若是问中国第一座寺院为哪座？洛阳白马寺。相信很多人能在第一时间给出正确答案。若是问哪座寺庙名气最大？嵩山少林寺。估计绝大多数人脑海中跳出的都是这个答案。可要是问哪座寺庙规模最大？大概不少人会回以一个茫然的眼神。答案是同样矗立在河南省境内的南海禅寺。

南海禅寺

南海禅寺，位于河南省汝南县县城的东南隅，坐落在汝河滩地之上，始建于明代，经过明清两代的累次增修，及近几十年来的大规模重建，形成一处占地约1000亩的佛教寺院。整座寺庙整体呈“士”字型，寺域开阔，建筑浩繁，设计精妙，气势雄伟，是亚洲乃至全球最大的佛教丛林。

毗邻城市而建的南海禅寺，给汝南这座地处人烟稠密的豫东平原之上的古城，增添了一处充满禅意的静谧之所，让流连于其中人们，心灵受到洗涤。这座亚洲规模最大的佛教寺院，与明代崇藩，具体说是第四代崇王朱载境有着深厚的渊源。

朱载境，生于正德十三年（1518年），为崇恭王朱厚燿的嫡长子，生母崇恭王妃王氏。嘉靖八年（1529年）十月，受封崇世子。

嘉靖十六年（1537年）六月初五，崇恭王朱厚燿薨逝，在位24年，享年37岁。嘉靖十七年（1538年）十二月，明世宗传制册封崇世子朱载境为崇王，世子妃成氏为崇王妃。正式袭爵时间当在次年正月。

朱载境上位之后，面临的首要大事，为如何迎接过境河南的皇帝圣驾。

嘉靖十七年十二月初四，明世宗生母章圣皇太后蒋氏驾崩，弥留之际留下遗诏要求死后陪伴于丈夫兴献皇帝左右。蒋氏是兴献皇帝朱祐杬的原配，正常情况下，原配帝后去世后必然会合葬。奈何明世宗本身是由小宗入继大统，其父本来只是封藩于湖广安陆州（今湖北钟祥）的藩王——兴王，故薨逝后葬于藩地之内松林山（在今湖北钟祥市东北）。

明显陵

从北京到承天府（嘉靖十年升），需要横跨北直隶、河南、湖广三地，行程数千里。可作为大孝子，明世宗自然要设法实现太后的遗愿。他在于天寿山重选吉地迎兴献皇帝梓宫北上，同送慈孝献皇后梓宫南下之间权衡过后，做出让母亲归葬纯德山（原松林山，嘉靖十年敕封），与兴献皇帝同眠于显陵的决定。

明世宗即位后，虽然对显陵有过多次扩建，但底子依然是亲王规格的兴献王坟园，与正常帝陵的规格相比显得局促狭隘，非常不匹配。所以他决定趁这次蒋太后归葬的机会，对包括地宫在内的整个显陵，来一次由内而外的大改造。

为显示皇帝对这项工程的重视，明世宗决定南巡承天府，视察显陵改建工作。这是明朝皇帝最后一次出巡。嘉靖十八年二月十六日，皇帝南巡队伍浩浩荡荡的开出京城，三月初一过黄河，初十抵达承天府，在当地驻跸十二天后回銮北上。期间赵王、周世子、徽王、郑王、楚王等纷纷迎驾。

明世宗南巡在河南路线为磁州（今河北磁县）、新乡、郑州、钧州、南阳，没有过境崇藩所在的汝宁府。故皇帝南下之时，崇王朱载境并没有离开藩地前去迎驾。可眼见远在武昌的楚王朱显榕竟然连跨两府，前往承天府迎驾，他内心也有些急了。三月二十九日，上疏请求准许他出境在南阳府裕州（今河南方城县）迎驾，被明世宗以时间紧迫所回绝。

“壬辰，发承天，制思恩之赋，超拜。御史胡守中，为右佥都御史。丁酉，崇王载境请朝于裕州。上以回銮日迫，免朝。因赐书徧谕诸王。四月戊戌朔，至郑州，伊王吁淳来朝，宴劳如仪。”（《弇山堂别集·巡幸考》）

