项羽和刘邦争天下，本是占尽优势，最终却输的一塌糊涂。他在争霸的过程中，失去了自己的一切。而身为一个骄傲的人，他无法面对自己的失败，所以在最终，选择用死来结束这场战争。
公元前210年，秦始皇病逝沙丘。而后，陈胜吴广大泽乡起义，点燃了秦末的硝烟。
当年秦始皇吞并六国，并未处死六国贵族。所以，等到秦始皇病逝，这些人就打算造反，重开战国局势，恢复自己的地位。而在这么一群人里，就有项梁。
项梁是项燕之后，也是楚国的臣子，虽然嘴上不说，但在他心里，也是想法复国的。所以，在天下人纷纷起义时，项梁也带着侄子项羽，一同起兵反秦。
对于反秦这件事，项梁还是很自信的。首先，他是名将项燕之后，军事指挥是看家本事。而且，当初名士范增曾说：“楚虽三户，亡秦必楚。”
项梁知道，自家复兴的希望，大概就在侄子身上了。他侄子项羽，天生神力，又是重瞳之相，这样的人，日后势必成大事的。更何况，项羽年纪轻轻，就胸怀反秦大业，自是未来可期。
在吴中地区，项梁、项羽叔侄的威望很高，他们选择了起兵，大家也乐于跟随他们。于是，在项羽手下，就聚集了八千江东子弟。
这八千人是项羽的精锐，正是凭借这些人，他才能“所当者破，所击者服。”当然，项羽的个人能力，也没让大家失望。
当项梁被章邯斩杀，军队士气低落时，项羽挺身而出，接管了军队的指挥权。在巨鹿之战中，他破釜沉舟，和章邯生死对决，九战九胜，大破秦军主力。也正是这一战，让他被尊称为“诸侯上将军”，有了争霸天下的实力。
天下诸侯携手奋力，实力是相当强大的，这些人聚集在一起，即便是强秦，也并非不能对抗。
但众所周知，因为利益所组成的联盟，最终也将因利益而散。当最大的敌人倒下时，这些贪图名利之辈，就会争权夺利，不顾你死我活。而秦末的这些诸侯，也正是这样。在秦朝灭亡后，他们就开始了内部斗争，甚至这样的斗争，比反秦还要激烈。
而在当时的那些诸侯中，除了西楚霸王项羽之外，实力最强大的，也就是汉王刘邦了。
在秦朝灭亡之前，刘邦和项羽之间，就有过几次交锋。但那几次，因为实力太过悬殊，也就只是语言、政治上的较量，没发展为战争。但是当秦朝灭亡，刘邦积攒了一定的实力后，纷争就正式开始了。
不同于之前的小打小闹，此时的刘邦、项羽，完全是你死我活之争。项羽势大，但刘邦也毫不逊色。一番文正武斗，双方也是更有胜负。
能发育成这个程度，刘邦也的确强大。换做其他的诸侯，早就被项羽击溃了。
但最终，双方谁都奈何不了谁，无奈之下，双方只能签订和约，宣布罢战。而就在双方签订盟约，开始撤军后，张良开口了。
他对刘邦说：要你和项羽议和，纯粹是缓兵之计，要的就是项羽放松警惕。现在机会正好，绝对不能善罢甘休，你调集兵力，率兵出击，一定能一举歼灭他。
于是，刘邦一面准备调兵，一面下令追击项羽，以免错失战机。刘邦背弃盟约，项羽也没有太意外，毕竟背盟这种事情，他也没少做。于是，刚罢战不久的双方，再次掀起了战争。
在一开始，刘邦大军没到，面对项羽的攻势，自然是节节败退的，甚至即将被攻破防线。危难关头，刘邦许诺封侯拜相，才让韩信率兵前来救援。
韩信率兵来援，萧何送来粮草。而楚军那边，被臧荼截断了粮道。汉军兵盛粮足，声势大振，而楚军士气开始下滑。一时之间，双方形式发生了逆转。
项羽以为，只要集中力量，击败垓下的韩信，其余的军队都不足为惧。于是，他率领大军，直奔垓下而去。本以为是破局妙计，却不曾想成了绝命一战。
