二战期间，被人诟病的不止是意大利的战斗方式，这个集浪漫和艺术性于一体的国家，还一度制造了不少外形奇葩又不合时宜武器装备。人们往往在嘲笑的意大利的袖珍坦克时，其实又有多少人知道，早在第一次世界大战的时候，意大利的P4坦克就以造型奇特、设计新颖闻名一时。
1919年 ，意大利著名的设计师雨果·帕维设计了一种就算在今天看来也足够新颖的怪异坦克的～P4坦克。这是拥有巨大车轮和轻量级的车体的装甲兵器，采用了极为罕见的铰链结构，虽然车轮几乎为刚性固定，但是越野性能却超出了别人的预料。
该型坦克的第一辆样车重约4.2吨，车轮直径约1.2~1.3米，它能以20千米的时速前进，跨越1.2米宽的沟渠，翻越1米高的垂直障碍。作为实验车型，这种原型坦克没有装备任何的武器。
在整体结构上，这种坦克的引擎布置在车体的后半段，采用四驱模式，通过带有万向节的传动轴将动力传输到前部车轮，即使车体在转弯时依然能有效传输动力。不过，奇特的地方是，这种坦克的转弯结构并非靠改变前轮方向，而是直接改变前部车体方向来实现转向，因为扭转角度大，转弯半径仅6米。
为了降低整体的重量，P4坦克的车轮没有采用橡胶结构，而是采用了和自行车一般的轮辐，在轮辋外有凸耳结构，为的就是增强抓地力。当然为了不破坏公路路面，这种装置是可以拆卸的。
P4坦克在随后的改进型号中，采用2人车组，车长兼驾驶员，以及炮手，重量增加到5.5吨，长度约4.2米，宽2.18米，高2.06米，最大速度提升到24千米每小时。车辆的轮毂直径增加到1.55米，越野性能进一步加强，同时在前部车体上安装了一门57毫米炮。按照当时的装甲标准，装备57毫米火炮的P4坦克足可以发挥坦克歼击车一般都作用。
虽然这种坦克越野能力不错，不过意大利军方却并不看好这种P4坦克，理由是车辆的铰接式结构比较复杂，不太适合大规模量产，而且它的大直径车轮也很容易成为攻击的目标，耐磨损程度也不是很强。
虽然P4坦克并没有进行量产，但是依然有人对这辆怪异坦克产生了浓厚兴趣，安萨尔多公司的负责人就认为这种结构的车辆具有发展前途，甚至根据雨果的思路设计了一辆轮式装甲车。
这种仿制版的车轮直径为1.5米，不过采用实心橡胶结构，行驶更加舒适，动力也有所加强。车辆全身铆接钢装甲，厚度在6~16毫米之间。车辆仍为铰链式四驱车体，但是方向控制改为扭转后半部车体，可以向两侧扭转最大40°。战车上安装一座小型炮塔，正面安装一门小口径榴弹炮，后部还安装了一挺机枪。
考虑到跨越水域、河流时可能出现的问题，该车在车体内安装有水泵，以便于将进入车体内的水泵出去。同时还有增压设备，保证车内有高于外部气压的干净空气，就是是外面放毒气有影响不到车内。