明中后期，小冰河期愈演愈烈，极端天气频发，水旱蝗灾肆虐，百姓生活困顿。地处豫东平原，境内河流众多的汝宁，也无法幸免。嘉靖二年（1523年），确山、遂平水灾。嘉靖八年（1529年），上蔡、确山大旱，蝗虫遍野。嘉靖十八年（1539年），上蔡、遂平、确山等县大旱，飞蝗蔽天。次年春，饥荒严重，瘟疫流行。嘉靖三十二年（1553年）夏，上蔡、遂平、确山等县大水成灾。（以上据《驻马店地区志》）

南海禅寺

嘉靖二十四年（1545年），汝宁府长旱无雨。崇藩前三代亲王都颇有贤名，在汝宁口碑还算不错。在这种环境下成长的朱载境这位第四代崇王，人品自然也差不到哪去。面对大旱，本着为百姓办点实事、好事之心，他决定在汝宁南湖祈雨。

南湖因位于汝宁府城之南而得名，本是历代修城、筑堤的取土之地。这世上本没有湖，可肩挑人扛的人多了，自然就有了湖。明代，汝宁南湖已形成一个西起悟颖塔，东至汝水河滨，北至城壕，总面积达千亩的休闲胜地。

许是精诚所至，金石为开，当崇王朱载境的祈雨仪式进入关键时刻，只见南湖之上灵光乍现，身着白衣的观音大士凌波而来，随即天降甘霖，万物得以复苏。

在儒家看来，这种有益于人的自然现象，属于表达天意的祥瑞。于是，朱载境上疏朝廷，请求为观音大士修庙供奉。历朝历代对祥瑞都非常重视，认为它代表着政通人达、海晏河清，因此朝廷很快就降旨，命崇王朱载境就地建造观音阁。

在崇王府的主持下，一座仿南海普陀寺式样的佛教建筑，在汝宁府南湖之畔拔地而起，被命名为观音阁。因是奉敇而建，故新落成的观音阁“敞博闳丽”，气势非凡，成为当时汝宁府城的一处胜景。

观音阁便是南海禅寺的前身，在历史长河之中几经兴废才有了而今的亚洲第一大寺。由于观音大士的道场被称为南海道场，故观音殿落成后，汝宁府南湖被人们尊称为小南海，这也是南海禅寺得名的渊源。可以说若非朱载境祈雨，就没有南海禅寺的今天。

南海禅寺的修建，诚然与朱载境祈雨有关，但观音显灵只是一种虚幻的传说，起决定性作用的还是崇藩宗室的崇佛心理。

观音大士画像

明初，明太祖朱元璋、明成祖朱棣两代皇帝出于政治需要推崇道教，使得道教得到迅速发展，有明一代备受皇家及宗室崇奉。而老朱父子多次派人查访张三丰，朱棣又“北修故宫，南修武当”，使得以张三丰为祖师的道教隐仙派（也称三丰派）得到发展壮大，真武庙遍地开花。

崇简王朱见泽之国汝宁之初，在府城东北隅创建真武庙，身为胞兄的明宪宗还特地为此御笔题写碑文：

“庙在汝宁府城东北隅，乃朕为弟崇王创建，以祗奉北极元天上帝真武之神之所也。王始启行就封，圣母皇太后及朕轸念，弗释于怀，特遣监臣高远诣彼营立神祠，雕镂神像，遴选道士有戒行者五六人，晨夕焚修于内，以祈神祐。俾王安享封爵，无或后艰，以仰副我圣母仁慈，与朕友爱之心也。”（《钦定古今图书集成·方舆汇编·职方典·创建真武庙碑记》）

