撒哈拉沙漠位于非洲北部，是地球上最干旱的地区之一，平均下来一年的降水量还不到25毫米，有些地区甚至连续几年一点雨水都见不着。同时它还是是地球上最大的热带沙漠，总面积约为940万平方公里，这是什么概念呢？
众所周知，中国的国土面积大约是960万平方公里，撒哈拉沙漠的面积几乎等于整个中国的面积，这足以见得撒哈拉沙漠的规模有多么广阔，那么撒哈拉沙漠又有多深呢？如果把这些沙子全部挖完，最又下面是什么？
一般来说，想探测土地的深度，地质学家通常会直接钻井取样，但如果把这种方法用在规模如此大的撒哈拉沙漠上，显然就显得太过于”笨拙“了。
这时候，就需要更高级的技术手段，比如使用雷达探测技术进行，原理是：使用雷达向沙漠的地下，发射具有特定频率和波长的电磁波信号，而电磁波能够穿透沙漠层，当它遇到不同介质的交界面时，就会发射反射、折射或散射等现象。
这些被反射回来的电磁波，被雷达系统的天线接收到，科学家们经过一系列信号处理，就能转化生成雷达剖面图，就像是给沙漠地下拍了一张透视照片一样，能够看出来沙漠地下的结构，以及各层次的深度。
根据探测结果，撒哈拉沙漠的平均沙层厚度达到了150米，相当于50层楼的高度，而在某些地区，基岩上方的沙层深度甚至高达320米。除此之外，探测结果显示，撒哈拉沙漠下面可不仅仅只有沙子。从表层到深处，依次分布着细沙、有色细沙、粗砂、石砾和硬质岩石。
除此之外，撒哈拉地下还蕴藏着丰富的资源：首先是地下水，比如努比亚砂岩含水层，储量高达1500亿立方米，，其次是石油和天然气，比如阿尔及利亚和利比亚等地拥有丰富的油气田。然后，地下还有重要的矿产资源，包括摩洛哥的磷酸盐、阿尔及利亚的铁矿和尼日尔的铀矿。
上世纪 80 年代，美国“哥伦比亚”航天飞机在第二次试飞时，利用雷达首次发现了撒哈拉沙漠地下，存在巨大的古河床遗迹，面积约4.2万平方公里。科学家推测，这可能是远古时期一条大型河系的痕迹，也就是说，撒哈拉沙漠并非自古以来就是荒漠。
事实上，在大约1.25万至5000年前的“非洲湿润期”，撒哈拉就曾是一片生机勃勃的绿洲。当时，由于地球轨道和倾斜角度的变化（米兰科维奇循环），导致北半球接收的太阳辐射增加，于是气温就会升高，撒哈拉地区的降水就会变多，所以也形成了众多的湖泊和河流。
不仅如此，当时撒哈拉地区还有大量的植被和草原，人们在上面安居乐业，这一点可以从撒哈拉沙漠发现的壁画上得以印证，这些壁画记载了许多家畜放牧、人类进行农业活动的场景，除此之外，也有一些古代人类的生活用具及建筑遗迹被发现。而且沙漠深处还保存了古生物化石，如恐龙和鱼类化石，古老河床、湖泊遗迹及火山活动遗迹，如熔岩和火山岩。
值得高兴的是，从自然规律的角度来看，地球的轨道参数存在周期性变化，这也就意味着，未来撒哈拉地区接受到的太阳辐射可能会再次变多，为重新变成绿洲提供自然条件，但现实条件并不是这么乐观，目前全球气候变暖，使得气候系统变得很复杂，所以还不能确定撒哈拉沙漠是否会重新变回绿洲，即使会也是上万年以后的事情了。
总的来说，撒哈拉沙漠虽然是地球上最干旱的地区之一，但也是人类未来探索和利用的资源宝库。或许在未来的某一天，人类通过科技手段，不仅能够开采地下资源，还能减缓沙漠化进程，让这片土地重现昔日的生机。
荣华富贵
有水有矿