三家分晋后，魏国先发展起来了。

这主要是因为魏文侯的政策好。

在外交上，魏国采取睦邻友好政策。与韩、赵两国和睦相处，团结对敌。对内，魏文侯也重用知识分子。他拜孔子的弟子子夏为师，子夏七十多岁了，因为丧子哭瞎了双眼，不便于施教，子夏就推荐他的学生段干木。

魏文侯想任命段干木为相国，但段干木不愿意当官，就把李悝推荐给魏文侯，让李悝做了相国。

李悝这家伙更牛，他也是卫国人，战国第一位改革家，而且是成功的改革家。李悝认为治理好国家，就应当有赏有罚，唯才是用。主张改变旧的世卿世禄制。为经济发展扫除障碍。

《法经》的编订，是李悝在法律制度方面作出的重大贡献。

《法经》在维护社会秩序、稳定政局等方面起了重要的作用。例如，规定对盗贼处以严刑。实行一夫一妻，只要结了婚，男女都不准搞婚外恋。谁敢包“二奶”，就判处苦役，到洛水岸边抬石头修长城，累死了白死。

李悝变法有效地打击了旧制度，使魏国经济得以迅速发展，国力日益强盛，成为战国初期的一个经济大国。

李悝变法同时拉开了战国大变法运动的序幕，各国纷纷变法图强，最终汇成了一股时代潮流。

魏文侯善于用人，重用吴起就是明显的例子。

吴起带兵练出了天下闻名的魏武卒，这种重装甲步兵的可怕是可想而知的，穷弱的秦国根本不是他的对手。

据史书记载，吴起“曾与诸侯大战七十六，全胜六十四”，“辟土四面，拓地千里”。特别是公元前389年的阴晋之战，吴起以五万魏军，击败了十倍于已的秦军，成为中国战争史上以少胜多的著名战役，也使魏国成为战国初期的军事强国。立下了这么大的功劳，可也就是这样，吴起呆在河西之地就是呆着不动，魏国上下似乎要的只是如此，只要他做这一点。

可吴起不是这样想的，他还想要做大事，眼看着魏国中央机关的老人们一个个地死去，不论按功劳还是论资排辈，李悝死后他当为魏国的相国。

吴起成信确实很高。魏国选相，也有很多人都看好吴起，可是魏文侯却任命了陈文为相。吴起很不高兴。

有一次，吴起从西河回到安色汇报工作，在王宫门口碰到陈文。他向陈文说:“请你和我比一比功劳可以吗?”

陈文说:“可以。”

吴起说:“统领三军，使士卒乐于为国牺牲，敌国不敢图谋进攻我们，你比我怎样?”

陈文说:“我不如你。”

吴起说:“管理各级官员，亲附人民，使财力充裕，你比我怎样?”

陈文说:“我不如你。”

吴起说:“镇守西河地区，使秦军不敢向东扩张，韩国和赵国都尊从我们，你比我怎样?

陈文说:“我不如你。

吴起说:“这三方面，你都不如我，而你的职位却比我高，这是为什么?”陈文说:“国君年少，全国忧虑，大臣没有亲附，百姓还不信赖，在这个时候，是由你来任相合适呢?还是由我来任相合适呢?

吴起沉默了很久然后说:“应该由你来任相。”

陈文说:“这就是我所以职位比你高的原因。”

吴起才知道自己不如陈文，他服了。

吴起与陈文比功，从三个方面阐述了自己的军绩、政绩和威望，每一桩每一件无不关系国家存亡、百姓安危，可谓功劳大矣，陈文无可比。应该说，吴起颇有自知之明，对自己个人的能力才干，对自己对国家的贡献付出，一本账在心，了然于胸。可是，功劳大就能当一人之下万人之上的相国吗?陈文的回答可谓技巧娴熟而又击中要害。

一、国君年少，能力弱，诸事难以决断，你的功劳这么大，岂不是功高震主?国君敢用你吗?

二、大臣不亲附，或白发苍苍，或壮志未酬，或少年老成，谁不想混迹政坛，谋求高位?大家都是同事，你的功劳这么大，谁不眼红，谁不嫉妒?

三、百姓不信任，老百姓都希望过安定和平的日子，盼望着风调雨顺，盼望着国泰民安。你是卫国人，不是我们魏国的本土人，你的根在那遥远的地方，你的功劳这么大，会不会篡国夺权，引发新的内乱和战争?会不会投靠你的国家或别的国家?人有自知之明固然可贵，但更要有他知之明，在了解、深知自我的同时，得环顾四周，看看比自己地位高的领导，再看看与自己地位相当的同事，还得看看比自己地位低的下属。

很多时候，功劳大，不一定就会得到提拔，人心难测!

当今之世，更是如此。

所以，公司领导提拔了别人，没提拔你，你千万不要与被提拔的同事比功劳，没用。

你看，吴起跟陈文比了半天，点儿用没有，最后还是吴起服了吧。

陈文死后，公叔痤任相，吴起可就不服了。这个小年轻的!何德何能?

