如果说流动的铁轨就是流动的财富，那么高铁则是沿线城市致富的利器。而对于区域中心城市来说，连通周边市县的高铁线路更是虹吸和聚集资源的最重要抓手。历史上许多俗称“火车拉来的城市”因铁路而凭空出世，也有许多历史名城因错过铁路而归于沉寂。
2020年是神奇的一年，也是高铁爆发的一年，至少有20余条线路在这一年中开通，也是近五年来开通高铁线路最多的一年。而于年底正式运营的合安高铁，虽然正线全长只有162公里，且仅在一省的三座城市间穿行，但这条铁路的开通，折射的却是一段时代变迁的往事。
作为“八纵八横”的高铁线网中京港通道组成部分的合安高铁，一头为位于安徽中间位置的省会合肥，另一头是长江沿线城市安庆。安庆偏处安徽省西南一隅，无论人口还是经济都仅居省内中等偏上的位置，相对合肥、芜湖等城市，在省内存在感相对较低，不过很多人不知道的是，这座城市在近代曾有辉煌的过往，还一度为安徽省会近二百年。
坐落在长江边上的安庆为春秋古皖国所在地，有八百年的建城史。在明清两代，依靠便利的漕运，安徽最发达的区域均分布在长江沿岸，在近代开埠和对外通商后，和武汉、南京并称“长江三巅城市”的安庆则居于最前列。凭借雄厚的实力，安庆在清代中期江南分省时顺利成为安徽的省会。
不过安庆的省会当得并没有那么安心，原因在于这座城市明显的短板。虽然经济发达，商业繁荣，且在江南省西部区域有一定号召力，但对于跨越中国南北地理分界线的安徽省来说，安庆并不在地理中心，这在交通不发达的古代带来的首要问题就是政令难以及时通达。
如果说凭借长江水路从安庆还可以方便到达铜陵和芜湖等地的话，那么面对全省尤其是气候和文化迥异的皖北，这个偏处一隅的省会就只能望尘莫及了。所以在江南分省后的百年间，安徽省府的财税、科举考试和官员任命的话事权都在江宁府，可谓大半省会仍寄治南京，从而也造成了安徽两百多年的省会之争。
代表徽州府的歙县，居于安徽几何中心的合肥，以及现属马鞍山的当涂等地都曾在安徽开省之初省会的候选名单上，而安庆其实只是各方平衡的产物。随着近代以来省内各地工商业的发展，以及津浦铁路的开通，芜湖、蚌埠等城市快速崛起，也开始觊觎省会的位置。
从清末到建国，太平军之乱、日本侵华和解放战争这三场战事让安庆元气大伤，安徽省府也在这一百年间“流转”于省内各地，最后在合肥尘埃落定。低调但比安庆历史更久远的合肥在很长时间里也缺少号令省内“群雄”的实力，除了合肥在近代以来的没落和邻省“徽京”南京的感召，合肥并非省内水运和铁路运输的中心是重要原因。
但在近四十年时间里，合肥在水陆空全方位的交通建设让其赶上并超越了省内和周边城市的影响力。在高铁时代的大爆发更是为合肥的“霸都”地位奠定了的基础。十多年间，安徽组成了“时钟型”的高铁枢纽，超越了国内多个城市的“米字型”高铁枢纽地位。
如果说合安高铁对合肥来说只是锦上添花的话，那么对于安庆则是雪中送炭--迟至1995年，安庆才结束无铁路的历史；2015年，安庆才正式迈入高铁时代。合安高铁是连通安庆的第二条高铁线路，也让安庆开始更加方便地通达安徽全省，尤其是皖北的那些城市。
后记在安庆还是安徽省会的年代，如果要从安庆这个省会到皖北，必须先坐船到南京的浦口，再转津浦铁路到当时的滁县、蚌埠和宿州等地，时不时还要从蚌埠再换水路逆淮河而上到霍邱、阜阳等地。来回之间，半个月已经过去了。假如当时有这条合安高铁，安庆的省会位子还会不会旁落呢？
