1990年8月25日夜间，苏联塔斯社爆发了一则简讯：
“一架中国军用飞机，降落在符拉迪沃斯托克附近的机场，机上飞行员请求前往美国政治避难……”
简讯传出以后，我国立即展开调查，才发现黑龙江某航空兵团飞行一大队飞行员王宝玉叛逃，王宝玉还带走了一架歼-6飞机。
关于王宝玉叛逃背后的原因，主要还是王宝玉个人性格的问题，王宝玉自尊心强，疑心重，不善于与人打交道。
作为一名山东人，王宝玉虽然性格豪爽，但是说话浅薄，经常与战友们开一些不着调的玩笑，大家都认为他没有头脑和思想。
久而久之，部队内部开始提拔中队长和大队长，王宝玉几次落选，内心十分不平衡，这也影响到了王宝玉的家庭关系。
王宝玉仕途不顺，妻子指责王宝玉没有本事，夫妻二人隔三差五就会吵架，上级因此批评了王宝玉。
战友们同情王宝玉的遭遇，频繁与王宝玉谈心，劝王宝玉多加学习，提升思想，可是王宝玉却学错了方向。
部队没有训练时，王宝玉就偷偷听反动广播，反动广播中充斥着西方的“民主”和“自由”思想，王宝玉很快被洗脑。
组织上将王宝玉列为重点教育对象，尽可能地帮助和照顾王宝玉，还允许王宝玉陪同妻儿前往青岛度假。
然而，随着改革开放的深入，社会上充斥着资产阶级自由思想，王宝玉休假期间，进一步被西方反动思想腐蚀。
正是由于这次度假经历，为王宝玉叛逃埋下了伏笔，尽管组织上为王宝玉的家人解决了生活问题，但是未能改变王宝玉的决心。
王宝玉回到部队以后，假装通过学习争取进步，背后却在谋划如何叛逃到西方，并收集了大量资料和数据。
1990年8月，上级下达了进行夜间训练的指示，王宝玉认为时机已到，准备在训练过程中，乘坐歼-6飞机逃到苏联远东机场，再请求苏联人帮助自己前往美国。
王宝玉之所以作出这样的安排，受两个客观因素影响，一是当时中苏关系不佳，二是王宝玉只能飞往苏联。
可惜王宝玉的计划最终落空了，其驾驶的歼-6飞机虽然顺利逃到了苏联远东一处机场，但是很快被苏联人截获。
当时，苏联内部的政治局势不稳定，急于同中国改善外交关系，于是断然拒绝了王宝玉的请求，立即与我国外交人员取得联系。
就王宝玉叛逃一事，中苏外交人员进行了紧急磋商，苏联高层决定将王宝玉送回国内，可是王宝玉对此十分抵触。
为了保证送还工作顺利进行，苏联工作人员假装答应王宝玉的请求，并蒙住王宝玉的双眼，之后将王宝玉押上了飞机。
等到我国工作人员摘下王宝玉头上的面罩时，王宝玉才发现自己被苏联人“欺骗”了，周围全都是中国工作人员。
由于王宝玉辜负了党和国家的栽培，犯下了不可饶恕的罪行，组织上最终决定处死王宝玉，以警示那些蠢蠢欲动的人。
至于那架留在苏联的歼-6飞机，我国又派遣飞行员将其转运回国内，王宝玉叛逃事件，对中苏关系产生了重要影响。
