1857年6月，在天京主持朝政的石达开因受到猜忌而逃离天京。
一路上，他张贴告示，阐明自己不得不出走的原因，并表达了自己既要继续忠于太平天国又不得不出走单干的意思。
翼王素来义气深重、深得人心，因此，他振臂一呼，云集者众，许多兄弟纷纷投到了他旗下！
然而，随后，这些追随石达开的兄弟，却又纷纷陆续离开了翼王···
这其中，究竟发生了什么呢？
深失众望当初，石达开回天京辅政，”人心喜悦“，众人都十分高兴。后来，石达开辅政有方，他的威望就更高了。
因此，在整个太平天国体系中，石达开都拥有极为崇高的威望。
即便是没有追随他出走的陈玉成、李秀成等人，后来也对石达开赞不绝口，佩服之情溢于言辞之间。
因此，石达开振臂一呼，影响力是极大的。
据说，当时，陈玉成和李秀成也心怀犹豫，一起商议过要不要追随翼王。
然而，石达开的做法，却深失众望，让许多人都放弃了追随他的想法。
当石达开在安庆召集旧部时，湘军正在猛攻九江，九江林启容多次求援。
当时的石达开，仍是太平军“通军主将”，虽然阐明了要单干的想法，但仍然宣称要忠于太平天国，并且要继续以“通军主将”的身份统一指挥各部。
而以当时的形势而言，陈玉成在湖北的行动已经牵制了湘军主力，九江城下李续宾只剩下5000人，如果翼王率领手上的数万大军前去九江解围，几乎可以毫无悬念地解九江之围！
然而，石达开私心作祟，率军深入江西腹地，并不救九江，导致九江最终沦陷···
石达开的这些举动，就是用行动证明了自己的私心。
虽然他口头上称自己仍然是忠于天王的，跟随他石达开同样是给太平天国打江山，但是，他不救九江的举动，恰恰证明：石达开只是说得好听而已，他出走，本质上就是搞分裂，就是带着太平天国的资源单飞，就是抛弃太平天国！
当时，虽然许多将士对洪秀全已经有不满，但是，对于搞分裂还是多不愿的。
也是···搞什么分裂呀？如果对太平天国失望，就该去降大清，何必再跟着石达开去另搞一套呢？
所以，虽然石达开威望极高，但是，实际上，他出走时，主要追随者，仍然是翼殿将领和一些在天京系统混得不如意的兄弟···
失败的合作较早与石达开分道扬镳的，是杨辅清。
杨辅清，原是杨秀清系的骨干人物之一。当初，洪秀全与众人商议诛杀杨秀清时，就表示只杀杨家兄弟三人，其中就包括杨辅清。
不过，天京事变时，杨辅清正在外指挥作战，逃过一劫。
此后，在诛杀杨党的血雨腥风中，石达开一力保全杨辅清，算是有恩于杨辅清。
天京事变后，杨秀清没有被平反，杨辅清始终仍是待罪之身，因此自然要追随石达开。
不过，杨辅清仍然以东殿自居，并不甘心受翼王差遣，因此，杨石之间仍然是联合作战的关系。
后来，洪秀全给杨秀清平反，恢复了杨秀清的爵位和名誉，从而是杨辅清“安全”。
随后，洪秀全为了拉拢杨辅清，封杨辅清为中军主将（杨秀清当年也任中军主将）！
于是，杨辅清果断回归了天京系统，不再跟着石达开闹了···
杨辅清回归天王系统，对石达开的打击是非常大的。
当时，石达开决心在福建建立根据地，而杨辅清在福建已经打开了局面。
杨辅清决心回归天王系统后，没有等到翼王的部队赶到，就主动放弃了自己血战的来的若干地区，使石达开立足福建的企图失败！
其实，杨辅清后来仍然与石达开有过一些配合，可见杨辅清与石达开之间的关系仍然没有破裂！
何况，以情形论，杨辅清既然决心返回江西，其在福建血战打下的一些地区完全可以等到石达开来接手后才离去。毕竟，这些地区与江西战场关联性很强，交给石达开友军总归比拱手让给清妖要好呀！
所以，即便杨辅清决心离去，于情于理于利益，他似乎都应该等到石达开接手后才离去。
杨辅清宁可将血战而来的地盘让给清妖也不等待石达开，大概是受了洪秀全的指示！
毕竟，对洪秀全来说，如果石达开在福建站稳脚跟，石达开仍然可能对江西、皖南，乃至江浙战场都产生较大的影响，这是洪秀全所不愿见到的！
看起来，洪秀全与石达开虽然名分上还维系着君臣关系，但实际上，天王已视石达开为比清妖更危险的竞争者了！
如此，杨辅清离去，石达开在福建立不住脚了！
“单飞”潮杨辅清、杨宜清毕竟是东殿的人，本就与石达开是合作关系。
但是，随着形势的发展，翼殿中也有许多人开始离开石达开了！
“单飞潮”，主要有两个高潮。
第一次，是石达开在福建陷入困境时。
杨辅清等人离去后，石达开在福建立不住脚，连续受挫，很快只剩下邵武一地。
于是，许多将领纷纷脱离石达开，开始单干！
8月30日，检点胡其相率部返回江西，不久降清，但被清军“正法”；
9月12日，经略杨再田率万余人返回江西，单干失败后归入杨辅清兵团；
9月20日，花旗军数万人也脱离了石达开···
