公元1273年二月，随着襄阳守将吕文焕的开城投降，历时六年的襄阳大战落下帷幕。

襄阳战事结束，蒙军在巩固了既定军事成果后，北归中原。

但这些蒙军在北归中原之后并没闲着，在忽必烈的命令下，他们在广袤的中原大地，造船于江湖，练兵于荒野，为即将到来的灭宋之战，做着最后的准备。

公元1274年正月，在攻陷襄阳一年之后，忽必烈决意彻底灭亡南宋。

经过蒙元朝廷的最终决议，丞相伯颜被忽必烈推上了帅坛。

而昔日征战天下的蒙古名将阿术，阿里海牙，阿刺罕，刘整，张弘范，李桓，董文炳以及刚刚投降不久的吕文焕等人，都投拜在伯颜脚下。

公元1274年六月，忽必烈正式下诏伐宋。

当蒙军即将大举伐宋的消息传至江南之时，南宋的皇帝宋度宗在蒙军兵锋的恫吓之下，中年而亡。

宋度宗病逝，四岁的皇子赵㬎即皇帝位，太皇太后谢道清临朝听政。

在南宋孤儿寡母的眼泪之中，伯颜来到了襄阳，开始在襄阳大会兵马。

当一切准备就绪，伯颜亲领二十万大军南下汉水，兵锋直指襄阳下游的郢州（湖北荆门）。

面对伯颜大军的来势汹汹，郢州守将张世杰效仿曾经的襄、樊二城，将汉江以西的郢州，汉江以东的新郢两城，以铁索相连，互为唇齿；而后以火炮封锁江面。将其打造的如同当年的襄、樊二城一般。

面对张世杰的严防死守，伯颜放弃了旷日持久的攻城之战，而是选择绕过郢州。

在绕过郢州的第二天，蒙军抵达沙洋（荆门沙洋）。

沙洋城的守将王虎臣和王大用二人曾经是吕文德的部下。此时的伯颜寄希望让吕文焕去劝降。

只是，沙洋城下，吕文焕的三分薄面，在忠义之士的面前不值钱。前去劝降的吕文焕被沙洋守军用箭射退。

吕文焕劝降失败，伯颜丢掉了劝降的耐心，下令蒙军全力攻城。

半日之后，王虎臣、王大用二人城破被俘。伯颜下令，沙洋全城，鸡犬不留！

攻破沙洋的第二天，蒙军又来到了沙洋下游的新城（沙洋新城）。

新城守将边居谊并没有被蒙军屠戮沙洋的恶行吓到，反而更加坚定了守城的决心。

看见边居谊据城坚守，蒙军将沙洋军民的人头罗列于新城之下，并当众斩杀沙洋守将王大用和王虎臣二人，以此瓦解新城军民守城的决心。

当然，伯颜这样做，还是起到一定作用的。就在当日，沙洋不少军民便私自出城投降蒙军。

但整体上，边居谊仍旧控制着新城的局面。

由于边居谊拒不投降，伯颜再次下令攻城。新城一日便破，边居谊赴火而死，以身殉国。

随着沙洋和新城的陷落，汉水之上已无险可守，南宋此时唯有死守长江防线。

为了构筑长江防线，南宋朝廷命镇守淮西庐州的夏贵引军自长江西进，增援鄂州；然后又命镇守江陵的京湖安抚使朱禩孙领兵星夜驰援。

公元1274年秋，就在南宋各路援军云集鄂州之时，蒙军招降了汉水上的最后一座城池复州（湖北仙桃）。

复州之后，千里汉水之上，已再无重镇可以阻挡蒙军南下。不久之后，蒙军陈兵长江北岸的汉阳。

下一步，蒙军只需拿下汉阳，多年来那梦寐以求的“浮汉入江”的战略计划便可实现。

但是，伯颜要是想真正实现浮汉入江的战略计划，却并非那么容易。

当伯颜大军来到汉阳之时，淮西宋将夏贵，已经率领舟师，来到了鄂州（今武昌）的长江江面，并控扼了江南，江北的长江渡口；而自江陵（今荆州）东下的京湖宣抚使朱禩孙也率舟师进抵汉阳江面。

