提及民国文艺女青年，人们都会想起那些才情横溢的女作家。如在徐志摩爱情中游走的才情并茂的美女作家林徽因，为大汉奸胡兰成低至尘埃的张爱玲，以及被鲁迅称为文学洛神“的女作家萧红等等。
民国奇女子——余美颜但是，民国时候就有这么一位非凡的文艺女青年，她以自己的身世和生活经历为素材，创作一本引人入胜的书籍——《摩登情书》。书中详细叙述了她四年间和3000名男子之间交往的情感故事，这些猎奇的素材，自然极大吸引了读者的兴趣，自然在社会迅速传播和走红开来，这文艺女青年一时也成为备受瞩目的畅销书作家，风头甚至超越了文学名流林徽因和陆小曼。
这一位备受瞩目的女作家叫做余美颜，被称为“民国第一奇女子”，由于她在书中讲述四年间交往3000名男子的故事，也被称为“民国第一奇女子”，或者“民国最风流的女作家”。
令人不解，就是在余美颜生活在巅峰时刻，居然做出一个令人震惊的决定——跳海自杀。
现在，就看看余美颜的人生履历，以及她为什么会走上自杀的不归路？
余美颜的履历余美颜1900年出生在广东省台山市一户商人家庭之中。她的父亲叫做余大经，乃是当地著名的典当商人，母亲是一位饱读诗书的女士。
由于父亲做典当生意不错，一家人生活富裕，这也是余美颜从小生活在富裕的家庭之中。再加上余美颜的母亲，又是饱读诗书的知识分子，思想开化，一直支持余美颜接受西方教育，从小教育她学习英文。
这样，余美颜自然摆脱了四书五经儒家思想的束缚。在母亲教导下，余美颜从小就接触了西洋文明，阅读了不少西方的文学作品和科学知识，更是喜欢看一些关于男女平等和女性追求自由的书籍。
但余美颜的父母让女儿接受西方教育的目的，也不是希望她将来事业有成。在民国时代，女子的角色都是在家相夫教子，父母培育她，主要是为了她能成为一名出色的名媛，将来能嫁给富有又显赫的家庭。
如余美颜的父亲刚开始请家庭教师教她学英文，目的是希望能帮助自己翻译一些英文稿件，以便生意能够更好开展。可是，阅读大量英文书籍的余美颜，却公开排斥封建思想，更加排斥别人口中的“父母之命媒约之言”。
追求自由的余美颜但是，受西方自由思想影响的余美颜，个性洒脱又开放。民国时代是受封建思想影响，可是余美颜在十六岁成年之后，认为女性的美丽不应该被遮蔽，大胆穿性感的泳衣去游泳，毫不忌讳周围的眼神，向大众展示自己窈窕又凹凸有致的身材。
余美颜在求学时候，也展示自己非凡的才华。如学业成绩一直在班上名列前茅，善于运用社交技巧与人交往，对艺术也有浓厚的兴趣，曾经担任校报的美术编辑。
读大学时候，余美颜展现异类般的性格。她第一次对一位男生表白，却被拒绝了。不久之后，她又去追求另一个男生，这个男生也对余美颜表白。可是在两周后，余美颜却无情拒绝了她。
这样，余美颜就成为大学中的“奇女子”，交往的男性人数不断增加，其中包括学校里最受欢迎的男生都迷恋于她。但是，余美颜却没谈过一次真正的恋爱。
余美颜第一次婚姻余美颜在17岁时候，参加了台山市举办的全民运动会。由于靓丽的外表再加上窈窕的身材，成为全场关注的焦点和闪耀的明星。正好，一位富商之子谭祖平也参加运动会，对余美颜更是一见倾心。
运动会结束之后，谭祖平就邀请别人去余家提亲。由于谭家的显赫，这也使余美颜的父亲特别高兴，能攀上这样富贵的亲家，对自家生意是有很大帮助的，自己没有拒绝的理由。
余美颜却是想拒绝。虽然谭祖平是高富帅，英俊潇洒家财万贯，她却是追求自主婚姻，心灵上的喜欢和真正的恋爱。谭祖平不是余美颜内心喜欢的男士，可是在那时候父母之命媒妁之言不可违，她屈于压力，也只能嫁给了谭祖平。
由于谭祖平生活在富商之家，接受过良好的教育，有着共同语言，对余美颜也挺好，婚后生活还算幸福和谐。后来，谭祖平由于经济问题，去美国经商，把余美颜和公公婆婆都留在了家中。
