在网络上，芜湖是与南京产生话题较多的地级市之一，例如“芜湖与马鞍山、滁州一起成了南京的小弟”、“芜湖人对南京的认可度高于合肥”、“南京对芜湖有很强吸引力”，甚至不乏南京在经济上影响、带动芜湖的言论。
不可否认，南京与芜湖之间只隔了马鞍山市，彼此间的距离是相对近的。南京也的确能依托综合配置、城市能级、经济发展水平的巨大优势吸引芜湖的人口和消费群体。
但要论经济上对芜湖的影响和带动，南京目前的能力并不强。
为什么说南京在经济层面对芜湖的影响与带动作用并不强？
一、南京的工业体量虽然相对很大但资源外溢能力相对不强
对于芜湖在内的普通地级市而言，工业才是经济发展的“压舱石”，拥有庞大的工业规模与体量不仅能丰富产业结构、贡献财税、提供数量可观的就业岗位，还能带动服务业，尤其是物流与仓储、软件信息服务、金融、科研与技术服务、商务服务等生产性服务业。
情况属实且值得说明的一点是，南京的工业体量并不算小，16000多亿的规上工业营收虽然比苏州、无锡有太大差距，可放到安徽省依然可以稳居第一。（合肥同年规上工业营收为12834.6亿元）
但受制于产业结构的原因，南京的工业资源外溢能力反而并不强，因为南京的产业结构虽说多元化，但钢铁、石化、智能电网仍是支柱产业，不仅各自的产业规模均由大中型企业支撑，而且产业链相对太短，难以做到链主企业在南京、上游配套企业转移至周边地级市的分布格局。
而像装备制造、电子信息、生物医药、新能源等产业链更长的产业，南京同样有布局，但规模与影响力上不能与钢铁、石化、智能电网相比，自然也做不到大规模向外输送链主企业的配套企业，例如汽车整车生产基地放在南京，各种零部件企业分散至周边地区。
二、南京的产业辐射、带动半径仍然较小，尚无法惠及到芜湖
芜湖虽然在网络上与马鞍山、滁州一起被称为“芜马滁组合”、“芜马滁boys”，但芜湖是三者里唯一不与南京直接相邻的成员。
南京的工业资源外溢能力相对不强，但不代表毫无外溢和影响能力，只是现阶段的辐射和带动半径只能到达滁州、马鞍山，而且是两市与南京的毗邻地带，例如滁州来安县境内的汊河工业园就有不少来自南京的轨道交通装备企业；马鞍山市的博望区更是为了对接南京、承接南京产业转移而设的市辖区。至于不直接相邻的芜湖，则完全处在南京的能力范围之外。
三、相较于工业而言，南京更强的是服务业，但服务业又不容易下沉至芜湖。
可能有网友会说，芜湖难以承接南京的工业外溢是真，但相较于工业而言，南京更强的是服务业，其服务业增加值已占到GDP的六成以上，芜湖在理论上是可以大量从南京招引服务业资源的。
但现实情况是南京的服务业着实强于工业，但从行业特性来看，与工业不同，服务业更依赖于城镇人口数量、城市能级、特别是科研技术等高端服务业还需要人才数量做保证，个别服务业门类甚至只有依托高能级的城市才能取得市场空间。
软件技术、金融、高端商贸等是南京服务业中的拿手产业，但芜湖在内的绝大部分普通地级市要么太缺少相关从业人员，要么城市能级支撑不了市场空间，所以各种有城市门槛、地区门槛的服务业并不容易在普通地级市形成大规模集聚。
