5月29日，美国海军学会网站转载了美国政府问责局的最新报告，称美国海军下一代“星座”级护卫舰将超重约10%，首舰交付至少要延误3年以上。这意味着本就步履蹒跚的美国海军水面舰艇更新计划再遭挫折。那么，其中究竟发生了什么呢？

上世纪90年代，美国海军的海上打击核心及指挥控制核心是“尼米兹”级核动力航母。“提康德罗加”级巡洋舰是航母战斗群的副指挥控制核心兼防御中枢。“阿利·伯克”级驱逐舰作为一款相对廉价的低配置防空舰，以数量优势弥补“提康德罗加”级巡洋舰的不足。再往下，造价更低廉的“佩里”级护卫舰为航母战斗群提供反潜和辅助防御能力。

从上世纪90年代中期开始，美国对国际形势未来走向产生了严重的战略误判。具体到美国海军，他们当时乐观地认为，今后的海战都将是“低烈度”的，因此搞起了“由海到陆”战略转型。由此催生了武库舰+DDG-1000+濒海战斗舰的“梦幻组合”，企图仗着绝对技术优势，冲到别人家门口恣意妄为。

“星座”级护卫舰设计阶段效果图（以上二图）

基于严重的战略误判，美国进入新世纪后深陷两场反恐战争，国力盛极而衰，财政越来越吃紧。加之“梦幻组合”技术应用过于激进，导致进度一拖而拖，单价一涨再涨。最终，武库舰计划被迫取消。DDG-1000“朱姆沃尔特”级驱逐舰单价飙升至44亿美元，几近“福特”级核动力航母的一半，美国也只造得起3艘。“低端”的濒海战斗舰单价也飞升至4亿美元。

新舰研发受挫，作为远洋作战主力的“提康德罗加”级2020年就开始大批退役。在下一代防空巡洋舰连影子都没有的情况下，美国海军决定对“阿利·伯克”级驱逐舰再进行一次大的技术升级，让它帮美国海军撑过即将到来的水面舰艇青黄不接期。这就是“阿利·伯克”Flight III型驱逐舰的由来。该型驱逐舰从Flight Ⅰ、FlightⅠA发展到FlightⅡ，再到Flight ⅡA型，不断地增加新设备、堆砌新技术，已经逐渐进化成一款防空反导、反潜、对陆攻击样样皆能的全能型驱逐舰了。最新的Flight III型则更是美国海军重夺驱逐舰领域技术优势的希望所在。当然，其价格也一路水涨船高。据美媒透露，技术缩水版的“阿利·伯克” Flight III的“第一批次”舰，每艘造价在22亿至28亿美元之间。到2023年签订全状态版Flight III建造合同时，单价已突破37亿美元。

不过，“阿利·伯克”级驱逐舰的技术框架是上世纪八十年代确立的，设计余量小且早已老旧不堪。即使是升级到Flight III，是否真能达到理想状态，还是个未知数。但美国海军已经顾不上这些了，只求先抓“壮丁”顶上去再说。

屋漏偏逢连夜雨。上世纪80年代批量服役的“佩里”级护卫舰于2017年悉数退役，美国海军被迫让造价高达几十亿美元的“阿利·伯克”级驱逐舰担任打杂任务，不仅效费比极低，而且对海军整体战斗力有明显的负面影响。近年来，“阿利·伯克”级驱逐舰锈迹斑斑的照片频频出现在网络上，该型舰撞船和被撞的新闻也屡见不鲜，都是美国海军窘境的真实写照。

于是，美国海军于2016年年底提出发展FFG（X）下一代护卫舰的构想。在这个构想中，FFG（X）是一款具备局部区域防空能力，区域防空覆盖范围小于巡洋舰和驱逐舰的多功能小型水面战舰，可执行防空、反舰、反潜及电子战等作战任务。其既能在远海作战，也能在近海作战；既可独立执行任务，也可编入航母打击群。

“阿利·伯克”Flight ⅡA型驱逐舰较先前型号有较大改进

不过，在2019年3月发布的FFG（X）项目详细设计与建造方案征求书草案中，美国海军转而提出新舰应成为美国海军综合战术作战网络的重要传感器节点，以拓展舰队的感知和打击能力。如此一来，FFG（X）的吨位、成本和使用费用都将直线飙升。在这种情况下，美国海军明确提出，FFG（X）应基于既有的成熟平台改进设计，并大量集成现有系统和设备来实现能力，每艘舰的单价不超过9.5亿美元。最终目标是将单舰采购成本压缩至8亿美元。鉴于国内造舰业现状，美国海军宣布他们并不排斥外国产品，由此吸引了7家厂商投标。