可见，崇藩最初也是崇道的。可地处佛教昌盛的中原大地，不可避免的会与佛教结缘。

弘治年间，崇王朱见泽重修位于府城西南隅的唐代古寺草堂寺，更名为清戒寺，并请皇帝御赐“清戒寺”匾额，开明朝皇帝为地方寺庙赐名的特例。嘉靖二十年（1541年）四月，汝王朱祐梈援此为例，请求明世宗给自己修建的寺院赐名，结果碰了一鼻子灰。明世宗一口回绝，表示崇藩那次属于特例，不能作为参考，你还是自己个起名吧！

“己卯……汝王祐梈自修佛刹，援弘治中赐崇府清戒寺额例请名。上不许，曰：寺额近未有赐，崇府例未可拟，王自名之。”（《明世宗实录》）

而崇藩在嵩山拥有一小块庄田的情形，更增加了其与佛教结缘的机会。位于太室山西麓，与少林寺遥遥相对的永泰寺，始建于北魏，是佛教禅宗传入中原后营建的第一座女僧寺院，也是我国现存始建年代最早的尼僧佛寺。可在明代，永泰寺“庄严之像，斗盆之香，以随瓦砾而销逐烟云而散矣”。正是在崇藩的资助下，永泰寺才得以重建。

嵩山永泰寺

永泰寺六祖殿西壁，有一块《肃然大士七十寿序》碑，为崇藩怀安王府镇国将军朱诩键奉当时的崇王妃宋氏之命所撰，肃然大士便是重建永泰寺的圆敬法师。这块石碑可以说是崇藩与佛教结缘的历史见证。

明代藩王庄田的管理方式，与大多数人想象中的不一样，虽然属于藩王的私田，可绝大多数依然由地方官府代收田租，王府只需派人前往官府支取便可，并不与佃农发生直接接触。藩王获得庄田，相当于将本属于朝廷的税收，转变为田租，交割给王府，所以利益受损最大的反而是朝廷。

当然藩王为了自己的利益，也会谋求从官府手中抢回征收田租的权力，但往往会被执掌天下财税的户部所驳回。像嘉靖十八年（1539年）六月，朱载境奏讨田租自收权，明世宗顶着户部的反对声，一意准许，才属于少见的特例。

“辛酉……崇王载境奏乞自收先朝所赐庄田子粒。户部执奏宜听有司徵输。上特许之。”（《明世宗实录》）

事实上对明世宗评价充满着争议，历来褒贬不一。在位后期，由于崇信道教，将国家搞得一团糟，获得“道君皇帝”头衔的同时，也被海瑞痛斥“嘉靖，嘉靖，家家干净”。可即位之初，在张璁的辅助下进行了清理勋戚庄田、压制镇守中官、改革科举制度等一系列改革，政治上呈现一派清明的态势，颇有一番中兴之主的迹象。

明世宗画像

面对皇帝展开的严打，本就还算遵纪守法崇藩，更是夹紧尾巴做人。也正是这种良好表现，才使得明世宗对崇藩比较客气，估计也是他同意朱载境自行收租的根源所在。

正所谓“狗咬人不是新闻，人咬狗才是新闻”，这句话放在明代藩王与佃户、地方豪族身上同样适用。藩王仗势欺人侵夺民田在明朝不是什么新闻，可让朱载境头痛的是，面对嘉靖新政，他只想静悄悄地当个乖宝宝，结果有人却因此蹬鼻子上脸，反倒是欺负到王府头上来了。

嘉靖二十二年（1543年）六月，朱载境上疏向皇帝哭诉，自家的庄田多被佃户侵吞，求陛下为他做主，派人好好整治一下这帮刁民。

关键时刻户部再次跳出来唱对台，表示崇藩庄田田租的收取，依然应当按照老办法实施，同时还应当命河南巡抚、巡按严查其中是否有小人恶意投献，及故意挑拨离间等问题。这明白着是要拿崇藩开刀，藉此给天下诸藩立规矩。

明世宗不仅不同意如此做，反而下特旨将田租收取权下放给了崇藩，并命河南巡按御史“从公查究”佃户侵占崇藩庄田事宜。结果吗，必然会有大胆侵占王府田庄者被官府严加处置，以儆效尤。

