美国为了避免在锗和镓等关键材料上被中国卡脖子，一直满世界寻找稀土矿，甚至希望从煤灰中提取稀土，然而现实却是美国无法摆脱对中国供应链的依赖，即便有稀土，美国的技术也不够。
全世界有稀土的国家不少，但像中国如此种类多的稀土却仅此一家。稀土里含有的关键金属材料锗、镓、锑等关键材料，也都是中国储量产量最多，中国每年生产全球一半以上。尤其是关键的镓，中国储量占全球68%，产量占全球95%以上。
锗和锑关键金属，广泛应用在半导体、光纤、雷达，至于镓更是高端半导体，军用雷达不可或缺的材料。可以说，中国管制出口，全球半导体和雷达等军工产业航天航空产业就会受到很大影响。
2023年7月，中国对锗和镓进行管控出口，2024年12月，中国对美国禁止出口锗、镓、锑、石墨等关键材料，短短几天，美国多个产业受到影响，损失高达24亿美元。这下美国政府坐不住了，公开表示，中国此举是胁迫行为，是对全球产供链的危害，并呼吁其他国家远离中国，减少对中国产业链的依赖。
然而别管美国怎么叫嚣，美国也离不开中国的锗和镓等关键材料供应。美国也有稀土，但美国自己关闭了本国的稀土矿，而是从他国进口，同时美国对自己国内稀土产量数据进行过修改，反而过度强调中国稀土资源最多。根据美国数据显示，中国占全球稀土储量34%，美国只占2%。
的确，中国稀土资源很多，在20多年前，中国高科技不发达时，稀土被当成白菜价卖出，西方则大肆吞金。其中最活跃的是日韩，因为地缘优势，日韩企业当时在中国市场份额很高，天然可以低价大量进口中国稀土。后来，中国高科技发展起来了，也意识到稀土资源是重要的战略资源，于是议价权才回到中国手中。
2010年，中国用稀土制裁了日本，结果却让美国意识到，必须减少对中国稀土资源的依赖。从2013年开始，美国有多家回收企业出现，目的就是通过回收电机电脑主板中的稀有金属，来弥补美国自身稀土关键资源的不足。
而这些回收企业也都是高科技公司，2021年，一家里瓦利亚创业公司成立了，这也是回收公司，创始人为美国高校的理工学霸，他们手中有从煤灰中提取稀土的技术，还申请了专利。也是这样，这家公司得到美国能源部高度重视，不仅有投资，还给予科技支持。
在能源部的调查中，全美有2100万吨煤灰，足以提炼价值100多亿美元的稀土，无论是经济价值还是战略价值都值得一试。在美国政府资助下，这家公司技术更进一步，可以在废弃煤矿中提取稀土。
虽然技术成熟，但却一直没有投入使用。主要是环境污染太严重，要先把煤灰和水混合成泥浆，这会造成大气污染，之后建成煤灰池，通过技术提炼出里边的各种稀有金属和重金属，但提炼出的水银和废水，都流入底下，污染地下水。所以，环保部门一直不批准项目，且环保人士一直在阻挠该项目，要么美国强行推动，要么进一步完善技术减少污染，否则很难投入生产。
此外，美国很多回收企业科技水平很高，但再回收得到的稀有金属也远远不够。而且无论是锗还是镓，中国有最多的储量和产量，虽然美国也开始重建自己的稀土企业，但技术却不过关，中国在镓金属上的技术和工艺最纯属完善，中国构建的技术壁垒美国很难突破，而且美国也没有足够的镓去做研究，毕竟军工产业自己都不够，再说美国储量也很少，即便生产，也根本没有价格优势。这就导致即便美国从其他国家得到稀土资源，也没有能力提纯。
就比如氮化镓，是有源相控阵雷达主要材料，中国四代机就能用，而美国五代机F35才有，美国自然非常羡慕。然而也只是羡慕，在中国对锗和镓管控出口后，西方开始用下作手段开始了“偷”，2024年11月初，国安部破获了境内某材料机构工作人员伙同境外人员，将镓样本带出国的案例。由此可见，西方对镓有多么依赖却又无可奈何。
过去中国只是管控出口，现在中国干脆对美国禁止出口了，美国不是要卡中国脖子吗？现在中国先卡住美国脖子了，美国对中国技术打压遏制，中国可以自力更生，自行研究突破，中国禁止出口后，美国能变出来镓吗？显然不能，所以无论美国再怎么抱怨威胁，美国还是被中国掐住了七寸。
参考资料
观察者网 2024-12-04 17:58 《中方出手！美行业人士抱怨：中国暗示很久了，美国什么时候才能吸取教训？》
