失宠的三殿下要在宫里挑选试婚宫女。
我因美貌惊人，埋没在暗无天日的烧水房当个烧水宫女。
那日的遴选，大宫女秋柿害我错失参选机会。
殿下选来选去，勉强选上了她，只因其他人更丑。
侍寝当晚，秋柿为了羞辱我，让我伺候她沐浴。
大家都是宫女，凭什么老娘要伺候你？
最后，我迷晕了她，披上侍寝的袍子，爬上三殿下的床。
蛰伏六年，只为今夜。
1
早听闻三殿下李承熠，久失圣心。
年过弱冠未被封王分府，也未娶妻纳妾，尚不懂男女之事。
我顶替秋柿，成为他的试婚宫女，负责教习他床笫事宜。
寝殿灯火早被吹熄，我脱下侍寝长袍，钻进李承熠的怀里。
他嗓音发紧：「你……开始教吧！」
男女之间的切磋，我早已了然于心。
我握住他双手，婆娑地剥开交叠的遮羞布。
月之微光映在他半掀的眼帘，也照在我的最美妙之处。
他看得动情不已，靠着男人的本能捻弄。
我甘之如饴的抿紧下唇，被他吻得失声冒泪。
他是我的登云梯，我竭尽全力攀缠。
温存之际，我低声哼喘一声。
「殿下……」
「你是何人？」
温热的旖旎，骤然停息。
他认出这不是秋柿的声音，合紧寝衣将我推开。
我连忙跪倒在地，扯着散落一地的衣裳，半掩春色。
殿内的动静很大，惊动了外头的宫人。
邹公公带人闯进寝殿，见我不是秋柿，也吓得惊慌失措。
月华入室，我借光抬眸看李承熠，让他看清我的脸。
2
我在承德宫六年，李承熠从来没有见过我。
因我清丽脱俗之色，遭大宫女秋柿嫉恨，把我分配到暗无天日的烧水房，从不让我在殿下面前露脸，生怕我抢走她近身伺候的机会。
遴选当日，秋柿命人将炉底的炭灰抹到我脸上，又还把我反锁在烧水房里。
要不是她太过张狂，当选后为了奚落我，让我伺候她沐浴，我也不屑于反噬她。
我被邹公公带到暗室拘禁，他好生训斥一番。
「你真的胆大包天，竟把秋柿姑姑迷晕，还勾引殿下欢好，是殿下仁慈才没将你一棍打死。」
常听宫人提起李承熠，形容他琼林如玉树，俊逸非凡，为人极为和善，从不苛待责备宫人。
他与莫宰相的独女莫姝，由先皇后生前所指婚。
莫姝早该嫁给他了，但婚事一直拖延至今。
皇子在成婚之前，要与试婚宫女熟习床笫之事。
李承熠勉为其难才选上秋柿，最后却换成是我。
从不近女色的他，面对我也情难自控，又怎么舍得责罚我呢？
我敛眸垂泪，将握紧的衣裳松了一松，露出半寸冰肌玉肤。
「紫楹不是天生下贱，但实在是没有办法，还请公公垂怜。」
我的声音又怜又柔，听得邹公公心底发酥，便提起微弱的油灯打量于我。
那刻被惊住的眼神，我就知道，我还有戏。
我在暗室被关了整整十日，但送来的吃食用度，却比当差时好上许多。
到了第十一日，邹公公亲自来相迎，将我好生梳洗打扮过后，送到李承熠的书房伺候。
「此后，就看姑娘的造化了。」
「公公之恩，紫楹终身以报。」
邹公公满意的颔首。
邹公公是李承熠的近监，也是看着李承熠长大的，他喜欢怎样的人，自是最清楚不过了。
「殿下喜静，侍奉在侧要多做少言，沏茶要七分烫，研磨需浓稀得当，再点上雪松熏香更佳。」
「还有，在殿下面前莫要提起莫姝小姐，殿下正为此事伤心。」
原来，在我被放出来的前一日，莫宰相正式向陛下上疏，请旨撤销李承熠和莫姝的婚约。
