在古代并非是和尚都喜欢自称老衲，比如我们最熟悉的唐僧唐玄奘陈祎（yī，601年-664年），他比唐朝伟大的浪漫主义诗人李白（701年-762年）大99岁。我们在《西游记》中看到气宇轩昂、慈眉善目的唐僧，他可从来不自称自己是老衲。就是后来，他们师徒四人都身披袈裟，也都不自称老衲！这里小姐姐考考您，老衲是源自袈裟吗？答不出来，也不要紧，后面有答案。咱们先看看唐僧四个徒弟中，谁年龄最大，是孙悟空吗？是猪八戒吗？是沙僧吗？是白龙马（小白龙）吗？
唐僧师徒四人
唐僧的四个徒弟也不自称老衲！四个徒弟中，最小的徒弟是沙僧，白龙马可没享受到徒弟的待遇哦，可您知道吗？沙僧却是年龄最大的，老沙厉害了，他可比唐僧大九千多岁呢！即使这样，他也从来没自称过老衲。据小姐姐讲史考证，沙僧尽管不是皇帝，但他才是名副其实的万岁。您还记得吗？孙悟空把五庄观偷来的人参果分沙僧他们时，沙僧忍不住惊呼：这不是传说中的人参果吗？孙悟空惊呆了：师弟，这你也知道，在哪里吃过吗？沙僧尴尬地说：我哪里吃过，不过这人参果我见过。想当年，俺还是卷帘大将时，各路神仙为王母娘娘庆生而参加蟠桃宴会，他们坐，俺站；他们吃，俺看！俺看得最精彩的就是，他们吃人参果。吃一个，基本都能长生不老了。
万岁的沙僧为什么不自称老衲？
老实人沙僧的惊人语
我们知道，人参果可是《西游记》中的神果，九千年才能结果，一万年才能吃上一回。这人参果非常厉害，闻闻都活到360岁，吃一个能活到四万七千岁。沙僧虽然没资格吃，但没少闻啊！就按沙僧闻过之后能活360岁，可沙僧不是又见到第二批（孙悟空偷的）人参果了吗？沙僧这么高寿，这可说明他可不只是闻闻那么简单，会不会吃了什么仙丹之类的长寿的食物呢？上次蟠桃宴中，沙僧对人参果那可是百闻，现在却又达到了百闻不如一啖（吃）的高度。总之，沙僧从第一闻到第一吃，已经是名副其实的万岁了。这种情况，曾经的天蓬元帅，齐天大圣对人参果基本不怎么熟悉。从沙僧的年龄角度上来看，他的大二师兄都是“年轻人”。沙僧如此高龄，他也从来没自称老衲，要知道年龄不是问题，问题是资历，沙僧上班那么晚，师父、师兄都不自称老衲，他凭什么自称老衲？
您知道吗？贫僧是唐朝的称呼，最初的和尚也叫贫道！
同是天下贫道人，相逢相识论宝玉
这也就有了在《西游记》中，唐僧师徒的团队，在化缘时往往都自称是贫僧。其实，在唐朝之前，和尚们最早的自称（谦称）是学习我们的道家，自称贫道。像晋朝的唐僧——法显，去“西天取经“时（玄奘法师可不是去印度的第一人，第一人是法显），在旅途中与人打招呼时，往往不说贫僧、老衲什么的，而说贫道如何如何。还有就是《文心雕龙》的作者刘勰（xie）的老师高僧释僧佑，他也总是自称贫道贫道的。这个贫道可不是安贫乐道那种解释，不过您也可以那样理解。这个贫道也不是哭穷卖惨的意思，而是谦虚。什么？哪有谦虚说自己缺钱的？这里的贫不是穷而是少。道呢，就是道行（heng）。贫道的意思，就是侧重于自己的修行、技能什么的欠缺，跟古人所说的“不才”差不多。唐朝后，贫道就是道士，和尚的谦虚就是贫僧了。
法海自称老衲，请问为什么？
收服白蛇不是不懂爱，而是恩怨！
既然唐僧师徒不爱自称，甚至从不自称老衲，那什么和尚自称老衲呢？一般能自称老衲的，自然而言就是老和尚了。比如最为典型的就是法海禅师，他经常身披袈裟，左手握禅杖，右手托着一个钵，见了人一口一个善哉，一口一个“阿弥陀佛”，一口一个“老衲”。为什么得道的高僧会自称老衲呢？这个老字，您很容易理解了，那么这个衲是什么意思呢？衲者，纳也！简单来说也就是法海身上的红色袈裟，这红色袈裟由砖头大小的黄框隔开。其实这一个方框就一块布，简单来说就是补丁。高僧所穿的袈裟，这种“百衲衣”已经完全艺术化了。其实，穿袈裟不仅是唐僧能穿，他的徒弟能穿，普通的和尚也能穿。
老衲是百衲衣，可百衲衣是袈裟吗？
您以为的百衲衣
小姐姐讲史认为，袈裟并不属于百衲衣，故而我在前边的百衲衣上加了个引号。您想象中的百衲衣是高僧所穿的袈裟，像什么佛教所说的“五衣、七衣、大衣”什么的。这大衣可不是我们现在所说的大衣，而是像唐僧、法海一般都是主持级所穿的法衣——袈裟。五衣是五条布条，错落有致地排开，共十隔。五衣十隔是因为乘于二，七衣再递加一级等于二十一隔。大衣就更厉害，还有三个等级九个品秩，跟我们所熟悉的九品中正类似，下下品是九衣，上上品是廿五衣，九衣廿七隔，上上品是一百廿五隔。法海、唐僧以及取经回来而穿袈裟的四个徒弟，他们的袈裟就是大衣。记住，此大衣非彼大衣也！
实际的百衲衣
百衲衣不是大衣，那是什么呢？我们回顾一下小姐姐讲史在前面所讲的内容，您就知道百衲衣的衲就是补丁，补丁怎么可能像袈裟那么讲究呢！和尚们吃饭靠化缘，用钵盛饭；穿衣也是靠化缘，补丁片组成的衣服。那补丁片怎么可能那么规整、那么华丽、那么色彩统一呢？还不是有什么布条用什么布条，别人给什么饭就吃什么饭（化缘）吗？
朱元璋当和尚的时候，自称过贫僧、贫衲，可他可自称过小衲吗？
贫衲好饿啊！
这也就有了和尚吃百家饭，穿百家衣的说法，更有了朱重八（即朱元璋）就是一个要饭的成为皇帝的说法。您想啊，朱重八穿着全是补丁的百衲衣，手拿一个陈旧的钵，敲着木鱼，念念有词，为人祈福超度，可不就是“乞丐”嘛！再说了，他之所以云游，并不是为了救苦救难，普度众生，而是皇觉寺里没饭了，只能靠化缘了。严格来说，朱元璋不算是乞丐而是僧人，真正的贫僧、贫衲。朱元璋化缘时，才17岁，他不可能说什么老衲，但贫僧、贫衲的自称是少不了的。
只是不知道，朱元璋云游南方时，他这个淮右布衣有没有自称自己是小衲呢？相对于老衲而言，您认为有小衲这个称呼吗？小姐姐讲史的第六感告诉自己，应该没有吧！
