龟甲，就是“乌龟壳”，是乌龟的“住宅”和“防线”，有背甲和腹甲两部分，当乌龟感觉到危险，缩进龟甲能及时保护，敌人只能悻悻而返。
乌龟是“水陆两栖动物”，在近水居多，所以龟甲有“阴阳二性”，偏阴多一些。
龟甲又叫龟板、下甲、神屋、龟壳、乌龟板、文武板等名称，中医认为其味甘、咸，微寒，入肝、肾、心经。
龟甲是中药里的补虚药、补阴药，很多人不知道，龟甲在中医、历史、文化等方面作用，它至少有4个重要特征：
1、长寿代表，龟类动物寿命很长，被人们当成长寿化身，龟甲因此沾光，认为是“长寿药”，《神农本草经》最早记载，将龟甲列为上品。
2、文化载体，古代文明初级阶段，人们对自然界各种现象和景观，非常困惑和好奇，就自然产生了“占卜术”，龟的腹甲光荣被选中，成为占卜工具，而且还诞生了对后世极具影响力的文化——甲骨文。
3、造假主力，到了现代，龟甲的文化、医学作用比较突出，一些商贩动起歪脑筋，用外国“伪品龟甲”替代中华“正品龟甲”，蒙骗不明就里的消费者，市面上一度赝品龟甲泛滥。
4、容易弄混，主要是乌龟有个表亲叫“鳖”，鳖有鳖甲，一些人分不清龟甲和鳖甲。从中医来说，龟甲是上下都有，是全身保护的，比较坚硬，而鳖甲只有上甲，没有下甲，稍微软一些。在药性上，龟甲偏阴，药气偏柔和，鳖甲偏阳，药气偏刚强。
龟甲以背甲+腹甲两部分入药，它的炮制有三种：
一种是龟甲，就是将乌龟剔除皮肉后，洗干净晒干，可滋阴、潜阳、益肾、补心。
一种是醋龟甲，用砂子放入铁锅，大火炒热，加入龟甲后，炒至酥脆再投入醋水浸泡，晾干而成，可强筋壮骨，益肾。
一种是酒龟甲，步骤和醋龟甲是一样的，不过龟甲片投入酒中浸泡后晾干，可活血调经，安神养心。
龟甲有什么用？它在千百年实践中被总结出5大用途：
1、入肾经，治肾阴亏虚，骨蒸潮热，盗汗不止，加上阴虚阳亢，热病伤阴之症，龟甲是滋阴潜阳的良药。
2、久病体虚，腰腿酸软，筋骨不健，能通过益肾阴而强筋壮骨，而且对小儿囟门不合有良好效果。
3、阴血亏虚，惊悸忡怔，失眠梦多，健忘，可交通心肾，养血补心，安神定志，或可研末外用，除痈疽疮毒。
4、妇人阴虚血热，崩漏，月经量多，可通过滋养肝肾，清热止血，凉血滋阴，还可治难产之症。
5、龟甲腹甲经水煎，可制成龟甲胶，是一切阴虚血虚之症的“神药”，如阴虚不足、咳咯血痰等见效很快。
龟甲的药方有大滋阴丸、补肾丸、龟甲散等，龟甲胶则多见于左归丸、龟鹿二仙胶、坤灵丸等，而龟甲的经典配伍有：
龟甲+地黄、知母、黄柏，治阴虚血热
龟甲+白芍、生地、鳖甲，治阴虚阳亢
龟甲+阿胶、鸡子黄，治阴虚风动
龟甲+牛膝、锁阳、当归，治筋骨酸软
龟甲+地黄、旱莲草，治血热崩漏
龟甲+远志、菖蒲，治心神失养
现代药理显示，龟甲含有丰富的角蛋白、骨胶原蛋白，氨基酸类、脂肪、钙盐、磷等成分，对提高免疫力、缓解骨质疏松、提高代谢水平、镇静等有良好效果。
龟甲平时入药，多见于9—24克，需先煎1小时左右，外用多见于5克以内，但胃寒、湿热过重及孕妇等群体忌用，使用需遵医嘱。