然而，就在伯颜为攻汉阳无法入眠之时，蒙将阿术建议伯颜放弃汉阳不攻，大军绕道武湖直达长江沙武口。

沙武口上接武湖，下通长江，战船由此入江，可往西可夺取阳逻堡，渡江可攻青山矶（今武昌青山），进而再往西可攻取鄂州。

阿术认为，攻下鄂州，汉阳守军自会投降。

在二人的一番讨论下，伯颜同意了阿术的建议。

公元1274年十二月十三日夜，蒙军乘宋军不备绕道武湖，从沙武口横渡长江偷袭了青山矶。

南宋青山矶守将程鹏飞西逃鄂州（武昌）。由此，青山矶被蒙军控扼。

第二天，伯颜与阿术等诸将率领舟师横绝江面，陆续从青山矶登陆，蒙古铁骑由此踏上江南的土地。

看到蒙军横渡长江，前来救援鄂州的宋将夏贵趁蒙军水师不备，率军东下逃往淮西。看到夏贵临阵脱逃，京湖宣抚使朱禩孙引军逃归江陵。

眼见夏贵和朱禩孙不战而逃，汉阳守将以城来降。

随着汉阳的投降，此时长江之上，就剩下鄂州一座孤城在据城坚守。

蒙军横渡长江三天之后，吕文焕来到孤立无援的鄂州城下。城内的守将张晏是他昔日的部将。时局至此，这个昔日的部将只好服从老领导的安排，降幡高悬，携程鹏飞以鄂州城降蒙。

随着张晏降蒙，鄂州这个控扼长江中游的第一军事重镇，从此不归南宋所有。

一年半之前，襄阳失守，汉江门户大开，消息传至江南，南宋朝野震动。如今，当鄂州失守的消息又传至江南，南宋上下已经感觉天塌地陷。

在此生死存亡之际，南宋帝国的大局，指望深宫大院内的孤儿寡母是指望不上了。

这时，众人将目光投向平日高高在上的师相贾似道。他们自发的邀请贾似道在这国家最危险的时刻，挺身而出，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。

迫于舆论压力，贾似道开始都督各路军马，逆江而上，准备迎战伯颜大军；与此同时，南宋王朝也向帝国的各地官民，下达了起兵勤王或就地抵抗蒙军的命令。

就在南宋上下针对鄂州失守，颁布一系列自救的举措之时，伯颜命阿里海牙以四万兵马镇守鄂州，而后其本人率十数万大军，再一次沿江列阵，拔锚起航。

公元1274年年底，伯颜以吕文焕为招降先锋，阿术引精兵殿后，其本人自统中军，浩浩荡荡的沿长江东进。

公元1275年正月初一，黄州（今湖北黄冈）守将陈奕在老友吕文焕的劝降下，引黄州城降蒙；

正月十一，吕文焕之侄吕师道以蕲州（今湖北黄冈蕲春）向蒙军投诚；

正月十四，吕文德之子吕师夔在长江南岸的江州（今江西九江）高悬白旗，引蒙军入城。

蒙军进驻江州，标志着在灭亡南宋的道路上又前进了一大步。就在这时，长江下游重镇安庆府（今安徽安庆县）守将范文虎、池州（今安徽池州）都统张林，又不远千里，遣使从长江逆流而上，来到江州向伯颜请降。

就在蒙军进驻江州，长江两岸望风而降时，贾似道在举朝上下的注视下，节制诸路兵马舟师十三万，自临安出发，沿江西进，迎战伯颜。除此之外，南宋郢州守将张世杰应朝廷起兵勤王之诏，率大军自郢州南下。

贾似道在引军逆江而上的路上，不断接收到前线沿江各州县降蒙的奏报，就在贾似道带军抵达建康（南京）的那一天，曾经被贾似道包庇的范文虎打开了安庆府的大门，迎接蒙军进城。

安庆府既降，蒙军继续顺江东下池州。

此时，池州知州王起宗早已弃城而逃，都统张林已经秘密降蒙，只剩下通判赵卯发一心守城。

两日之后，蒙军在池州都统张林的引领下，来到池州城内。而此时的赵卯发夫妇，已经双双自缢于厅堂之内。

池州之后，便是建康（南京）。

为了拦住伯颜大军，公元1275年二月，贾似道率领着十多万大军，进驻长江南岸的安徽芜湖，与伯颜在长江上展开对峙。

与此同时，从鄂州逃往淮西的夏贵，也引军数万自庐州（安徽合肥）来到芜湖。

夏贵的到来，让贾似道西进御敌的大军，实力大大增强。

二人合兵之后，贾似道命步军统帅孙虎臣率兵马七万，北上芜湖上游丁家洲驻守；命水军夏贵，引舟师战船数千艘，进驻丁家洲长江江面列阵；而他本人统率兵马舟师五万，驻军芜湖鲁港。