这样，余美颜只能一人空守闺房。谭祖平的父母，也就是余美颜的公公婆婆思想都是比较传统，这也使婆媳之间经常发生矛盾，处在不愉快的状态。再加上她与小姑子经常闹矛盾，洒脱自由惯的余美颜自然受不了窝囊气，一人就逃离了谭家去广州。
余美颜第一次离婚当时广州也不太平，孙中山任命的海军总长——程璧光被刺杀身亡，军警开始排查一切可疑人员。余美颜一开始抵达广州时候，由于穿着标新立异另类新潮，被当地官员作为可疑分子逮捕，最后还是当县长的姨丈花大价钱，把她从监狱中保释出来。
虽然恢复自由，但是余美颜生活轨迹却发生了改变。谭家认为媳妇余美颜丢尽了家族面子，与她解除了婚约。父亲也认为余美颜在广州的所作所为，令她脸上无光，直接送她进了习艺所（类似于现代的收容所）学习女工。
余美颜在习艺所待了一年之后，性格大变，放飞自我。她不再做一个大家闺秀，却愿意做喜欢与男人勾三搭四的女郎。她喜欢每一次出现时候，穿着如牡丹一样鲜艳艳丽的长裙，头戴一朵红色的鲜花，经常穿梭在各种酒会、赌场、各大舞厅上，结识了许多富家公子。
余美颜成为夜女郎余美颜与这些富家公子跳舞时候，能拿到一些小费，遇到心仪的公子，也会陪他们过夜，完全不在乎名节。余美颜的放荡不羁，再加上貌美和婀娜多姿的身材，成为了名震一时的“红花教主”。这些称号经过一个又一个情人的传播，使得余美颜更加出名，成为媒体争相报道的人物，占据报纸的头版头条。
但在舆论压力面前，余美颜不在乎别人对她的评头论足，什么礼仪和世俗，她完全不在乎。同时，她也不对世人提及自己的身世。由于余美颜的美貌名气，这也使得混迹在风月场所的男人都喜欢获得她的青睐。很多富家公子都喜欢与余美颜相识，来上一场露水姻缘。
虽然余美颜享受着“红花教主”夜女郎的名气，但她并不满足。她知道这些男人也是贪恋她年轻美貌的身体，在精神上毫无共鸣。她也深知伴随时间的流逝，美貌也会结束，自己要寻找情感上的真正归属。
余美颜第二次婚姻后来，余美颜在一次宴会上，结识了一名姓何的香港商人。酒过三巡之后，余美颜就对这一位年长二十岁的绅士叙说人生的坎坷遭遇。
姓何的香港商人也同情余美颜的遭遇，被她的美貌和甜美的歌声打动，对她关怀备至，同时出手阔绰。在金钱的炮轰下，余美颜喜欢上了何商人，愿意做他的小妾，更多他来到了香港生活。
在香港，余美颜虽然过着平稳的婚姻生活，却对赌场情有独钟，整天喜欢在赌场沉迷于赌博。刚开始，何商人没有过多介意。可是，随着时间的流逝，何商人对余美颜的铺张浪费行为怨言很多。
余美颜第二次离婚直到一天，余美颜在一次赌博中输掉了大钱，引起了富商的极大愤怒，于是对她进行家庭暴力，决定解除婚姻。何商人在报纸上也公开发文指责她：“放荡不堪，挥金如土”。
沉迷于幸福婚姻生活的余美颜，这一次也清醒了，知道再一次被抛弃，成为孤家寡人。从此之后，余美颜再不去理会世俗的偏见，依然闯荡世界，游走于美洲、东南亚等地。由于她年轻漂亮，走到哪里都能吃得开，无数男人都为她倾服。
可是，余美颜却毫不动心，只挑顺眼的过夜。如果有人说她是妓女，她就甩出大把的钱在路上说：“不是每个男人都能和我过夜！”
余美颜与官二代的交往在余美颜二十五岁那一年，结识了南海县县长的儿子。南海县县长儿子身为“官二代”，长得风流倜傥，第一眼开始就迷恋上了余美颜。
于是，南海县县长的儿子为“官二代”，不仅给余美颜送钱送鲜花，还信誓旦旦要和余美颜结婚。在“官二代”的猛烈攻势下，余美颜也动心了，两人开始了恋爱。
“官二代”在乡下为余美颜租了一处别墅，两人过起了试婚生活。这一次，余美颜真的想嫁给这一位公子，真心爱这一位“官二代”，过着平静婚姻的生活。