于是，将相之间的裂痕出现了。

公元前396年，魏文侯死了，他的儿子魏击继位，为魏武侯。

魏武侯到河西大营来视察，对吴起赞不绝口，与吴起、公叔痤坐在船上，望着两岸的悬崖峭壁说:“美哉，山河之固，此魏国之宝也:

但吴起这回发施了，他站了起来，如训小孩一样大骂魏武候，说国家最宝贵的是君主的德行，而不在于地形的险要。从前三苗氏左边有洞庭湖，右边有彭蠡湖，但不讲求德义，大禹把它消灭了。夏桀所处的地方，左边有黄河和济水，右边有泰华山，伊阙在南，羊肠在北，施政不讲仁爱，商汤将他流放了。殷纣王的国家东面有孟门，西面有太行山，常山在北面，黄河在南面流过，地势也无比险要，但施政不讲道德，周武王把他杀了。由此看来，治理国家在于君主的德行，而不在于地形的险要。如果君主不讲德行，就是一条船中的人也都会成为敌国的人。

魏武侯意气风发，正自得意，可他没想到吴起给他泼了这么大的一桶水，冷水，还加了冰。这还了得?魏武侯生了一肚子气，窝了一肚子火，但他没有发作，因为吴起功劳大大的，不能只因为这几句话而杀了他，总要有别的理由，不然的话，外人会说他武侯的闲话。

这时，公叔痤来做好人了。他对魏武侯说吴起是个能人，天下可以有无数个魏武卒，可吴起只有一个。要是吴起死了，你还能让老吴妈再生一个吴起么?魏武侯就问那要怎么办才好?公叔痤说咱大魏要有大魏的气度，嫁个公主给他，这不就成了一家人了么?

魏武侯说他万一不要呢?或者要了再杀了呢?吴起可是个杀过老婆的人啊!

公叔痤说那可就不好办了，万一这小子不同意....他不会是想逃离魏国吧?他是不是和咱们一心，用这事不就试探出来了吗?

于是，魏武侯就让公叔痤来办这件事。

公叔痤没多久就发了请柬宴请吴起。

到底公叔痤是相国，面子还是要给的。吴起来了

大宴上，公叔痤很给面子，把自己的妻子也叫出来-同陪客。相国夫人也是位魏国公主。

歌舞声中，吴起眼睁睁看着公叔痤的妻子对公叔痤又打又骂，公叔痤可怜不堪，丢尽了脸面，这简直是一个“家暴女”，吴起“欣赏完公叔痤的表演后”大惧，这家暴程度不亚于韩国排球女神。

吴起私下说，小兄弟，你老婆不是公主么?怎么这样子呀?公叔痤表示，不就因为她是公主么，我才不得不忍，不过话说回来了，这种事情，你忍啊忍啊的，也就习惯了，反正公主都是这德性。

吴起不知道这是公叔痤设的圈套，他只觉得娶个公主真是活受罪。

吴起告辞了，相国夫人大笑，公叔痤搂着公主亲得死去活来。

后来魏武侯下令要给吴起结婚。

按理说大魏的公主，十几岁的芳华，嫁你这个58岁的老头子，还不美死你。吴起不是不想结婚，他在西河十多年，都是抓来秦女侗候，那些蛮女有的板着个脸。有的哭啼啼，哪比得上三晋的女子啊，更何况公主呢!

但吴起可不想要一个祖宗，他立即回绝了。

魏武侯的回应也很正常，他免去了吴起的军权。

吴起明白自己在魏国再无施展才能的余地，只好离开魏国去了楚国。

现在的政治婚姻都很微妙，大多是在官员家庭之间建立的。您如果想改变自己低下的地位，与高官家庭联姻是捷径，但不一定幸福，也许一辈子受气。如果早死二十年，那可就不合算了。再说咱一个打工仔，别说官家的女孩，连老板的女儿也看不上。

吴起杀妻就是因为娶了齐国高官的女儿，这回吴起就不上这个当了，独身一人，你不用我了，我跳槽也方便。

公元前387年，吴起来到楚国。

在楚悼王全力支持下，吴起掀起了-场轰轰烈烈的变革。

经过吴起的改革，楚国重新焕发了青春，楚悼王感觉底气足了，就向四面扩张。于是，吴起指挥楚军向南征服吞并了百越之地，向北灭亡了陈国、蔡国，用他训练的楚武卒打败了他训练过的魏武卒，占领了魏国黄河以南的土地，气势使韩、赵、魏胆颤。又率领军队向西征伐秦国。

楚国的北部边界扩展到了黄河南岸，与魏国以黄河为界了。

但是，吴起的变法触动了楚国贵族的利益，遭到楚国贵族们的忌恨。

楚悼王死了，贵族大臣子弟就乘丧作乱，手持弓箭，冲进宫来杀吴起。吴起就逃进寝宫，抱着楚悼王的尸体痛哭。众人搭箭向他射去，连王尸也中数箭。

太子熊藏继位为楚肃王，追究射王尸的罪行，搜捕作乱的人，依次诛杀，灭门七十余家。

吴起死也死得值了。