但是，当一切安排妥当之后，贾似道竟然派人前往伯颜处议和。

本来伯颜面对贾似道部署在长江上的十几万大军，一时间还心有余悸。但贾似道派人前来议和，让伯颜看到了贾似道的心虚，从而坚定了战胜贾似道的决心。

三日之后，在伯颜的指挥下，蒙军诸路大军在丁家洲的长江之上陆续集结。

一时间，小小的丁家洲江面之上，集结了当时世界上最为强悍的两大水师。

宋蒙之间，迎来争雄于江南的第一战。

大战将临，宋蒙双方近三十万的兵马，近万艘战船，布阵于长江江面。

蒙军携大胜之师，席卷江南而来，此时自然是士气高涨。但下游的宋军，时不时可以看到沿江而下的南宋溃兵，一问前线的状况，溃兵就在不经意间传达出上游蒙军的强悍和不可战胜。

这让本就对战局持悲观态度的宋军心底又增添了一丝畏惧。

而战争，就是在这种情况下开始了。

这既是一场决战，也是一场硬战。所以，没有什么战术可讲。双方只能在这拥挤的长江水面，做无情的江上对决。

长江之上，阿术以战船进攻宋军水上防线；长江两岸，伯颜亲率陆军以炮火覆盖。

激战半日，双方互有胜负。

然而打着打着，宋军的士兵们却发现步军统帅孙虎臣不见了踪影，只看见先锋姜才在水面奋力抗击，沉着指挥。而主帅不见的消息很快就在宋军之间传播，还有不知道哪个怕死的宋军在军中大叫着“步帅遁逃”的话语。

