掷硬币的结果是由哥哥威尔伯·莱特先飞，可惜他运气欠佳，在“飞行者”1号飞机起飞时，他把机头拉高了，造成飞机失速，旋即裁下来，陷进沙滩里。这次试飞失败了。
摔坏的飞机经过修理，于1903年12月17日（星期四)进行第二次试飞。这次轮到奥维尔.莱特先飞，并取得了成功。当天的试飞共进行了4次，最好成绩是威尔伯创造的：留空时间59秒，飞行距离260米。
有张照片恰好记录下了这一珍贵的飞行瞬间。它是由约翰·T·丹尼尔斯在10时35分拍摄的。从照片上看，“飞行者”1号离地约1米高，右边一位穿夹克载帽子的人背对镜头，是威尔伯·莱特;而趴在飞行员座位上的人则是奥维尔.莱特。这张照片后来被世界各地煤体广泛转载。
当天下午奥维尔给他的父亲发了电报:星期四上午进行4次成功飞行都是在21千米/小时的风速下，单靠发动机动力水平起飞的，在最长的59秒的飞行中，平均速度为31干米/小时，通知家乡的报社，圣诞快乐。
在莱特兄弟首次试飞成功的当时，并没有引起新闻界和全社会的重视。
后来，莱特兄弟相继研制了“飞行者”2号“飞行者”3号飞机，进行了多次试飞，特别是威尔伯驾驶“飞行者”3号飞机于1905年10月5日进行了39.5分钟的飞行，使该机成为世界上第一架实用化的飞机。100年后，马丁驾驶复制的“飞行者”3号在原场地进行了成功飞行。
1906年美国专利局授予莱特兄弟飞机设计专利。1908年，美国国防部与莱特兄弟达成制造飞机的协议。莱特兄弟分别驾机在欧洲与美国进行巡回飞行表演，引起了巨大轰动，大
西洋两岸都传开了莱特兄弟的名字。从此，航空时代才真正到来了。