可是，当这一位“官二代”的族兄，知道弟弟恋爱对象居然是广州风月场所著名的“红花教主”，连忙给弟弟写信，劝说他不要和这一位女子深交。同时，也劝说余美颜赶紧离开他们家族，她的身份玷污了家族名誉。
余美颜遭到前夫的抛弃这样，这一次结婚计划又一次泡汤了。余美颜又一次备受打击，心灰意冷，决定远走他乡，忘掉感情上挫折。几经波折，余美颜来到了美国的旧金山，意想不到遇到做生意的前夫谭祖平。
虽然十年未见，但是余美颜还是爱着第一任婚姻的丈夫，希望重新和好，破镜重圆。但是，前夫谭祖平虽然生活在美国，也知道前妻在国内的放荡事情，厌恶她生活的不检点，自然拒绝了她复婚的要求。
于是，余美颜痛苦万分，没想到美貌出众才华横溢的她，最终落得孤家寡人众叛亲离的下场。最后，余美颜只能在痛苦中，回到了广州。
余美颜成为畅销书作家回到广州的余美颜，依然出没在各种风月场所，这也使得她在广州名声大震。广州街头小巷的市民，都知道余美颜的芳名，她的诸多事迹也刊登上报成为茶余饭后的谈资。男人们想得到余美颜，女人却骂她放荡不知伦理纲常。
各种流言蜚语，余美颜听够了，也听腻烦了。她决定给这个世界留下一些属于自己的东西，于是就开始日夜不停，把自己与三千多名男子交往的爱情故事和心理感受写成一本书，并且还把收到的情书都附在上面，为这一本书取名为《摩登情书》，又名《浪漫情书》
由于余美颜从小受到良好的文化教育，书中文字自然流畅、大胆、坦率又感性，肆无忌惮表达自己对爱情和自由的不懈追求，也反映了她对社会和命运的深切不满和坚决抗争。由于这一本书是她的亲身经历，也是用身体写下的书，表达她对自由和爱情的憧憬。
再加上余美颜本身的名气，该书一出版就受到民众的青睐，一度成为民国时期的畅销书。无论是男人还是女人，对余美颜的私生活都是非常好奇，她也被称为民国最风流的女作家。
余美颜做尼姑失败有人赞扬余美颜是“现代女性”的杰出代表，认为她敢于追求自由，过着想要的人生，大胆发泄自己的欲望。但也有人批评她“伤风败俗”，作品过于放荡。一时间，余美颜也成为全中国关注的人物，处在风口浪尖上。
为了躲避舆论风波，余美颜想出家，寻求心灵的宁静。于是，在1927年，余美颜或许是厌倦了灯红酒绿的生活，一人来到香港九龙青山佛寺想要削发为尼。
可是，在寺庙里做尼姑的余美颜，又遭到那个南海县“官二代”的纠缠，其他尼姑认为她尘缘未断、凡心未死，选择将她扫地出门。
这样，余美颜在一次次被感情抛弃的尴尬境遇中，感情上可谓是极度悲观失望。她悲哀于世界之大，竟没有一处能让自己安身立命。
余美颜跳海自尽于是，在1928年4月19日深夜，在一艘香港开往上海的轮船上，余美颜站在甲板上，一跃跳进了大海之中，生命永远定格在28岁。据说在临死之前她处在疯癫状况，时而自言自语，看来遭受到了极大折磨。
余美颜留给世人一封遗书，上面写着：
“在此黑暗社会偷生，毫无生趣，非一死了之不可。愿来世或可做一纯洁女子，得到真正的自由。”
余美颜的遗言，也表达内心对自由的渴望，以及活在尘世间获得不了自由的苦闷。同时，遗言也表达，她跳海自尽是为了在来世能成为一名纯洁的女子，拥有真正的自由，流露了她对美好生活的向往和高尚的理想追求。
结语在民国时代，余美颜用了28年的时间，也没有寻找到令她满意的自由答案。在余美颜跳海不久，中国第一位电影制片人杨耐梅，以她的故事为原型，拍摄了一部《奇女子》，令世人再一次认识了余美颜。
生活在民国时代的余美颜，虽然一生短暂，却也非常精彩，人生经历可谓奇葩。她的一生，也表达女子对自由的向往与追求，最后她用自尽的方式，为自己寻求自由的人生写下了答案。