此话一经传播，宋军军心顿时大乱，毫无斗志。阿术乘势带领水师冲撞过来，宋军毫无抵抗之力，四散奔逃。

这时，消失的孙虎臣，不知道从哪又蹦了出来。但此时，孙虎臣也无力约束这种大范围的溃败。之后他也跟着大部队溃退而去。

孙虎臣这一跑，就出现了连锁效应。后面的夏贵不明情况，也跟着溃退起来。一时间，孙虎臣，夏贵接连不战而逃。

尽管丁家洲的宋军尽数溃败，但驻军鲁港的贾似道并没有完全参与到前线的战斗中去，他统领的兵马，依旧有着完整的建制。完全可以稳住阵脚，聚拢溃兵再战。

但夏贵在逃跑的路上还没有忘记叫上贾似道。本想沿江拒敌的贾似道，在一声锣响声中鸣金收兵。

然而，就是这丁家洲江面的一声锣响，让宋军十五万大军彻底崩溃。

这十五万水师，是南宋最后成建制的部队，但仅仅开战半天时间，就已灰飞烟灭。

黑夜之中，逃往长江下游的贾似道已经成了光杆司令。

战败之后，贾似道不敢再回到临安，他无法和朝廷交代，也无法和整个江南的百姓交代。就在贾似道百感交集之时，夏贵和孙虎臣两个败军之将来到了他的身旁。

三人经过一番商议，夏贵在黑夜里带着残兵败将回到淮西。而贾似道和孙虎臣则打算去扬州收揽溃军，迎接南宋朝廷入海。

丁家洲一战之后，贾似道逃往扬州，伯颜大军随即进驻建康（南京）。

贾似道去扬州干的第一件事儿就是上书朝廷，请求谢太后孤儿寡母移居庆元府（浙江宁波）。

贾似道不上书还好，这一上书，就让所有的人都知道，这打了败仗的贾似道还活着。而活着就算了，他竟然还建议朝廷像他一样未战先逃。

就在这时，那些昔日受贾似道排挤打压的“忠义之士”，趁着贾似道败军之际，开始对他义愤填膺的口诛笔伐。

但是，贾似道权倾朝野十多年，在朝堂之上还是有一些心腹的。比如南宋殿前指挥使韩震。

在所有人都不支持贾似道的迁都建议时，手中有兵的韩震决定执行贾似道的命令，带着兵去“请”众君臣一干人等移居海上。

韩震这激发众怒的行为一经付诸行动，让作为知枢密院事的陈宜中按耐不住怒火了。

陈宜中以商量迁都之事将韩震骗来议事，而韩震来到会场之后，就被陈宜中派人暗杀。

韩震死后，贾似道在朝中的最后一点势力便也随之烟消云散。此时陈宜中请谢太后杀贾似道以谢天下。

但谢太后考虑到贾似道毕竟历经三朝，还是有功劳的，只是罢掉贾似道平章国事与都督诸路军马的职位；而后拜陈宜中为右丞相，都督诸路军马。

随着贾似道的倒台，陈宜中的上台，南宋朝廷属于陈宜中的时代到来了。

南宋君臣既然不愿迁都，那便只有死守临安。

在对临安的防御上，南宋朝廷以将领刘经守临安以北的吴江（今苏州吴江县）；

以张濡守临安西北的独松关（浙江余杭西北），以阻挡蒙军从西、北两个方向进攻临安。

现在，南宋朝廷能做的都做了，眼下除了死守临安，等待勤王之兵，以观天下之变之外，南宋的君臣也不知道还能干些什么了。

然而，就在南宋的君臣坐以待援，以观天下之变之时，临安的夜空却出现了帝星陨落的不良天兆。

而关于帝星陨落的天兆，很快就传遍临安城的大街小巷。一时间，临安城内那些笃信天命，意志薄弱的富户们，纷纷逃离临安。而朝堂之上，前一天还对迁都口诛笔伐的大臣们，已经逃离了三分之一。

在南宋的文臣们纷纷逃离临安之时，南宋镇守长江沿岸的武将们也不甘其后。

其中，滁州、广德、镇江、江阴、无锡、常州、平江府（苏州）的守将们，或降，或叛，或逃。这让伯颜大军在进驻建康之后，又控扼了整个长江下游沿岸。

如此一来，拱卫南宋京畿的长江下游天险也不复存在。

但让南宋朝廷不解的是，就在伯颜大军尽控长江之后，蒙军却停止了进军的步伐。

原来，就在伯颜在江南大胜之时，西北的窝阔台汗国大军，在现任大汗海都的统领下大杀天山南北，已经危及忽必烈的统治。

不得已之下，忽必烈意欲暂缓江南用兵，特遣使者前往南宋首府临安劝降。

但忽必烈派出的使者，一进入南宋京畿附近，就被南宋独松关守将张濡所杀。

面对使者被杀，忽必烈决定将海都的叛乱放在一边，先灭了南宋再说。

然而，就在伯颜准备一鼓作气打下临安时，南宋郢州守将张世杰带着勤王之军，来到临安外围。

张世杰来到临安之后，其麾下兵马，即刻挥军向北，一路横扫临安外围的蒙军据点。先后收复广德军（安徽广德），平江府（江苏苏州），安吉州（浙江湖州）等地，让临安外围的防务大大加强。而且大有引军西进，收复建康（江苏南京）的军事意图。

张世杰的到来，把伯颜攻打临安的军事计划全面打乱。不仅如此，随着张世杰的到来，淮西夏贵，淮东李庭芝等人的江淮兵马，也正在蠢蠢欲动，双方人马在这大江南北遥相呼应，一时间本已降蒙的长江两岸，拨乱反正，降而复叛者比比皆是。

这样一来，让临安城旦夕可下的局势大为改观，而伯颜短时间攻下临安的计划只能暂时搁浅。

然而，就在临安的城防由于张世杰的到来而有所好转之时，临安的上空又出现了日食。

“天狗食日，主不详”。

随之而来的，又是临安府内一大批官员的出逃。

看着一批批官员的出逃，深宫中的谢老太后只能在一片哀怨之声中叹息道：“国家三百年，待士大夫不薄。今日，吾与幼君遭家多难，大小诸臣，未尝有出一言以救国者。今内有庶臣叛官离去，外有守将委印弃城，我何负于尔等？朝廷何负于尔等？”

