至连腾讯、网易也在对旗下工作室进行拆分重组，以消除内部损耗、增强研发投效。
与此同时，小游戏赛道的崛起又为厂商们展现了一个以小博大的盈利模式。20余人团队开发、周期不足一年的《欢乐钓鱼大师》，在近期突入iOS畅销前十就是一个典型案例。并且，小团队和快节奏研发还意味着更低的试错成本和风险，也被更多的厂商所青睐。可以预见，未来会有更多存量App游戏上线小游戏端，而选择同步跨小游戏端的新游也会越来越多。
可以说，虽然只是又一年的暑期档，但今年火热局面背后的产品变化趋势，反而是更值得我们琢磨和细品的地方。
