提及晚清历史,需要提及三个重要的大臣,那就是曾国藩、李鸿章、左宗棠。这三位大臣乃是晚清中兴名臣、洋务重臣,在晚清汉族官僚政治势力中占据重要贡献。这三位重臣帮助清朝镇压太平天国起义、兴办洋务运动、为维护清政府统治和正统的中华文化,保留国家和民族的基层框架做出杰出贡献,自然也被称为“晚清三杰”。
在晚清三杰中,富有传奇色彩是立下收复新疆功劳的左宗棠,下面就有一张思维导图,讲述左宗棠一生的履历。
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从思维导图中,我们可以看到左宗棠的人生可以分为几个阶段。
第一阶段,四十岁之前的贫穷潦倒,科举考试不中,人生不得志李鸿章和左宗棠在晚清朝廷是一对死对头,李鸿章出身富有、书香世家,少年聪慧,24岁中进士,39岁升巡抚。但相比之前,左宗棠却是出身家境贫寒,人生也没有李鸿章这么一帆风顺。在四十岁之前的左宗棠,人生可谓是贫穷潦倒。
左宗棠出身贫寒,祖父和父亲都是科举考试不能中官的读书人,家里收入微薄。年少的左宗棠虽然喜欢读书,少年早慧,如在道光十二年(1832年)中举人。读书时候喜欢经世致用学问,也就是喜欢看与科举考试,四书五经无关的水利、农业、地理、经济等杂书。
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可是,左宗棠的人生不是那么一帆风顺。他在道光十三年、道光十五年、道光十八年三次参加科举考试都是落第,失去了入仕途的机会。在三十岁中年都是一事无成,人生可谓是郁郁不得志。
在平均寿命低下的清朝,左宗棠快四十岁还一事无成,很多人都认为此人的人生无希望。
但处在贫穷和人生低谷的左宗棠,饱受挫折的打击,却依然有一颗坚持梦想的心。他不甘与命运妥协,在低谷中却是坚持为梦想努力。
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回到老家,处在人生低谷的左宗棠,却不愿意和命运妥协,依然有努力上进之心。他在家没有悠闲,依然坚持读书写字,增长知识面。同时,研究各种经世之学,研读地图,尤其是研究农业生产种植技术,号称“湘上农人”。这些杂书和闲书,铸就了左宗棠广博的知识面和多才多艺,为他日后崛起奠定了知识和能力基础。
俗话说“乱世出英雄”,太平天国的乱世也为左宗棠这一位科举考试屡不中的读书人,获得了逆盘人生的机遇。
1848年,四十岁的左宗棠利用自己学到的水利知识,帮助湘军治理好了水患,能力得到了欣赏,获得了提拔。四十一岁的左宗棠第一次出山,担任湖南巡抚的幕僚,帮助湘军抵御太平军的进攻。
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这样,四十岁中年的左宗棠,于是就有了能力发挥的舞台。他凭借多年广泛阅读书籍积累的知识面,帮助湘军解决各种问题,仕途由此也是一路飙升。
在四十八岁时候,左宗棠效力于晚清名臣曾国藩,任命为四品京堂候补。在1863年,左宗棠升任闽浙总督。之后,在1865年,52岁的左宗棠被任命为太子少保,赏赐黄马褂,称为与左宗棠、李鸿章并列的晚清三大中兴名臣。
可以看到,左宗棠多年的积累,使他能在四十岁的中年厚积薄发,一举成为封疆大吏,晚清名臣,实现了光宗耀祖的欲望。可谓是“此鸟不鸣则已,一鸣惊人”。
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左宗棠的第三阶段,就是在1863年升任闽浙总督,大力推行洋务运动,实现他经世致用学问的报效社会理想。在担任闽浙总督时候,他立志要完成林则徐“办西式学校,为国家建立水师”的遗愿,创建福建马尾造船厂与船政学堂。同时,他也注重海防建设,提出海防和塞防同时并进,关注对台湾的治理,整顿吏治,提高官员的行政效率和廉洁程度。
第四阶段 担任陕甘总督在陕甘回乱之后,左宗棠被朝廷任命为陕甘总督。这样,在1866年-1880年这十四年时间内,左宗棠平定了陕甘回乱,稳定了陕西、甘肃、宁夏等大西北一带的局势。同时,左宗棠也把洋务运动推行到西北一带。他在西北大力发展工业,在兰州创建兰州制造局,带动西北工业发展,也为平定新疆叛乱提供弹药和部分枪炮等武器支持。
这样,左宗棠由于治理西北叛乱有,被授以协办大学士,次年晋升为东阁大学士。
