历代皇帝，不管是想青史留名，还是想势倾天下；不管是想让人民丰衣足食，还是只贪图个人享受，他们的初衷可能都希望本朝强盛。中国历史上也出了几个有名的皇帝，创造了一些鼎盛的时期，如文景之治、贞观之治、开元盛世、康乾盛世，这些时期永远地留在了历史的浩瀚时空之中，灿烂辉煌，熠熠闪光，至今仍为人们所称道。
汉文帝、汉景帝、汉武帝三人，为了江山永继，日夜操劳，为汉王朝的昌盛做出了不朽的贡献。他们在政治上“众建诸侯而少其力”，进一步削弱同姓诸侯王的政治势力；思想上“罢黜百家，独尊儒术”，奠定帝王集权的思想基础；经济上打击富商大贾，国家垄断冶铁、煮盐铸币，充实了经济实力；文化上大力倡导搜集和整理图籍文献，使先秦百家之学在秦代焚书坑儒浩劫之后又趋复兴；军事上抗击匈奴，移民屯边，开拓疆域；外交上经营西域，开辟了丝绸之路。
特别是汉武帝，作为一位雄才大略的政治家，崇文宣武，建立了不朽的历史伟业，使中国历史上出现第一次鼎盛时期。因汉朝的强大，少数民族一直称中原人为汉人，古代的华夏族被称为汉族，中国也以高度文明和富强的形象而闻名于世。
按照“祖有功而宗有德”的标准，开国君主一般称祖，继嗣的君主一般为宗。但后世对于有治国才能的继嗣君主，也有称“祖”的，像清朝就有“三祖”。客观地讲，李世民本来也可以弄个“祖”来当当，但其玄武门之变，弑兄杀弟，赶父下台，总是不大光彩，所以只能称为“宗”了。其后，在武则天统治时期，贞观以来经济文化发展的趋势仍在继续。
武则天死后不久，唐玄宗李隆基掌握了政权。在前期统治中，他不愧是一位英明君主，不固执己见，不墨守成规，善于从实际情况出发作出正确的选择，顺应历史的潮流前进。恩威并施、宽严结合，有效地调整、缓和了统治集团内部关系，巩固了自己的地位，稳定了政局；大力革除弊政，拨乱反正；注重发展经济，对经济、军事、政治等各项重要制度进行调整和改革。
当时社会安定，天下殷富，民间粮谷丰裕，布帛充盈，唐王朝的发展达到了鼎盛时期，长安也成为一个举世闻名的国际性大都会，四方来朝，史称“开元盛世”。当时，日本、朝鲜等国也不断向中国派“遣唐使”学习，历史上首次出现了“留学生”一词。由于有了唐朝的兴盛，直到今天，世界各地的华人还自称“唐人”，外国人也把华人聚居的地方叫作“唐人街”。
清圣祖康熙皇帝，据说因其父清世祖顺治帝出家而即位，时年仅八岁。他亲政后，智擒鳌拜，奖励农耕，整治黄河，平定三藩，收复台湾，驱逐沙俄势力，平息蒙藏地区动乱，加强了多民族国家的稳定和统一。
传说康熙是因为看上了孙子，才选四子胤禛做皇帝的(年号雍正)。雍正帝在位时严惩时弊，加强集权，平定青海和硕特部罗卜藏丹津叛乱，勘定中俄边界，的确是一位承上启下的明君。
据说，雍正帝不仅是整饬吏治的铁腕人物，而且是勤奋工作的楷模。他在位十三年，不像他的父亲康熙帝、他的儿子乾隆帝那样南巡北狩，巡视祖国大地，视察大江南北，他十三年都是在紫禁城的办公桌上度过的。
十三年如一日，天天都工作十六小时以上，批阅奏章十多份，并亲笔朱批，从不假手他人，有时仅一份奏章朱批的字数就达一千余字，而且每天都要上朝研究政事，聆听大臣面奏，商讨各种建议，处理突发事件。另外，他还严禁奢侈浪费。广东为了讨好表忠，进献了象牙席，他严词斥责。一是自己坚决不用，二是发布禁止进献象牙席的谕旨，并要求民间也不许购用。
乾隆帝也不负爷爷的期望，励精图治，平定叛乱，抗击入侵，发展经济，农业、手工业和商品经济得到迅猛发展，财政收入的丰盈达到了我国古代社会的最高水平，经济规模和总量居当时世界之最。
康熙、雍正、乾隆三帝均倡导汉学，修史编书，为后世留下了《古今图书集成》和《四库全书》等旷世典籍，使清代学术也取得了“超汉越宋”、集历代之大成的历史地位。当时国家统一，疆域辽阔，社会稳定，经济发展，国力强大，文化繁荣，史称“康乾盛世”，中国也成为举世闻名的大清帝国。
“积土成山，风雨兴焉”，辉煌的中华文明无疑是历史积淀的结果。这些业绩固然是劳动人民创造的，但也与有作为的皇帝们未明求衣、辨色视朝、勤于政务的励精图治有一定的关系。历史唯物主义从来都不否认个人在历史上的作用，恰恰相反，而是给予充分的肯定、恰当的评价。
盛世的“创造者”——政绩赫赫的皇帝们，大都具有非凡的才能，博大的胸怀，勇于进取的精神，坚韧不拔的意志，超凡脱俗，与众不同。他们都没有大的胡乱折腾，而是儿子跟着父亲学，孙子照着爷爷干，并认真总结前朝兴衰的经验与教训，铭记“水可载舟，亦可覆舟”的道理，兴利除弊，轻徭薄赋，与民生息，使社会总体上保持了较为长久的稳定，经济逐步恢复和发展，国力也蒸蒸日上，百姓越来越殷实富足，从而创造了鼎盛的文明与辉煌。
———讷言 [读史漫笔]系列之3
王华旭，西安市鄠邑区人。中学毕业后回乡务农，1977年冬考试入学，从医数年获主治医师职称。后又在乡、县、市机关供职。退休后任陕西省南泥湾精神研究会特邀研究员、陕西省经济发展战略研究会顾问、西安市象棋协会会长。出版有《往事如风》、《远方有约》(合著)、《在希望的田野上》、《春风花雨花千树》等作品。
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那时我们年少
曾把青春当作鲜衣怒马
而今我们渐老
愿从容岁月依旧芳华
