冬至，又称冬节、亚岁、长至节等，兼具自然与人文两大内涵，既是二十四节气中的第22个节气，冬季的第四个节气，也是中国民间的传统节日。冬至这天太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，太阳高度角最小，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。

物候现象

中国古人将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”意思是土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体，麋感阴气渐退而解角。由于冬至后太阳直射点往北回返，太阳往返运动进入新的循环，太阳高度自此回升、白昼逐日增长，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。

冬至习俗

很多地方的人非常重视冬至节气，有“冬至大过年”的说法，冬至这天，中国北方大部分地区吃饺子、南方吃汤圆。

在我国北方许多地区，每年冬至日，有吃饺子的习俗。相传医圣张仲景告老还乡时看到受冻的百姓，便用羊肉和一些驱寒药材以及面皮，包成像耳朵的样子，做成一种叫“驱寒娇耳汤”的药物，施舍给百姓吃。后来，每逢冬至，人们便模仿做着吃，形成了习俗。

在南方一些地区，则比较盛行吃冬至团（冬至丸），取其团圆的意思。每逢冬至清晨，各家各户磨糯米粉，并用糖、肉、菜、果、萝卜丝等做馅，包成冬至团，不但自家人吃，也会赠送亲友以表祝福之意。实际上，冬至吃汤圆，是我国的传统习俗，在江南更是普遍，民间也有“吃了汤圆大一岁”的说法。

祭祀祖先是我国许多节日里常有的习俗活动，冬至也是其中之一。《中华全国风俗志》里，就有“冬至节，祭扫坟墓，亦名“鬼节””之说。在我们中国人的观念里，祖先的灵魂对于家族的意义，与天地诸神对于国家的力量完全可以相提并论，不可马虎，不可怠慢。祭祀或者是在家庙，或者是在坟地，都是把好吃好喝的东西，尽可能地供奉给祖先。

冬至养生

冬至是“冬令进补”的最佳时节，民谚素有“三九补一冬，来年无病痛；今年冬令补，明年可打虎”之说。冬至是天地万物阳气渐长的时节，这时的养生之道，应当以温肾补精为主。

少食生冷，多喝粥汤。冬季食用生冷食物，容易刺激肠胃，造成腹痛、腹泻等。因此，注意选择适宜的烹调方式也很重要。建议在加工冬季食物时，尽量多采用炖、煮、蒸、烩等烹调方式，这样更易保存食物营养，有利健康。

多吃蔬果，强体抗病。冬季干燥，特别是北方地区，由于吃肉较多，容易出现大便干燥。蔬菜水果中含有丰富的维生素和矿物质，还有丰富的膳食纤维，能增强机体免疫力，提高人体对寒冷的适应能力，并对血管具有良好的保护作用，还可以促进胃肠蠕动，防止便秘。因此，应注意蔬菜水果的补充。可选择胡萝卜、白萝卜、大白菜、土豆、山药、莲藕、菠菜、油菜、芹菜、香菇、冬笋、娃娃菜等，水果可选择苹果、梨、猕猴桃、香蕉、柚子、柑橘等。

藏阳气

冬天阳气藏得好，春阳才能焕发出勃勃生机。而冬至是阴阳转化的关键节气，也是人体阳气最弱的时节，要学会“躲”才能保护好体内微弱的阳气。

冬至时节人体的阳气太弱，所以身体的抵抗力也较差，这时要躲着寒凉，外出时一定要戴围巾，捂好背、腹和足底，避免风寒的侵袭，才能不感冒生病。

养生“四忌”

一忌暴饮暴食：冬至正值岁末年初，期间多有聚会，切记不要暴饮暴食。

二忌受寒：冬至时节，身体的抵抗力较差，外出时一定要戴围巾，捂好背、腹和足底，避免风寒的侵袭，才能不感冒生病。

三忌大汗：中医认为，大量排汗同时也会耗费大量精气。冬季应顺应天时，注意养藏，安静休养，不宜剧烈运动，大量出汗。

四忌是非：冬季是高血压、心脑血管疾病的高发期，尽量保持心态平和，不要招惹是非，避免因情绪激动引起的突发疾病。

冬至过后，我国各地气候都将进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”和“数九寒天”了。所谓“数九”，是指从冬至当天算起，九天为一个单位，谓之“九”，过了九个“九”，刚好八十一天，即为“出九”或“完九”。古人认为，冬至是阴阳转化的关键节气。九，在数字里是最大的阳数，不断地数着一九、二九等，意味着冬日的阴气逐渐消减，阳气逐渐回升，累至九次便到头了。从“一九”数到“九九”，冬寒就变成春暖了。