沉香手串的历史渊源深厚，以下是其在不同历史时期的发展脉络：
早期起源
- 新石器时代晚期：良渚文化时期就有使用陶熏炉熏香的做法，有学者认为这是沉香使用的早期起源。
- 先秦时期：随着丝绸之路的开通，沉香开始大量流入内地。
古代发展
- 汉代：汉武帝时期，越南作为附属国将沉香进贡到宫廷，当时沉香极为珍贵，只有皇亲国戚才能使用。
- 魏晋南北朝：社会动乱但思想活跃，受宗教影响，皇宫贵族和文人雅士盛行熏香和配香，公元505年皇帝在郊祭时使用沉香祭天。
- 隋唐时期：文化交流繁荣，沉香供应充足，阶层之间流行比试名香，这也是日本香道的前身。唐玄宗与杨贵妃的爱情故事中，沉香扮演重要角色，杨贵妃寝室常年点沉香。
- 宋代：人们更加喜好沉香，众多品香之地成为上层人士的集会场所，名人雅士常以“斗香”为大雅之事，沉香也是宫廷御用首选香料。
- 明代：郑和下西洋时，沉香成为重要的外交礼品，被带到东南亚、印度、非洲等地，作为中国文化的象征赠送给当地国王与贵族。
近现代变迁
- 清末时期：由于鸦片战争带来的百年战乱，沉香文化出现断层，很多人对沉香感到陌生。
- 当代：沉香文化再次兴起，人们对沉香的需求大大提升，沉香手串不仅作为装饰品，更是一种文化和精神的象征，在市场上受到广泛欢迎。