随后，10月1日，石达开的兄弟，国宗石镇吉也率数万人脱离了石达开，开始单干！
第二次“单飞潮”，则是在石达开进军湖南期间。
这一次，影响最大的，是跟随了石达开五年之久的大军略何名标，他因与赖裕新不和，转兵而去，先与石镇吉合作，然后又与石镇吉分离，开始单飞。
此次“单飞”者，大多是资历较老、实力较强者，对石达开的影响是比较大的。
这些人纷纷“单飞”，与石达开领导失误是分不开的。
首先，石达开在江西、浙江、福建等地辗转，皆打不开局面，连战连败，自然让人失望！
大家跟随的是战无不胜的翼王，不是跟你来打败仗的！
你石达开就这么点本事，你能单飞，那我们也能单飞呀！
同时，石达开在具体的管理上，也出现了问题。
比如，石镇吉乃翼王同宗兄弟，本应是绝对骨干。
但是，石达开与他关系却很紧张。
镇吉又与达开疏，达开欲杀之，惜其材武。镇吉知之，常为一军，不欲与达开合。——《临桂县志》
显然，关系紧张至此，人家要自己单干也就不足为怪了！
而何名标，追随了石达开五年之久，算是老兄弟了。
但是，何名标与赖裕新不合，石达开处理纠纷时未能安抚好何的情绪，导致何名标愤然出走！
当然，即便如此，无论是石镇吉还是何名标，与石达开的关系仍然没有彻底破裂。
石镇吉后来单干失败，又要来投石达开，只是路上被俘，可见二人之间虽有分歧，但说到底还是兄弟！
至于何名标，他虽责石达开偏袒赖裕新，但他与石达开同样没有什么过不去的恨。
而何名标后来也与石镇吉、曾广依等人合作，并在后来被俘后服毒自尽，表现出坚决的反清意志。
而且，石镇吉、何名标的活动范围，长期都距离石达开不远，甚至从战略的角度来看，他们几乎一直与石达开活跃于同一个战略区间···
因此，即便他们各自脱离，石达开仍然是有机会争取他们的，即便不能争取到他们回归麾下，也是完全可能争取与他们建立紧密合作关系的。
遗憾的是，翼王没有任何动作···
由此来看，“单飞潮”的发生，主要原因是石达开与部分将领的关系出现了严重问题！
“东返”潮石达开在湖南攻宝庆不克，退入广西。
随后，在广西期间，发生了“东返”潮，大批将领离开石达开，返回了天京系统。
这其中，影响较大的有三次。
第一次，是另一支花旗军。
此前，花旗军一些部队在福建、湖南时期就已经脱离了石达开。
而在广西，石达开手下的最后一批花旗军也离开了石达开。
这些花旗军兄弟，本是广东人，石达开退入广西后，这些花旗军兄弟企图趁第二次鸦片战争的机会，开辟广东基地。
在开辟广东基地失败后，他们退入江西，投奔了李秀成。
第二次，则是傅忠信、谭体元。
傅忠信是石达开的宰制，谭体元则是青天豫中旗中制，皆是石达开的心腹将领。
他们离开石达开后，直接退往江西，又退往安徽，投靠了李世贤，也回归了天京系统。
最后一次，则是规模最大的。
彭大顺、朱一点、童容海、吉庆元、汪海洋等，最后集体离开了石达开。
这些人，多为石达开一手提拔的，与石达开关系比较紧密。
因此，他们原本的选择是劝石达开带领他们一起回归天京。
石达开多次明确拒绝后，他们遂最终离开了石达开，开始回归天京系统，并多数投到了李秀成手下！
“东返潮”的流行，是石达开发展不力的必然结果！
当时，石达开在广西同样打不开局面，甚至连团练也应付不过来。
相反，天京方向，陈玉成、李秀成打出了一个近似于“中兴”的小高潮。
两相比较之下，众人认识到：石达开的路走不通过，反倒是天京本部打得风生水起，更有前景了！
其实，石达开在广西时，自己也已经心灰意冷了，何况他人呢？
这些人追随石达开远征，无非是想要打出一个前途来，但现实已经表明：石达开是没有前途的了！
因此，众人虽然仍然感翼王义气恩德，但终归是要回归天京系统了···
后人论及石达开众叛亲离，常常一味指责他搞分裂，仿佛只要是搞分裂，就必然要失败一般。
然而，平心而论，天京事变后，杨秀清等人死去，洪秀全已经明显不能承担起推翻大清的历史使命。
这个情况下，石达开另起炉灶，本身是一次探索。毕竟，对拜上帝会一套“不甚附会”的石达开，只有在脱离洪秀全之后，才可能使起义摆脱宗教束缚，走上正常化的道路。
试想，如果朱元璋没有脱离反元起义时的宗教色彩，恐怕是成不了大业的。
石达开脱离天京，本身是一次不应过分指责的尝试。
众多将士愿意跟随石达开，正说明了石达开此举拥有一定的合理性。
石达开众叛亲离，未必是因他“搞分裂”，而是因为他才智有限。
石达开虽然拥有不俗的用兵之能和理政之才，但其综合能力，不但不如朱元璋、刘邦，就是与杨秀清相比也是有不小差距的。
因此，单干后，屡战屡败，部队战斗力急剧下滑。
如此，众人看不到前途，纷纷离去，只不过是再自然不过的事情了。
