降龙十八掌不一定是最强，但一定能排进前十。事实上，降龙十八掌不仅是射雕系列中的第一掌法，也是第一外功。
金庸小说武功分为内功和外功，当然也有内功外功合在一起的功法。内功就是增强内力，比如九阳神功，易筋经等。但是内力强并不代表着武功就强，需要外功转化出威力。例如大和尚觉远就是修炼九阳神功，拳脚威力大增，但又不会什么精妙的招式，最后力竭而死。还有段誉，吸收了那么多内力，却因为六脉神剑不纯熟，导致时灵时不灵，灵的时候吊打慕容复，不灵的时候被小喽啰欺负。
注意这里的外功指的是拳脚功夫，刀法剑法等，例如独孤九剑。现在玄幻小说很多对外功理解错了，它们都叫外功解释为锻体类的打磨体质。玄幻小说将内功规划为修炼真气，而外功就是靠锻体，妥妥地被鄙视。其实根本不是这样的，武功是内功和外功的结合，缺一不可。张无忌修炼九阳神功，在没有修炼乾坤大挪移前，只能靠着淳厚的内力反弹。
降龙十八掌作为射雕系列的第一掌法，其至刚至猛，其威力之强绝对冠绝射雕三部曲。如果仔细阅读《天龙八部》和《射雕英雄传》，你会发现两位主角萧峰和郭靖其实从一而终基本上用的就是这一套掌法。萧峰除了在聚贤庄用过太祖长拳，就是凭借降龙十八掌纵横天下，让扫地僧大为惊叹不愧是第一掌法。而郭靖更是在学会降龙十八掌后，一招鲜吃遍天。在神雕侠侣中，杨过悟出的黯然销魂掌也只是和降龙十八掌媲美。由此可见，在《天龙八部》和射雕三部曲中，降龙十八掌贯穿前后的掌法。
而修炼降龙十八掌者，唯一例外都是侠之大者，为国为民的好汉。心思不纯着，很难练就，在《倚天屠龙记》中丐帮帮主，史火龙练了十二掌就瘫痪了。降龙十八掌是至刚的掌法，其招式潜龙在渊，亢龙有悔等都是出自易经，其中蕴藏着人的一生起起落落的哲理。这降龙十八掌可以说是【武学中的巅峰绝技】，当真是无坚不摧、无固不破。虽招数有限，但每一招均具绝大威力。
所以不是降龙十八掌不行，而是到了后期，那几位丐帮帮主太差。尤其到了《倚天屠龙记》中的史火龙，还把自己练废了。修炼降龙十八掌的门槛很低，只是到了后面几招就x需要深厚的内力支撑，所以到了在耶律齐之后的丐帮帮主都没有炼成降龙十八掌。强大的外功需要深厚的内力，深厚的内力也需要精妙的外功。