佃户因为生活困难，冒死侵占点王府庄田倒也可以理解，可汝宁当地的某些地方豪族竟也趁机打起了王府庄田的歪主意，不禁让人觉得有些不可思议了。

嘉靖二十七年（1548年）九月，朱载境上疏弹劾本地致使官员李经，称他退休在家之后极尽贪婪，骄横不法，请求朝廷将其缉拿治罪，以还汝宁一片晴朗的天空。

李经为籍贯汝阳县，也就是汝宁府城人士，为正德甲戌科（1514年）三甲第33名同进士出身，历任吴县知县、西安知府、西宁兵备等职，最终在陕西布政使司右参政任上致仕回乡。

李经致仕前只是个从三品参政，并非徐阶这种轻易动不得的大佬。所以退休老干部竟然横行乡里，这还了得！于是，朝廷派刑部郎中李孔阳前往汝宁进行实地查勘。

汝宁古城和小南海大致位置

很快，查勘结果就被送到皇帝案头，李经在乡并无恶迹，只不过与崇藩“争田成怨”，崇王为此诬告于他，打算借朝廷之手达成所愿。当然“常在河边走”的李经也不是省油的灯，在西宁兵备任上，因为克扣兵丁粮饷，留有贪污的名声。回乡之后，尤不知闭门思过，才惹出这许多事端。因此刑部的建议是各打五十大板。没想到事情的最终处理结果却是，李经被打了一百大板，崇王朱载境却片叶不沾身。

“刑部覆：‘经初为西宁兵备，有贪声。兹居乡，又不饬当。论第，其被讦其多枉，不足以服其心。宜罢经，而戒谕王。’得旨：经革职为民，余不问。”（《明世宗实录》）

除上文所述诸事之外，朱载境在位期间做的以下几件事也值得一说：

1、为父奏请御制墓表

嘉靖十九年（1540年）七月，朱载境上疏朝廷，为父王崇恭王朱厚燿奏讨御制墓表。墓表为立于墓前，记录死者生平事迹，用以表彰死者的石碑。墓表非宗王坟园标配建筑，故歌功颂德的御制牌坊常有，而墓表不常有，极少有宗王能获得御制墓表的恩遇。

礼部在翻阅历代档案后，查找到三个相关实例，分别为：韩藩襄陵庄穆王朱冲炑（音mu）坟园的立石，及朱载境曾祖崇简王朱见泽、祖父崇靖王朱祐樒坟园的御制墓表。遂引以为例，建议赐予崇恭王御制墓表。

结果遭明世宗驳斥，他认为上述三例皆属于“先朝误恩”，而非祖制，如此援引完全是在渎职，因此还严令礼部恪尽职守，不得再如此人浮于事。

“王请父恭王墓表。礼部言：‘韩府襄陵庄穆王卒，宪宗尝允其子范征请，令词臣譔铭刻石；崇王曾、祖皆尝赐墓表。请如王奏。’上若曰：‘宗室薨逝给圹志，此祖宗典制。安得有赐表事？襄陵王立石巳非例，崇两王墓表皆先朝误恩。后有王家乞请，礼部宜考累朝体例议覆。’”（《国朝献徵录·崇王见泽》）

2、重修王府

崇王府本为秀王府，由于旧府属于豆腐渣工程，故崇简王朱见治之国前，明宪宗下旨进行大修。至朱载境时代，已过去一过多甲子，王府自然有所损坏。

复建的明代亲王府

嘉靖二十年（1541年），朱载境上疏请求对王府进行整修。明世宗让河南巡抚核算成本。河南方面呈报，崇王府整修工程共需白银八万七千两，同时表示本省一下子拿不出这么多银两，请求分期拨付，每年从税粮中分出一万两，分九年解送崇藩。明世宗也体谅地方的难处，予以同意。

其后，负责王府建造的工部也跳出来提意见。工部尚书张润表示，崇藩手底下有群牧所、仪卫司，按例应当征调王府本身的力量进行修缮，不当为此再向百姓摊派劳役。这次，皇帝陛下就没这么好说话了，强摁着工部让下面人摊派劳役，不过为安抚工部，表示“令各府不许援例陈请”。结果八年之后徽藩引以为例，依然被恩准。

