牟田口廉也，1888年生于日本佐贺县，陆军中将。

1937年任侵华日军中国驻屯军步兵旅团第一联队长，大佐军衔。

同年7月7日，他因中方拒绝其搜查宛平城（今北京丰台区）失踪士兵的要求，下令开炮，亲手挑起了七七事变。为此，天皇裕仁亲授其金鹰勋章，晋升少将。之后，他调任关东军司令部副官和第四军参谋长，晋升中将。

太平洋战争爆发后，牟田口廉也被派往东南亚战场，指挥第十八师团入侵马来半岛，攻陷新加坡后，参与指挥了新加坡大屠杀，导致七万名华人遇害。此次战役中，日军以4万兵力击败13万英军。牟田口廉也因功升任日军第15军司令官，驻守缅甸。

1944年3月，牟田口廉也发动“乌号作战”，向印度的英帕尔发起大规模攻势。按照作战计划，日军第15军集结三个师团，共十万余人的大军，兵分三路直扑英帕尔。只要迅速占领英帕尔后勤基地，就能切断中印公路补给线，给盟军来个釜底抽薪。

然而，带领十万日军穿越缅甸原始丛林并不容易，雨季时道路泥泞不堪，后勤补给的卡车无法跟进。为此，牟田口廉也决定效仿自己的偶像成吉思汗，驱赶着大量的牛羊马等牲畜一起出征。在他看来，这些牲畜不需要消耗珍贵的燃油，行军途中可以帮忙驮补给，减轻士兵的行军压力，军粮用尽了还可以杀了这些牲畜当做口粮，可谓一举三得。

牟田口廉也先是征用了泰国陆军的大象运输营，又派士兵大肆掠夺缅甸的牛和马，甚至将猪、羊、猴子都纳入了日军的后勤运输部队当中。就这样，牟田口廉也率领十万日军和上万只动物，带着两个星期的装备和口粮杀向英帕尔。

不出意外的话，很快就出意外了。

在行军途中，日军多次遭到了英军战机的轰炸和机关枪扫射，吓得牲畜们四处逃散。

这下日军傻眼了，他们一面要躲避飞机的袭击，一面要去抓牛逮羊拉大象，然而于事无补，最终这些牲畜驮着日军的口粮和弹药蹿的无影无踪。

牟田口廉也本想着切断盟军的后勤补给线，结果日军的后勤先被自己的牲畜大军给切了。

即便如此，牟田口廉也也没放弃进攻计划，依旧给部下们画大饼：“英帕尔是英军在亚太地区最大的后勤补给地，驻守那里的印度籍英军战斗力非常弱。我们尽快攻打下来的话，根本不愁吃喝。”

然而，因为补给都被牲畜们驮着跑了，日军严重缺乏粮食和药品，加上雨季时霍乱、疟疾等热带疾病的肆虐，日军士兵们很快就饿殍满地。幸存下来的日本兵也大都瘦骨嶙峋，毫无战斗力，在英军的防守反击下，很快失去了战斗意志。

此时的牟田口廉也还想继续画饼，但他的部下们已经饿的吃不下饼了。

第31师团师团长佐藤幸德成了日军历史上第一个违抗军令的师团长，率部撤退，随后日军全线崩溃。

最终，参加此次作战的10余万日军，有5万多人死在了印缅边界的原始丛林中，其中绝大多数是饿死的，另有2.5万人负伤，兵力仅剩1/4，武器几乎全部丢光。

后来，日军大本营调侃牟田口廉也：“他亲手发动了大东亚战争，也亲手结束了大东亚战争。”“印度战场上死在他手里的日军，比死在盟军手里的还多。”

日本投降后，牟田口廉也作为甲级战犯在新加坡受审。

在军事法庭上，鉴于他在英帕尔之战的谜之操作，法官曾询问他是否为盟军间谍。

后来他被关押两年后获得假释，回到日本后，开了一家名为“成吉思汗屋”的小餐馆，直至1966年8月去世。