杨森生活糜烂、风流成性，是民国时期四川臭名昭著的军阀，但杨森却有一个好侄女，她就是杨汉秀，一个为革命献身的女英雄。
1948年，得知杨汉秀是中共地下情报人员的杨森怒不可遏，一气之下狠心将侄女关在了渣滓洞。
狱中的生活很艰苦，杨汉秀尽力利用杨森侄女这层身份往监狱里带吃的和用的东西，分给难友同享。渐渐地，她与狱中其他革命志士打成一片，还结识了难友左绍英和她的女儿。
左绍英除了在监狱里的小女儿外，还有一个女儿寄养在地下党员袁尊家中。但在不久前，袁尊也被抓到了狱中，左绍英非常担心女儿遭遇不测。杨汉秀得知后说：“你放心，如果我能出得去，就一定设法找到你的女儿，把她养起来，然后再交给你。”
1949年4月，杨汉秀因病获得保外就医的机会，一逃出牢笼，她便开始寻找左绍英的女儿王凯。孩子很快就找到了，但为了躲避敌人的追踪和迫害，她谎称王凯是自己捡来的孩子，并为其改名为李凯，请农民李自才照料。
为了找回革命火种，杨汉秀不顾自身危险，却没有时间照顾自己的儿女。
杨汉秀早年时候与丈夫赵致和共生育一儿一女，后改嫁李国棟生下小女儿，但为了革命工作，她将长子和长女放回了老家抚养，小女儿出生不足两个月就被她送给了邻居。
可她没有想到的是，直到自己牺牲，也没能再见到小女儿李继业。
李继业从有记忆起就被同龄小伙伴告知自己是被抱养的，一开始她并不相信，哭闹着跑回家询问父母，但父母的沉默让她明白，自己确实不是亲生的。
从那个时候开始，李继业就在内心埋下了一个解不开的谜：“我的妈妈是谁？她为什么不要我了？”
这个谜题一直伴随李继业度过了一整个童年，直到1950年小学毕业前，她才得到了答案。
当时，老师拿出履历表让她填写，其中一栏写着“是否烈属”。李继业想都没想便划掉了，结果老师让她把烈属一栏填上，她这才知道自己的母亲是烈士。
然而命运弄人，李继业虽然得知自己的母亲是烈士，却因养父母记错了名字，导致她拿着错误信息寻找母亲15年，才终于搞清了自己的身世。
原来，杨汉秀在产下李继业一个多月后，就着急回渠县参加龙潭武装起义。因李继业还太小，杨汉秀担心她在路上出意外，便请了保姆照顾。这个保姆当时只有18岁，杨汉秀不放心，又请邻居抽空帮忙照顾，这位邻居就是李继业的养母。
杨汉秀没有透露自己的身份，只是告诉邻居说：“我要回老家收租，天太热，不能带着孩子一起回去，大概一个月就回来了。”那时，杨汉秀在别人眼里是一个有钱人，因此这套说辞并没有引起怀疑。
并且，杨汉秀当时用的是化名杨稚华，回到渠县后，她又用真名“杨汉秀”给邻居写了信，可惜信件被弄丢了，邻居也将她的名字错误记成了“杨益秀”。
得知自己的亲生母亲是烈士后，李继业便来到了烈士陵园，在墓碑上一个个查看，看是否有“杨益秀”这个名字。可她找了好几圈也没有找到，不由得感到一阵失望。
但当时的李继业怎会想到，不仅是她得到了一个错误的名字，母亲的遗体也还没有被找到。
1972年，李继业从养母口中得知母亲是杨森的侄女后，她决心把自己的身世搞清楚。又过了三年，李继业被调回重庆工作，了解到一职工的父亲在解放前见过母亲两次，并且他还认识一个曾经给杨家看家护院的人。
听到这个消息，李继业非常激动，立即登门拜访。一见面，对方就仔细打量着她，感慨道：“你长得真像你母亲。”可当李继业得知母亲叫“杨汉秀”时，她又有些怀疑对方是否搞错，并拜托对方帮她打听杨森是否还有另一个叫“杨益秀”的侄女。
为了弄清这个谜题，李继业在征得养父母的同意后踏上了寻亲之路。她先后到渠县、成都等地，寻访当年中共地下情报人员，但每个人见到她都觉得她与“杨汉秀”长得极像。
终于，李继业在“杨汉秀”生前一个朋友家中要到了一张的照片，她立刻回家拿给养母看。没想到，母亲看到照片的那一刻就惊喜道：“这就是你妈妈呀！”
李继业终于搞清楚了自己的身世，看着照片中母亲的笑颜，她不禁感慨万分。在渠县热心人的帮助下，李继业还找到了亲生父亲，以及同母异父的哥哥和姐姐。
不过，李继业心中还有一个放不下的事，那就是寻找母亲的遗骨。
从渣滓洞幸存者盛国玉那里，李继业得知母亲在1949年4月保释出狱后就没有了行踪。1952年，有关方面从被捕国民党特务宋世杰的审讯中，才得知杨汉秀已经牺牲，但仍不知道烈士的遗体被埋在了何处。
之后的许多年，李继业一直在寻找母亲的遗体，但都杳无音信。直到1975年，一位住在歌乐地区的老农反映，曾经在金刚坡碉堡中，发现过一具戴着手铐的女尸。
歌乐山地区是国民党特务总部渣滓洞监狱的所在地，这里发生过多起对革命志士的大屠杀，因此有关方面认为，这具女尸很有可能就是杨汉秀的遗体。
听到消息的李继业立刻赶往挖掘现场，直到许多年后，她仍然记得亲自拾起母亲遗骨时的心情。
“几十年来任凭山水冲刷，妈妈的遗骨已经剩下不多了。我们只有按照当地老农指点的位置小心翼翼地从泥土中扒着，再一块块将遗骨拾起。”
李继业把装着母亲遗骨的纸口袋紧紧地贴在胸口，好像母亲就站在自己的身边。
1980年，有关部门为杨汉秀举行了隆重的遗骨安葬仪式。
有多少次，李继业从睡梦中哭醒，她思念母亲的心情是谁都不能理解的；有多少次，她都只能在梦中扑进母亲的怀抱，却不能在现实中做到。
但在多年后的今天，科技已经贯穿了整个中国，与逝去的亲人见面也已经不是难题。2024年9月，“青春红岩”网上主题活动在重庆启动。启动仪式上，工作人员用AI技术复活了杨汉秀烈士，与在场的200多名师生进行了一场跨越75年的对话。
已经76岁高龄的李继业也来到了现场，这是她与母亲的首次“见面”，不禁使老人泪流满面。