3、献银助边

嘉靖二十九年（1550年），为逼迫明朝开榷场进行互市，鞑靼土默特部首领俺答汗率军寇边，由古北口附近突破长城防线，兵锋直抵北京城下，史称“庚戌之变”。为防止庚戌之变重现，战后明世宗掀起了建设北京城及宣大防线的新高潮。

次年六月，朱载境与寿王、楚王、益王、吉王等献银助边，其中崇藩进银一千两。参与者皆受到明世宗的“赐敕奖谕”。

4、为庶叔母请封

崇靖王共有4子，可到获得爵位的仅有二子，分别为嫡长子崇恭王朱厚燿和嫡次子怀安王朱厚燫（音lian）。怀安王妃早逝，故王府内务由妾侍周氏负责打理。

嘉靖三十二年（1553年）十二月，朱载境上疏朝廷，为已经亡故的周氏这位庶叔母请封，所请封封号不是相对比较容易获得的郡王夫人，而是郡王妃。周氏本就是妾侍，又只育有两个女儿，正常情况下想要一步登天获封郡王妃，是绝无可能的。好在朱载境环顾天下诸藩还真让他找到了一个可以援引的实例，襄藩枣阳王朱祐楒（音si）的王妃单氏，也是由妾侍晋封而来。

郡王妃冠服

对朱载境的这封请封奏疏，礼部提出了异议。礼部认为亲王妾侍有生育者可以晋封夫人，儿子晋封亲王者可以请封次妃；郡王妾侍只有生子获封将军者可请封夫人，这种规则本身就属于幸恩。像枣阳王妃单氏，这种已经踰制到没边了。为防止后来者效仿，应当予以规范，具体方案为：

“亲王之妾有子者，许即封夫人。其子已袭封亲王，而嫡妃不存者，许请封为次妃。郡王之妾，其子已袭封郡王，而嫡妃不存者，许请封为夫人。仍请敕知会，不给诰命冠服，及裁减身后祭葬，此外毋得滥请。”（《明世宗实录》）

明世宗对此无异议，下令照此执行。

也就是说朱载境请封的结果，非但没有成功让周氏晋封怀安王妃，反而促成了朝廷出台更为严厉的措施，对这种滥请现象予以规范。

嘉靖三十六年（1557年）四月十二，崇王朱载境薨逝，在位19年，享年40岁，朝廷赐谥曰庄。

崇庄王朱载境为缓解汝宁府旱情，而举行的一场祈雨活动，让一座供奉观音大士的佛教寺院在汝宁城南拔地而起，促使当时的汝宁，数百年后的汝南与观音道场普陀山结下不解之缘，也让原本平平无奇的汝宁府南湖，有了小南海这个优雅的称呼，成为人们眼中的小甜甜。亚洲乃至全球最大寺院南海禅寺的缔造者，这个头衔足以让他名垂青史。

若是朱载境泉下有知，盛名之下却没能与普陀山这座南海观音道场来一次亲密邂逅，估计是他最大的遗憾。好在他的曾孙、崇藩第七代崇王（包括追封）朱由樻（音gui），曾在普陀山这座“海天佛国”、“南海圣境”留下过印记，算是帮他弥补了缺憾。

海天佛国普陀山

在位列普陀山三大禅寺的普济寺东侧，有一座名为药师殿的寺院。天启七年（1627年），由崇王朱由樻捐资重建，并赐当时殿主照慧“法门龙象”题额及金襕法衣。汝宁与普陀相距数千里，一路需要跋山涉水，远渡重洋，朱由樻是不可能也不被允许上普陀山礼佛的，所以此事必然交由他人代劳。他如此做，或许是为了却先辈曾许下的佛愿，或许是为践行心中的某项诺言！但不管怎么说，在即将亡国之时，供奉观音大士的崇藩，终于与她的道场产生了实质性的关联。

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