五行手串一般是依据传统五行学说，采用不同材质珠子制成。从传统观念看，认为不同材质对应不同五行元素，能带来相应帮助。
比如，木质手串对应木元素，被认为有生发、条达的作用，助于舒缓情绪、促进思维清晰；玉石类属土，有滋养身心、镇定安神效果；
金属类对应金，可助增强决断力、提升气场；水晶等属水，被认为能增强智慧、改善人际关系；红色玛瑙等属火的手串，能激发活力、增强热情。
但从科学角度，五行手串更多是心理暗示和装饰作用，没有科学依据证实其对身体有实质改变。佩戴时，主要是让人心情愉悦，从心理上获得积极影响。
