明仁宗朱高炽，是明朝皇帝中的一个另类，如同他的帝号一样，他是明朝罕见的仁君。

掌握天下生杀予夺的君王，能以贤仁君临天下，除了靠雄才伟量，就是禀性使然，朱高炽基本属于后者。

1395年，十七岁的朱高炽，被皇爷爷朱元璋，指定为父亲燕王朱棣的世子，1404年，他又被朱棣立为太子，以朱棣嫡长子的身份，在朱棣继承人的位子上坐了三十年。

在太子之位上，他熬了整整二十年才当上皇帝，可是当皇帝不到十个月就突然暴毙。

朱元璋的嫡长子朱标做了二十四年太子，还没有当上皇帝就病亡，看起来还不如朱高炽。

可朱标算得上史上第一太子，即便朱元璋有二十五个儿子，因他深受朱元璋和马皇后喜爱，以嫡长子身份九岁当吴王世子，十三岁当太子，地位从来无人能撼动。

而朱高炽从立为世子起，朱棣就心有徘徊，老二朱高煦、老三朱高燧，也一直没有停止争夺继承人之位的图谋。

朱高炽三十年继承人之路如履薄冰，备受打压，当上皇帝还能保持仁厚，更能证明他禀性如此。

不过也靠朱棣给朱高炽打下的威压基础，朱高炽仁厚的禀性才能惠及天下，没有因杀伐不足引起祸端。

而朱高炽不到十个月的仁政，又消除了很多朱棣好大喜功、残暴杀戮留下的弊端。

朱棣不喜欢朱高炽，是因为觉得朱高炽不像他。

朱棣七岁即和其他皇子，穿着麻鞋，扎着绑腿接受军训，武艺骑射上手都不弱。

洪武二十四年（1391年），31岁的朱棣以燕王身份节制明朝大军攻打北元时，亲自带领明军冒着大雪奇袭，大败北元军队，收降北元太尉乃儿不花。

朱元璋闻讯大喜，称赞：“肃清沙漠者，燕王也！”

而朱高炽性格文静，喜欢研读儒家经史，对军事、武学没多少兴趣，遇事也不像朱棣果决狠厉。

朱棣觉得二儿子朱高煦性格和他接近，所以更喜欢朱高煦。

朱高煦生得威猛，长大后又武艺出众，喜欢和将领结交，行事也狠辣不拘，在朱棣眼里是有帝王魄力的表现。

而狠辣的老祖宗朱元璋，却很讨厌朱高煦，反而看好文静的朱高炽。

少年时，朱高煦和朱高炽等一众皇孙，在南京宫中朱元璋专为皇家子孙创办的“大本堂”学习，朱高煦伙同其他几个皇孙言语嘲讽朱高炽，遭到朱元璋痛斥。

朱元璋很少对皇孙动怒，却难以忍受朱高煦，觉得朱高煦狡黠、狠愎。

朱高煦的舅舅徐辉祖也说过：“三甥中，独高煦勇悍无赖，非但不忠，且叛父，他日必为大患。”

朱元璋也喜欢像自己的儿子，除了太子朱标，朱元璋最欣赏朱棣，还是因为朱棣身上有他的影子。

太子朱标死后，朱元璋因对朱标的执念，立朱标的儿子朱允炆为皇太孙，因朱允炆性情柔弱，朱元璋曾一度想换皇储，把朱棣立为太子。

有大臣劝谏称，朱棣上有两个哥哥，立为皇储容易生乱，朱元璋才放弃易储的想法。

另一方面，朱棣不喜欢朱高炽的柔弱，但朱元璋并不觉得朱高炽柔弱，而是觉得他有“君人之识”。

后来朱高炽登上皇位之后所做的一切，都证明了朱元璋并没有看错人。

朱高炽被朱元璋亲自点为燕王世子后，有次朱元璋让几个世子凌晨去检阅军队，其他世子都破晓时开始检阅，朱高炽却把时间延后。

朱元璋问他原因，他说天太冷，应该让士兵吃了早饭再检阅。朱元璋训练他读奏折，他只捡奏折中的军政大事向朱元璋汇报，奏折中有文字错误他也不说。

奏折朱元璋已经提前看过，就提示他有没有疏忽，他解释文字错误这类小事，不应该提出来麻烦皇上。

他应对灾情的看法，充分表现出体恤百姓的态度，也让朱元璋很满意。

朱棣发起“靖难之役”后，朱高炽一改文弱形象，表现出坚定的担当。

不知道朱高炽是不喜武导致肥胖，还是肥胖导致不喜武，但他不喜武并没有让他害怕武力。

建文二年，朱允炆派李景隆率五十万大军进攻北平讨伐朱棣。

此时朱棣带走精锐主力，离开北平去谋取宁王的八万精兵和六千战车，北平交给朱高炽防卫，当时朱高炽手下只有一万多老弱残兵。

完全不对称的危局之下，朱高炽的仁德显示出威力。

他提前做好武备后，就尽心抚慰城中百姓，礼贤下士广泛征求城中谙熟军旅之人的意见，凝聚出众志成城的局面，不仅让李景隆的大军久攻不下，还主动出击骚扰，把李景隆的大军逼退十几里。