2020年4月20日，美国海军宣布，意大利芬坎蒂尼集团基于“卡罗·贝尔加米尼”级护卫舰的改进方案最终在激烈的竞争中脱颖而出。当年10月初，美国海军宣布将下一代护卫舰命名为“星座”级，并希望未来能够获得60～70艘全新的“星座”级护卫舰，同时计划将该型护卫舰推荐给盟国，以进一步摊薄建造与使用成本。

根据美媒公开资料，2020年确定的“星座”级护卫舰技术状态是：舰长151.2米、舰宽19.8米、满载排水量7400～7500吨，定员140人，但舰上留有容纳200名船员起居所需空间。其动力系统采用专门针对反潜静音需求进行了优化的柴电燃联合（CODLAG）动力，最高航速在28～30节之间，以16节航速巡航时，该舰航程超过6000海里。

在舰载电子设备方面，“星座”级护卫舰装有AN/SPY-6（V）3 EASR三面固定有源相控阵防空雷达系统、COMBATSS-21作战管理系统（即“基线10”版本的“宙斯盾”作战系统）、美国“海军水面电子战改进项目”（SEWIP）Block2舰载整合式电子战系统（包括SLQ-32（V）6电子干扰系统以及Mk53 Mod 9 Nulka干扰弹发射装置）、AN/SQQ-89（V）15舰载反潜作战系统（包括AN/SQS-62主被动复合低频拖曳式声呐、AN/SQQ-89舰壳声呐、TB-37多功能拖曳阵列声呐和AN/SLQ-61拖曳式鱼雷诱饵）、控制舰炮的MK.160火控系统以及“协同作战能力”（CEC）数据链、UPX-29敌我识别系统、融合的全方位光电/红外探测系统和任务控制系统。

在武器装备方面，“星座”级护卫舰在舰艏装有1门MK110型57毫米舰炮，可发射先进低成本弹药（AlaMO）制导炮弹，旨在狭窄水域对付大量小型船艇，但并不具备合格的对陆攻击能力。

在主炮后方装有32单元MK41导弹垂直发射系统。其单元数量比原版“卡罗·贝尔加米尼”级护卫舰和美国海军最初对FFG（X）项目的要求增加了1倍。当前，该垂直发射系统主要以“一坑四弹”的方式发射RIM-162“改进型海麻雀”Block 2主动雷达制导中近程防空导弹，未来可发射装有“标准”6导弹主动雷达导引头、最大射程约162千米的“标准”2 MR Block 3C远程区域防空导弹，以及新一代远程反潜武器系统。

“星座”级护卫舰武器系统布置示意图

位于舰舯部的2～4座4联装NSM反舰导弹将为“星座”级护卫舰提供可观的反舰能力。由挪威康斯堡防务与航天公司牵头研发的这款导弹弹体直径约为0.5米，包括助推器在内弹体长3.96米，弹翼全展开后翼展达1.36米。其动力航程在200千米以上，最大有效射程为185千米。因为导弹离架后可沿直线弹道俯冲攻击目标，因此其最小有效射程仅为3千米。这在全世界中远程反舰导弹家族中，是绝无仅有的。NSM反舰导弹在发射前，载弹平台的战斗管理系统可根据战术态势和任务要求，由计算机在几秒内自动生成任务规划和飞行路径，然后输入弹载计算机存贮芯片中，因为动力航程足够大，NSM反舰可在攻击路径上预设200个航路点，可沿极为复杂的路径迂回攻击，具有多平台、多方向错时发射，但各方面同时到达形成饱合攻击的能力。因此虽说该型最高速度仅为0.95马赫，但隐蔽突防能力却远超一般的亚音速导弹。值得一提的是，NSM反舰导弹采用“嵌入式”战斗部设计。也就是说，可根据实际需要临时选择战斗部。一般情况下，它采用由欧洲航空航天防务公司下属的德国TDW公司研制的120千克预制破片战斗部，由该公司研发的“可编程智能多目标引信”引爆。爆炸当量为100千克梯恩梯当量，适合攻击舰艇类目标和无防护的地面软目标。在必要时，NSM导弹可配高功率微波战斗部，用于摧毁敌方电子设备。甚至还可以将战斗部换成光电侦察舱，将NSM反舰导弹当成一次性无人侦察机使用。