在垓下之战的时候，项羽和刘邦的地位，发生了天翻地覆的变化。曾经的项羽，是击破秦军的西楚霸王，是分封诸侯的大王。而刘邦，不过是他的小弟罢了。
到了这时候，刘邦基本夺得了天下，只差一点，就实现了全国的统一。而项羽，已经被逼入绝境。手下的领地，也只剩下鲁地、江东。但即便是最后的领地，也即将被刘邦吞下。
不但地盘没了，就连手下的文臣武将，也纷纷投奔刘邦。可以说，此时的项羽，不但众叛亲离，更是身陷绝境。
但即便到了这种情况，对于刘邦来说，项羽也是必须要死的。甚至项羽一日不死，刘邦就一日不能安眠。毕竟，项羽曾经的威压太大，以至于刘邦一直担心，要是项羽活着，就会对自己产生威胁。
所以，别说项羽被困垓下，就算他真的渡江，回到了江东，刘邦也会调遣大军，渡江去追杀项羽。
这种事情，刘邦是做得出来的。甚至于，他还会要求“活要见人，死要见尸”，亲自去确认是不是项羽。
要知道，当垓下之战结束后，刘邦手下的将士们，是拿着项羽的尸块，到刘邦哪里讨赏的。而确认是项羽后，这些人都被封侯。由此可见，刘邦对项羽是何等的重视。
若是项羽渡过了乌江，刘邦不但会追杀，还会昭告天下，悬赏捉拿项羽。到那时候，赏千金，封万户侯的赏赐，刘邦也开得出来。而到了那个时候，就算是家乡父老，恐怕也会有人出卖项羽。
所以，就算过了乌江，项羽想要东山再起，也一样没什么可能。就像那句诗“江东弟子今犹在，肯与君王卷土来？”
项羽当时出兵反秦，带走了八千子弟兵，这八千人马，都是江东父老的孩子。而在旦夕之间，这八千子弟，都战死沙场了。这样的结局，又让他怎么和家乡父老交代？就算他回到了江东，那些人真的还愿意跟随他吗？
事实是否定的，别说家乡父老了，就算是项羽的亲人，也不愿意追随他了。项羽并非孤家寡人，他也有亲属。只不过，在项羽被杀后，这些人都改姓刘，以示忠心。
这之中，虽然有求生保命的意味，但更多的，还是觉得刘邦更靠谱。想想看，自己家的人都不信他，难不成江东百姓还信他吗？
当然，说了那么多，也没说项羽自己。说实在的，项羽之所以不渡江，真正的原因，还是在他自己身上。
在一开始，项羽的麾下，是整个天下的诸侯。他那时的权威，直逼秦始皇，做到了他曾经说的：“彼可取而代之”。
但到了垓下之战后，他的手下，只剩了八百骑兵。逃到了最后，只剩下了二十余人。
到这里，项羽就已经快要崩溃了。这样的崩溃很常见，一路上顺风顺水，但一旦遇到大问题，就扛不住压力。项羽反秦的过程，除了最开始的破釜沉舟外，没有丝毫困难。所以到了这时候，他有些崩溃、绝望，也是可以理解的。
他对手下的将士说：从我起兵到现在，也就过去了八年。这八年之间，我就从来没打过败仗，所以才成了霸王。今天被困在这里，完全是天要亡我，不是我的问题。今天就算要死，也要砍下对方的军旗，让大家知道是天要亡我！
到了这时候，项羽一次次的强调是“天要亡我”，他认为，是上天抛弃了他。在乌江自杀前，他也喊道：“天之亡我，我何渡为”。他将自己的失败，统统归咎于上天的旨意。
可以说，项羽的一次次失败，把他自己的心气打没了。军事能力超群，又出身楚国贵族的项羽，最终败给了小混混刘邦。这样的经过，无论是谁也接受不了。
项羽不是刘邦，这样的失败，刘邦可以经历一百次、一千次，只要最终能赢，中间输成什么样，他都不在意。
项羽伐秦用了三年，率领五路诸侯灭秦。随后，他分封天下，自称霸王。但在争霸天下后，仅用了五年的时间，他就丢失了天下。而在最终，他将一切的罪过，都丢给了上天。这样的人，无论渡不渡过乌江，等待着他的，都会是失败。