守城一月余，朱棣率燕、宁十万精锐杀到，朱高炽开城出击，里应外合大败朝廷五十万大军，一举逆转了燕王和朝廷的攻守之势。

这场以少胜多的战役在整个中国历史上，都是极为罕见的。

可以说，成功守住北平，奠定了朱棣当皇帝的基础，北平失陷，历史或将改写。而守住北平的人，是喜文不喜武，胖得出奇脚上有毛病，走路都经常跌倒的朱高炽。

接下来的战事，朱高炽留守北平，老二朱高煦则跟随朱棣向南进发，挑战建文帝朱允炆的皇位。

留世子稳固大本营很有必要，况且朱高炽的身体情况也确实不宜出征，这次父子分工，又拉开了朱棣对朱高炽的感情距离。

朱高煦在南征中，多次救下朱棣的性命。

1402年，朱棣在浦子口兵败被困时，朱高煦赶来救驾。朱高煦临上阵前，朱棣拍着他的肩膀，意有所指的说到：“世子经常生病，你好好作战吧。”

在北平守卫战时期，朱棣身边的宦官进谗言，说朱高炽会为建文帝守北平抗拒朱棣。

朱棣心中犹疑问朱高煦：“你哥哥向来孝顺，不至于做出这种吧？”

朱高煦趁机挑拨：“哥哥是孝顺，不过太祖时候，哥哥和皇太孙很要好。”

朱棣南下后，建文帝朝中的大臣方孝儒，都感觉出朱棣对朱高炽的不信任，故意写了封信派人送给朱高炽，许诺朱高炽归顺朝廷，就封他为燕王。还把这件事广为传扬。

留在北平的宦官，赶紧把这件事向在前线作战的朱棣汇报，朱棣正满心疑虑的时候，朱高炽已经派人把方孝儒的使者和没有拆开的信，送到朱棣面前，这才打消了朱棣的怀疑。

日近日亲，日远日疏，朱高炽喜文不喜武，身体状况又不适应征战。

“靖难之役”前打北元，朱棣就经常带着朱高煦和朱高燧征战，感情上难免疏远朱高炽，亲近朱高煦和朱高燧。

等朱高煦听到朱棣说出世子经常生病，让他好好作战的话，他肯定会看做是让他梦想成真的许诺，而且这个许诺，很快就会从世子变成太子。

朱棣登基两年后开始考虑立太子，确实也考虑过立朱高煦。

拥戴朱高煦的军界高官不少，以淇国公丘福和驸马永春侯王宁为代表。

而文官则大多拥戴朱高炽，解缙一句朱棣有个“好圣孙”，才让朱棣决心立朱高炽为太子。

朱棣太喜欢朱高炽的儿子朱瞻基了，他立朱高炽为太子，更大程度上是想把皇位传给朱瞻基。

当太子二十年，朱棣基本还是信任朱高炽，朱棣亲征北元，五次让朱高炽监国，最长一次监国，时间将近四年。

不过朱棣恩准朱高煦的请求，收回了外放朱高煦的成命，让朱高煦在京和朱高炽作对长达十三年，解缙等不少拥护朱高炽的大臣，也被朱高煦陷害至死。

或许朱棣留朱高煦在京，有制衡太子和为太子彻底解除隐患的双重用意。

在朱高煦恶行爆发，朱棣要贬他为庶人时，还是朱高炽痛哭流涕为他求情，才保住了他汉王的爵位，外放乐安属地。

朱高炽的三弟赵王朱高燧，也伙同朱高煦夺嫡，多次诬陷太子，又恃宠而骄做了许多违法事。

朱棣要褫夺朱高燧的冠服，又是朱高炽求情，朱高燧才保住了王位。

朱棣病重的时候，朝中有人勾结内侍，想要毒死朱棣立朱高燧为帝。

事败后朱棣质问朱高燧，朱高燧吓到失语，还是朱高炽力保事情与朱高燧无关，保住了朱高燧的性命。

朱高炽继位后，立即赦免被朱棣杀掉的建文帝旧臣家眷，启用一些被朱棣罢免的建文帝旧臣，平反朱棣设立法外“诏狱”，放纵东厂、锦衣卫横行造成的冤狱，停建朱棣的大工程，并停止在云南、安南采办黄金和珍珠。

郑和下西洋也被朱高炽叫停，对北元他放弃进攻改为防御。

朱棣多次大规模征伐北元，其中五次亲征，虽然削弱了北元，但没有从根本解决问题，效果不能和汉武帝打匈奴相提并论。

汉武帝没有亲征，都耗空了文景之治积累的国力。朱棣五次亲征，还花二十年建北京，一改藩国政策把安南并入版图，年年都要劳师远征平叛，郑和又不断下西洋，虽有扩大影响的巨大作用，但耗费已经难以承受。

永乐种种“盛世”景象，都是建立在掏空国力、累积矛盾的基础上，朱高炽再不刹车，明朝要不了几十年，就会被朱棣的好大喜功撞毁。

朱高炽不惜背上不孝的骂名，也要废止朱棣的一系列弊政，除了因他禀性仁厚，也是“永乐盛世”危机堪忧。“

永乐盛世”农民起义达十几次，活得下去不会连女人唐赛儿也要造反。除了唐赛儿引发的大规模起义，其他十几次小起义，地方县志都有记载。

朱高炽一方面踩下刹车，一方面减轻赋税休养生息，施行仁政稳住了大明局面。

尽管他只做皇帝十个月不到就驾崩，但他的所作所为，也能配得上仁宗的称号。