从茹毛饮血到人工智能，从刀耕火种到登月飞天，人类科技从无到有一步步发展到今时今日，离不开无数先驱夜以继日的探索专研，为了人类的进步科学的攀登，他们付出了常人难以想象的代价，尤其是极为危险的放射性物质的研究上，科学家们甚至每一时每一刻都要直面死亡的威胁。
早在1896年的时候，法国物理学家贝克勒尔在实验中首次发现了铀原子核的天然放射性，由此打开了原子核物理学的大门，然而不久后因为放射性物质的对身体的侵蚀，贝克勒尔逝世了 。而法国著名科学家居里夫人，也是因为长期接触放射性物质，患恶性白血病最终也与世长辞。
虽然放射性物质如此危险，然而为了对这门一领域更深入的了解和利用，依然有无数的科学家投身于这一领域之中，甚至不惜为此献出自己的生命，英国物理学埃里克·沃里斯就是其中著名的一个。
作为英国爱斯科科学协会著名的物理学家，在1997年的时候，埃里克主动要求进行放射性元素人体试验，不仅吸入了大量的放射性气体，还向身体中注射了致命的钚元素。按照他自己的解释他这么做是为了检测人体对放射性物质的临床反应，为进一步的科学研究提供实践依据。
钚作为一种放射性元素，由1940年美国著名化学家格伦·西奥多·西博格和埃德温·麦克米伦等人在实验室首次合成。钚元素是原子能工业的一种重要原料，1945年在日本的长崎引爆的那一颗原子弹，就是使用钚制作了内核部分。而同时作为一种毒性物质，曾经科学家推测，只需要1克钚元素就能够毒死2亿人口。
在注入钚元素之后，埃里克并没有马上死去，用事实说明了之前关于钚的危害夸大之说，不过由于体内拥有着超标的放射元素，埃里克成真正意义上的“毒王”，英国的相关部门甚至将他列为“移动的放射源”，严格控制他的生活起居。埃里克后来经过研究表示，钚在进入他体内之后，产生的辐射主要是α射线，这种射线在空气中最多只能前进几厘米就会消失，因此除了密切接触外，只要保持距离就不会对其他人产生太大的影响。
由于体内的放射物质太多，埃里克的排泄物也具有辐射性，为了不对环境造成影响，必须用防辐射的密封容器存放，然后统一运送到专业的防辐射机构进行处理。甚至在他外出时，都要带着一个大袋子，里面装着防辐射的容器以备不时之需。
到了2004年，也就是注射放射性元素七年之后，过多的放射性物质终于夺走了他的生命，据说他在临终之前还坚持每天记录自身的身体状况，作为科研参考资料。因为他的体内含有大量的钚元素，不能按照一般都方法将直接埋葬，甚至不能火化。最终相关部门制作了一口厚达半米的铅棺，将埃里克的尸体密封在里面，然后深深地埋入地下，用于隔绝放射性物质。埃里克用身体证明了钚元素对人体的实际毒害，这种为科学献身的精神受到了世人的无限敬仰。