除去上述武器，“星座”级护卫舰还安装了1座21联装“海拉姆”Block 2近程/末端防御系统、数挺12.7毫米机枪、可同时容纳2架MH-60R“海鹰”舰载直升机作业的直升机库和起降甲板（通常情况下只携带1架MH-60R“海鹰”舰载直升机和1架MQ-8C“火力侦察兵”无人直升机），以及2艘7米长的硬壳充气快艇。

由于供电充足，加之舰体冗余空间大，“星座”级护卫舰未来不排除加装尚在试验中的舰载高能激光武器系统的可能性。

从上述介绍不难看出，在美国海军的规划中，“星座”级护卫舰是一型立足传统的远海作战，同时兼顾近海和狭窄水域作战需求，防空、反舰、反潜性能较为均衡的多用途舰。因为该型舰拥有CEC能力，所以既可以引导其他舰艇上发射的导弹，也可以按照其他舰艇的指示信息发射导弹对敌实施远程攻击。当该型舰在与“阿利·伯克”级驱逐舰协同作战时，能发挥“力量倍增器”的作用。

按美国海军的要求更改设计后，“星座”级护卫舰的满载排水量将涨至8250吨左右

2020年中标时，“星座”级护卫舰上各个子系统均系成熟的货架产品，建造舰体所需各种工装设备也是现成的，相关技术规范和建造流程已被“卡罗·贝尔加米尼”级护卫舰打磨得颇为顺畅，所以美国海军确实有可能获得一款单价仅9.5亿美元，且性能较均衡，无明显短板的“廉价”军舰。如果美国国会拨款到位的话，相关厂商是有能力做到短时间内“下饺子”的。该型舰一旦成规模服役，就能将大批昂贵的“阿利·伯克”级驱逐舰从杂役缠身的状态下解放出来，并将成为他国海军一个不容小觑的对手。因此它能得到美国海军的青睐，乃是顺理成章之事。

但是，美国政府问责局在最新报告中称，美国海军要求“星座”级护卫舰的动力系统、损管系统、武器装备接口皆要按甲方要求进行适应性改进，仅相关功能设计文件就高达511份之多。意大利芬坎蒂尼集团据此估算，如果悉数满足美国海军要求，则“星座”级护卫舰与原版“卡罗·贝尔加米尼”级护卫舰的零部件通用性将下降到10%左右，几乎相当于重新设计了一款全新的护卫舰。原先设想的依托“卡罗·贝尔加米尼”级护卫舰批量生产规模来降低“星座”级造价的前提条件已经不复存在，不仅新舰造价将急剧飙升，而且已于2022年8月开工的首舰必须停工，待更改设计后再重新续建。根据工作量估算，原先计划的2026年交付首舰，2030年前正式服役的计划至少要推迟3年以上。

不过，意大利芬坎蒂尼集团这个估算是建立在美国海军不再提出新要求的基础上的。但是，按美国海军的要求更改设计后，“星座”级护卫舰的排水量将增加10%，即满载排水量将涨至8250吨左右，与FlightⅡA满载排水量的差距已不到1000吨。而排水量涨上去后，如果不增加动力系统功率，“星座”级护卫舰的最高航速将降至26～27节，明显满足不了加入航母战斗群所需的30节航速要求。因此美国海军要求该级舰提高航速的要求几乎是板上钉钉之事。但动力系统功率增加后必然会增重，如维持8250吨的满载排水量不变，就只能削减燃料携带量，会导致续航力不足。而要在保持30节最高航速情况下，保持续航力不下降，便只能再扩大舰内容积。但如此一来，又会导致最高航速下降，从而陷入“水多了加面，面多了加水”的恶性循环中。

2020财年，美国国会批复12.8亿美元用于建造“星座”级护卫舰首舰。2021财年，美国国会为“星座”级2号舰批复的建造费用降至10.53亿美元。2022年8月，“星座”级护卫舰开始切割首块钢板。如今，开工不到2年时间的首舰不得不停工，待更改设计后再重新续建。根据工作量估算，原先计划的2026年交付首舰，2030年前正式服役的计划至少要推迟3年以上，建造费用也将因此而大涨。其结算价格到底会升至多少，是谁也没法准确预料的。对于一支奢侈惯了，能花1200美元买个咖啡杯、花1万美元买个马桶盖、花40万美元通一次航母厕所的军队来说，出啥幺蛾子都不奇怪。

★殷杰