从1934年10月中央红军开始长征，到1936年10月红军三大主力在陕北胜利会师，两年时间里，红军的最高统帅部名称和人员构成有较大变化。

1934年2月3日，中华苏维埃共和国第二届中央执行委员会第一次会议，选举产生中央革命军事委员会（简称中革军委），主席朱德，副主席周恩来、王稼蔷（王稼祥）。

中华苏维埃共和国中央执行委员会人民委员会中央革命军事委员会印章

此后的中革军委实际上由临时中央政治局书记博古（秦邦宪）代表党中央，并与军事顾问李德（生于德国，共产国际代表）掌握最高决策权和指挥权。从前方被调回瑞金的周恩来主持军委日常工作，虽然保留红军总政治委员名义，只是协助博古做组织领导工作;朱德仅是形式上的军委主席和红军总司令。他们并不掌握最高军事指挥权。

博古（秦邦宪）

第五次反“围剿”由于李德的错误指挥，红军作战不利，越来越被动。1934年5月，中央政治局和中革军委开会检讨总结广昌战役后，中央书记处决定将红军主力撤离中央苏区，进行战略转移，并将这一决定报请共产国际批准。随后中共中央书记处会议决定，由博古、李德、周恩来组成“三人团”，负责筹划准备工作，领导战略转移。张闻天曾讲“长征前的一切准备工作，均由最高‘三人团’负责。”“三人团”不是一个有固定组织的正式权力机构，它是一个临时的中央军事领导小组，“三人团”实际上成为中央最高军事领导核心，但起决定作用的，是博古和李德。

李德（抗日战争时期）

1934年10月，中央红军开始长征。长征初期，作为负责筹划决策的“三人团”成员李德、博古仍实施错误指挥：一方面过分强调保密，对战略转移没有进行应有的政治动员；另一方面在退却中采取消极避战的逃跑主义，导致中央红军在长征初期遭受惨重损失。

1935年1月，中央红军长征到达贵州遵义。1月15日至17日，中共中央政治局在遵义召开扩大会议(即遵义会议)。会议在组织上对中央领导作了调整，增选毛泽东为政治局常委，取消了博古、李德的最高军事指挥权。“仍由最高军事首长朱周为军事指挥者，而恩来同志是党内委托的对于指挥军事上下最后决心的负责者”。根据政治局常委的分工，“以泽东同志为恩来同志的军事指挥上的帮助者”。

长征中的周恩来

3月11日，中共中央决定成立由毛泽东、周恩来、王稼蔷组成“三人团”（又称“三人小组”或“三人军事小组”），负责指挥全军的军事行动。王稼祥时任中央政治局委员、中革军委副主席兼红军总政治部主任。因区别于此前的博、李、周三人团，也称“新三人团”。它实际上是中共中央的最高军事领导组织，同时也是中革军委的领导核心(有关军事命令和训令仍以中革军委的名义下达)。许多资料证明，三人小组毛泽东是排在首位的。从此，确立了毛泽东在全军的领导地位。

遵义会议之后，在毛泽东、周恩来、朱德、王稼祥等人正确指挥下，中央红军采取高度机动的运动战方针，先后取得四渡赤水、抢渡金沙江、强渡大渡河、飞夺泸定桥、攻占腊子口等战斗胜利。

“三人小组”成员：毛泽东、周恩来、王稼祥

1935年8月19日，中央政治局常委会召开沙窝会议调整常委的分工，正式决定毛泽东负责军事工作，毛泽东成为党内“在军事指挥上最后下决心的负责者”。张国焘公开分裂党和红军以后，9月12日，中央政治局在俄界召开扩大会议，为缩小目标，便于行动，决定北上的红一方面军改称中国工农红军陕甘支队，彭德怀任司令员，毛泽东任政治委员。并由毛泽东、周恩来、王稼蔷、彭德怀、林彪组成“五人团”，即陕甘支队前敌委员会（此时朱德正随左路军行动），领导红军工作，主持人毛泽东。“五人团”是由毛、周、王“三人团”扩大增加原红一方面军主要领导人彭（陕甘支队司令员）、林（陕甘支队副司令员）组成的，其性质属于中央军事领导集体，亦相当于中革军委的常委。

红军陕甘支队司令员彭德怀

红军陕甘支队副司令员林彪

不过“五人团”时间不长，只有两个多月。

1935年10月19日，中共中央和中央红军抵达陕北吴起镇，胜利完成长征。11月3日，中共中央甘泉县下寺湾举行政治局常委会议，决定以中华苏维埃共和国中央政府名义，命令于陕北成立西北革命军事委员会，成员在“五人团”基础上扩大为九人，毛泽东任主席，周恩来、彭德怀任副主席，委员王稼蔷、聂洪钧、林彪、徐海东、程子华、郭洪涛。红军总司令朱德此时随左路军行动仍未到达陕北。新增加的四人，都是已经在陕北的主要军政领导：聂洪钧为陕甘晋军委主席；徐海东为红十五军团军团长；程子华为红十五军团政治委员；郭洪涛为陕甘晋省委副书记。

红十五军团军团长徐海东

长征时期的毛泽东与林彪

新成立的西北革命军事委员会虽然冠以“西北”，但并不仅仅是一个区域性的军事领导机构，而是在中共中央的直接领导下，行使中革军委的职权。因此，西北革命军事委员会实际上是全军最高领导机构。

1936年10月9日，红四方面军在甘肃会宁与红一方面军会师。10月11日，为统一军事指挥，团结对敌，中华苏维埃共和国中央政府决定由毛泽东等6人组成中革军委主席团(周恩来准备与蒋介石谈判，暂不参加)，成员为毛泽东、彭德怀、王稼蔷、朱德、张国焘、陈昌浩；主持人为毛泽东。增加了红四方面军主要领导人张国焘（中共中央西北局书记）、陈昌浩（红四方面军政治委员）。为了争取红四方面军，中央特地给张国焘和陈昌浩安排了红军总政委、红军总政治部主任职务。

朱德长征到达陕北后留影

1936年10月22日，红一方面军与红二方面军在甘肃静宁地区会师，红军三大主力胜利会师，长征结束。此后不久，1936年12月7日，中华苏维埃共和国中央政府决定扩大中央革命军事委员会的组织，由23人组成中革军委，以毛泽东、朱德、周恩来、张国焘、彭德怀、贺龙、任弼时等7人组成中革军委主席团，毛泽东任主席，周恩来、张国焘任副主席。新的中革军委成员包括红二方面军总指挥贺龙、政治委员任弼时、副总指挥肖克、副政委关向应，红四方面军总指挥徐向前、政治委员陈昌浩，由红军三大主力主要领导人及长征时期留在中央苏区坚持游击战的代表项英、陈毅等组成，标志着中国革命新局面的开始。

1936年12月毛泽东和朱德

左起：红二方面军总指挥贺龙、副政委关向应、政委任弼时