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左宗棠人生最高光的时刻,就是平定新疆阿古柏叛乱,打压叛乱分子的分裂活动,收复新疆,使新疆回归到祖国的怀抱之中。左宗棠收复新疆有功,自然被世人赞许为具有家国情怀的爱国将领,如梁启超赞许为五百年来第一人,更有人赞许为晚清第一硬汉。
同治六年,也就是1867年,中亚浩罕汗国军官阿古柏,在新疆建立哲德沙尔汗国,欲想新疆独立,获得了沙俄和英国的支持。
此时,清朝朝廷却围绕塞防和海防,展开了一场大争论。在同治十三年,也就是1874年,日本侵略台湾,清政府非常震惊。于是,朝廷大臣和各地方督抚对海防和塞防展开了大争论。对于海防,清政府提出“练兵、简器、造船、筹饷、用人、持久”六条措施,据直隶总督李鸿章估计,至少需要1000 余万两经费,占据了海关四成洋税和部库历年提存4 成,这与西征新疆的资金同一来源。
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于是,应该花费如此多的白银,用在塞防还是海防上,清朝朝廷大臣们展开了激烈的争论。
李鸿章认为,新疆自乾隆年间纳入清版图,和平时期,每年还需要费银 200 多万,实在不值。在清政府财力无法同时兼顾塞防和海防上,建议是应该停撤西北。但是左宗棠却持不同观点,认为保卫新疆,就相当于保卫了蒙古,保卫了蒙古,就相当于守卫了京师。所以,塞防和海防同时重要。
清朝最高统治者慈禧太后听从了左宗棠的建议。1875年5月2日,左宗棠被任命为清朝钦差大臣,全面负责收复新疆的事宜。
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在收复新疆上,左宗棠制定了“缓进急战、先北后南”的战略方针。然后,筹集了八百万银子为军费,在哈密等地实施屯田,借此解决军粮问题,同时购买俄国粮食解决军需问题。在国际上,改善与俄国关系,争取俄国在征服新疆战役中保持中立的地位。
在军队上,左宗棠以刘锦堂的老湘军为主力,率领两万多人出征。在1876年4月13日,左宗棠命令刘锦堂率清军主力从出师肃州到进军北路,历时两个月。六月二十九日收复乌鲁木齐,九月二十一日,收复喀纳斯,北路全部收复。
之后,经过六个月时间的休整,清军继续南进,收复天山南麓。在1877年4月14日,刘锦堂率清军从乌鲁木齐出发,越天山向南进军。三月初七日,攻克达坂城,十三日攻克吐鲁番,二十三日,攻克托克逊城,清军收复吐鲁番后,休整 4 个月;四收复南疆。在1877年8月,刘锦堂率清军从托克逊继续向南进攻。先后收复库尔勒、阿克苏、喀什噶尔等南疆地区。
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这样,清军用了11个月的作战准备,持续了一年半的新疆战役,实际征战不到六个月,成功收复了新疆,粉碎了阿古柏分裂祖国的计划,维护了国家主权和领土完整。
第六阶段 晚年去世左宗棠晚年可谓是壮志末酬身先死,长使英雄泪满襟。左宗棠由于收复新疆有功劳,担任军机大臣、总理衙门大臣,负责兵部事务。
在1883年中法战争爆发之后,铁汉子左宗棠力求对抗法军,捍卫国家领土完整和主权统一。
1884年9月,清廷任命左宗棠为钦差大臣,督办福建军务,对抗法军。这一年,左宗棠72岁。
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在1885年(光绪十一年)2月,法军进攻谅山。3月,清军击退法军,收复谅山,法军败退河内。可是在战场大好形势下,腐败无能的清政府居然持着“乘胜即收”的思想,派李鸿章与法国议和,签定了《中法会订越南条约十款》。这样,整个越南沦为法国殖民地,法国势力也渗透到了中越边界的云南和广西。
这一年,左宗棠73岁。在生命中的最后一年,已疾病缠身,尤其是眼疾严重,近乎失明。在病榻上的左宗棠获知中法议和之后,气得浑身哆嗦。但当时中法战争已经结束,和议成为定居,左宗棠也无可奈何,最终1885年(光绪十一年)9月5日,在病床上去世,享年73岁,结束了传奇又波澜壮阔一生。
结语纵观左宗棠一生创作的丰功伟绩,在任何国家都是卓越的,毛主席评价他是“湖南第一人”!
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美国副总统华莱士也说他是近百年历史上的世界伟大人物。左宗棠立下的功绩,不仅在于收复新疆166万平方公里土地,更是为近代中国屈辱和黑暗史,书写下中国人英勇抗争和铁血汉子的光辉一页。