羊是传统六畜之一，种类有山羊、绵羊、青羊、盘羊、羚羊等，在提供肉食、毛纺和皮草等方面有突出贡献。在中医看来，羊全身是宝，宝中之宝是一味叫“羚羊角”的药材。
很多雄性羊是长角的，只有羚羊角列入名品药、贵重药、珍稀药，羚羊角特指赛加雄性羚羊头上的角。
赛加羚羊仅在我国新疆有少量分布，全球最大种群在哈萨克斯坦、俄罗斯等国，现存量仅十多万头，属于《世界自然保护联盟濒危物种红色目录》里的“极危”级别，不能用于商业用途。
羚羊角在中药属于动物药，当前是中药界的“王者”，受到三重保护，表现在：
1、《国家重点保护野生药材物种名录》，羚羊角是仅有的4种“一级重点保护”品种之一，地位比野生人参、天然牛黄、天然麝香、熊胆都高。
2、国家中药管理部门《关于明确“贵重药材”品种的通知》，羚羊角属于贵重药材，有钱也买不到。
3、国家工信部门和药监部门明确的《濒危稀缺药材品种》，羚羊角位列其中，极为珍贵稀少，被严格保护。
羚羊角在《神农本草经》属于“中品药”，中医认为其性寒，味咸，无毒，归肝经、心经，循行于手太阴、手少阴和足厥阴经，羚羊角是热盛高烧、急性热病的特效药。
数十年前，羚羊角尚未列入保护药材时，小儿惊厥、成人高热、老人神昏，用羚羊角粉组成的汤药，一剂见效，非常神奇。
中医把羚羊角归属于平肝熄风药下面的“息风止痉药”，羚羊角的主人——赛加羚羊，又叫高鼻羚羊、大鼻羚羊，头部外观奇特，主要是鼻子隆起明显，像猪鼻子一样。
赛加羚羊是藏羚羊的近亲，它们均属于国内一级保护动物，严禁捕猎，所以野生羚羊角实际已被国家“严格保护”起来。
目前羚羊角在中药材是“非卖品”，药效虽然惊人，但不可在市面流通。早在多年前，一根羚羊角的价格就轻松达到2万元的天价。
羚羊角为啥这么贵重？两个原因或许是重点：
1、唯一可替代犀角的贵重野生药材，犀角入心包，热极神昏的急救良药，早期安宫牛黄丸就是用犀角，犀角现在已被水牛角替代，若是与犀角等效，唯一可用的是羚羊角，羚羊角是“以阴制阳”的极品。
2、但凡急性热痛，起病急，发展快，病情重，中医辨证多为肝风肝阳肝火，攻冲上蹿，引起神昏，用羚羊角粉和钩藤配伍，如同“灭火器”，见效很快，救危难于顷刻。
在过去，由于羚羊角极为贵重，也是中药造假、伪品的“重灾区”，拿黄羊、绵羊或牛角来忽悠。其实，羚羊角自带4种“防伪标签”，懂行的人一看便知道。
一个是羚羊角的尖部，可见红色或紫黑色血丝斑纹，很自然，叫“无影纹”。
一个是羚羊角底部有一个坚硬沉重的角柱，叫“骨塞”。
一个是羚羊角上部无角塞，中空，对光细看，可见一条细孔通往角尖，叫“通天眼”。
一个是羚羊角从底部开始到角尖，有若干隆起的环脊，刚好一指宽，叫“合手”。
那么，羚羊角的功效有哪些？主要有5个方面：
1、肝风内动引起的高热惊厥、抽搐惊痫、癫痫发狂，是治疗肝风内动、化痰开窍的要药，典型配伍是羚羊角、钩藤组成的羚角钩藤汤，或与白芍、菊花、郁金等配伍。
2、肝阳上亢引起的头晕目眩、失眠心烦、胸胁苦满，是平抑肝阳的良药，典型的配伍是与龟甲、石决明、生地黄等同用。
3、肝火上炎引起的目赤面黄、流泪不止、目不视物，是清泻肝火的名药，典型的配伍是夏枯草、龙胆、决明子等。
4、壮热温热引起的狂躁乱语、惊厥抽搐、温毒发斑，是清心泻火凉肝的解药，典型的配伍是生石膏、麝香、赤芍等。
5、热毒炽盛引起的疮疡肿痛、肺热久咳等问题，是清热解毒的大药，典型的配伍是栀子、黄连、金银花等。
使用羚羊角通常是以粉剂入药，如果薄片入药，需先煎2小时以上，每次用药1—3克为宜；如果是磨汁或研粉，每次在0.3—0.6克，但脾虚慢惊的患者禁用。