看到南宋朝堂发生的这一幕，身处临安外围的张世杰潸然泪下。张世杰认为，江南的宋军，实在是太需要一场胜利来找回已经丢失的信心了。

于是，公元1275年六月底，张世杰邀约扬州李庭芝、常州张彦、泰州孙虎臣三路兵马，出兵长江，意图在焦山水域合围蒙军，进而收复建康（南京）。

然而，当张世杰带领数万水军出战焦山时，李庭芝被蒙将阿术围困于扬州，常州张彦更是爽约没来，只有孙虎臣一人带军前来。

战争的结果是张世杰的千余战船和数万兵马，被蒙军一把火烧的干干净净。

张世杰焦山大败，南宋最后的家底损失殆尽。

但是与贾似道在丁家洲战败所付出的政治代价相比，张世杰在焦山战败，对他在政治上几乎没有什么影响。张世杰以战败之身回到临安，仍旧是保康军承宣使，总督诸军。

导致这种情况出现的原因，是因为现在的南宋朝廷已经无将可用。

然而，此时的南宋朝臣虽然没有追究张世杰的战败之责，但是对于严惩贾似道的旧事却再次被重新提起。

这时的谢太后不得不将躲在扬州的贾似道贬往广东循州。

公元1275年九月，在前往广东循州的路上，贾似道被衙役郑虎臣击杀。

在贾似道被杀的同月，身在建康的伯颜，发动了对南宋最后的总攻。

此时，伯颜亲率阿塔海一干人等，引铁骑三万，由镇江出发，一路向常州，苏州挺进，目标直指临安东北门户嘉兴府；

蒙军大将阿刺罕，奥鲁赤，则是引军十万自建康出发，一路由陆路南下，直奔临安的西北门户独松关；

老将董文炳，猛将张弘范，降将范文虎，则是引水师十万，泛江入海，打算以水师封锁钱塘江口，意图海陆夹攻临安。

面对铺天盖地而来的蒙军，已经山穷水尽的南宋王朝再无招架之力。眼见蒙军的日渐逼近，昔日朝堂之上，本就已经不多的官员，又出现了大批出逃的境况。

大江以北的李庭芝，看着长江南岸遭遇如此境况，多次想发兵进援临安。可是现在的扬州，一直被蒙将阿术死死围住，不得动弹。而拥兵数万，身处淮西的夏贵，早在伯颜的大军出发之时，就与其密约“只待临安归降，必以淮西之地投之”。

随着蒙军三路大军合围临安，公元1275年走到了尽头。

公元1276年年初，伯颜的三万铁骑踏破了嘉兴府（浙江嘉兴）。而阿刺罕所统领的十万西路大军，也攻破独松关陈兵临安西北。

值此蒙军大军压境之时，南宋朝堂之上，已经看不见左丞相留梦炎的身影了，他已经在伯颜进军嘉兴府之时，早早的跪迎伯颜去了。而且，不仅仅是留梦炎，昔日朝堂上很多高官显贵的身影都看不见了。

眼看伯颜即将兵临城下，南宋谢太后派出使者前往嘉兴府，寄希望向蒙古称臣以存社稷。只是，派去称臣纳贡的使者，根本就没有起到阻挡蒙军南下的作用，伯颜的大军依然从嘉兴府南下而来。

不久，伯颜来到了余杭，与突破独松关的阿刺罕部十万西路军会师余杭皋亭山。

此时的伯颜，已经完全具备了攻破临安的军力，但是伯颜却迟迟没有下令攻城。

因为伯颜眼里，此时的临安城俨然已经是蒙元帝国的财产了。一旦攻城，临安作为国际性大都市数百年来所积累的财富，都必将在战火中毁于一旦。这是伯颜不想看到的，也是忽必烈不想看见的。

公元1276年正月十七，蒙将董文炳、张弘范与降将范文虎所率的十万水师又抵达钱塘江口。

由此，蒙军三路总攻大军在伯颜的指挥之下，会师临安城外。

而这时的南宋皇宫之内，正在进行着最后一次朝会。

这一次，南宋君臣终于达成了一致的意见——立刻马上迁都海上，众臣相约第二天清晨出发。

但年事已高的谢太后，却将出逃的时间记成了当天晚上。

当天晚上，谢太后和宋恭帝左等右等，也不见有人来接他们。一怒之下，年老的谢太后决定不走了，并且做好了投降的准备。

公元1276年正月十八清晨，当所有出逃人员都在钱塘江畔的嘉会门前集结时，却唯独不见谢太后和宋恭帝二人。

当陈宜中去请他们时，谢太后已经派人将写好的降表以及传国玉玺送往城外的伯颜处，做下了投降的决定。

听到这个消息，国舅杨亮节、驸马都尉杨镇、礼部侍郎陆秀夫、殿前指挥使苏刘义带着年仅九岁的益王赵昰和五岁的广王赵昺，在蒙军还未进城之际，乘乱逃了出去。

随后陈宜中孤身一人逃回老家，张世杰则是带着为数不多的兵马前往浙东。

在众人逃亡的三天之后，公元1276年正月二十二，留在临安的宋理宗皇后谢道清以宋恭帝之名，下令临安开城投降。自此，南宋的国祚走到了尽头。

此时，距离襄阳沦陷刚好三年时间，距离忽必烈下诏灭宋仅仅两年时间。