从前，一个村上有张、李两家财主，一个住在村东头，一个住在村西头。村东头的张财主，家有良田百顷，骡马成群。村西头的李员外也富得流油。但是两家财主对人处事十分刻薄，亲戚朋友谁跟他们打交道，他们都要想法子刮点油水。不久，亲戚朋友都不敢和他两家来往了。这样，只有两个财主因为小时同过学，有点老交情，经常过府喝茶、聊天。

这一年，李财主过六十大寿，头天派人给张财主送去了请帖。寿诞这天，张财主送来了寿礼。

李财主展开礼单一看，只见上面写着：

今天你寿辰，送钱一百文；

暂给五十文，下欠五十文。

小鸡两个——嫩些

李财主一看张财主送来的是五十文钱，两个鸡蛋，好生气恼，心说:这个抠抠屁股嗉手指头的家伙，未免太刻薄了，你常年来我家闲聊喝茶，茶钱也不止五十文呀！好啊，来而不往非礼也！等你庆寿的时候再说吧！

时隔不久，张财主也过六十大寿，少不了也给李财主送去了请帖。寿诞这天，李财主送来了寿礼。张财主展开礼单一看，只见上面写着:今今天你寿诞，送钱一百文；

扣下五十文，下次五十文。

豆芽五斤——老些。

张员外看看愣住了，一文钱也没有，李财主只送来五斤不新鲜的老绿豆芽，气得吹胡子瞪眼，又无话可说。

从此以后，他们两家就断绝了关系，再也不来往了。