拒婚的理由冠冕堂皇，但所有人都知道，三代出名臣的莫家，只得莫姝一个女儿。
她的前程事关整个家族，即便不至皇后之位，也得要权臣亲王之妻，又怎会让她嫁给一个失宠的皇子。
想必李承熠是真心爱重她，才会如此之难过，把自己关在书房整整两日。
3
窗外的月色正朦胧，烛光随着微风摇曳。
李承熠已有两日汤水未进，他再这样熬下去，恐怕我还未熬出头，他就先走一步了。
我手捧着白果清粥跪在他膝下。
「殿下，不要为了一个无缘之人，熬坏自己的身子，当真是不值得。」
他拨开我手中的清粥，泄气道：「值不值得，轮不上你一个奴才说了算。」
清粥滚烫，我的手被烫得通红，换作其他人早就跪地求饶。
但我偏不。
「奴才说得没错，倘若莫小姐真心想嫁给殿下，有先皇后的懿旨在，莫家也奈何不了。
「莫小姐不过是权衡利弊罢了，既然她先放弃殿下，那么她就是不值得。」
我的话彻底点怒了李承熠，他起身捏紧我的脖子，把我强压在地上。
「你就是那夜顶替秋柿的宫女，既然你这般稀罕孤的宠幸，那就把我俩未了之事，今日给了了。」
他堵住我的嘴，不让我继续开口说话，顺势把我的外衫撕扯成两片，几近癫狂。
我不想成为他发泄的工具。
我咬破了他的唇，鲜血的腥味充斥两人的鼻腔。
又拼尽全力将他推开，以一副凛然不可犯的姿态，斥于他：
「不爱重殿下之人，你视若珍宝，为她糟践自身。
「爱慕殿下之人，你视同草芥，任意践踏蹂躏。
「既然殿下想得到莫姝小姐，为何不争一争，那原本属于自己的位置？
「古成王败寇，但总比现在活得如履薄冰的强。」
陛下共有五子。
大殿下李承璟为先太子，与李承熠乃一母同胞，生母是先皇后南宫氏。
自先太子去世以后，太子之位落入二殿下李承澍手中。
李承澍的母妃是如今后宫位份最高的茹贵妃，又有舅舅景国公撑腰，可谓是前朝后宫都只手遮天。
太子李承澍是庶长子，忌惮李承熠这个嫡子心，无论在朝堂还是在后宫，对他都处处打压。
一直以来，陛下对李承熠置若罔闻，未为他封王分府，只遣他当个闲散的营田使，负责军队屯田屯粮的差事。
而四殿下和五殿下的生母出身卑微，但他们到了弱冠之年，皆被封为庆王和嘉王，早早开府别住。
可见陛下是多不重视这位三殿下。
或许，我的话让李承熠给听进去了。
既挑拨了他与莫姝的情分，又往他心坎上埋下夺储的种子。
他轻易的放走了我，继续将自己锁在书房里。
但到了后半夜，他又命邹公公将我煮的白果清粥奉上，且全部用完。
邹公公以半是责怪、半是赏的口吻道：
「你的胆子真肥，竟在殿下面前提起莫小姐，幸而殿下终于肯进食，不然咋家可不轻饶你。」
我略作欠身，眼下泪光婆娑，装出一副凄楚惹人怜的模样。
「公公破格让紫楹在殿下跟前伺候，自是要竭尽全力，事事以殿下的安康为先。
「殿下又两日水米不进，紫楹心中万分着急，才出此下策。
「还请公公赐罪。」
我柔弱的服软。
邹公公见我可怜又无助，也不忍心再责难于我。
4
翌日，我一如往常在李承熠的跟前伺候。
点上了他最喜爱的松柏，又往里头加了些鹅梨帐中香，香腻之气，提神又暖人心脾。
只是他今日却有所不同，看我的眼神也变得矫揉。
他拿出一个锦盒置在我面前，打开是一支很华贵的金镶玉簪子。
虽没说别的，但我知道，他想用这支簪子向我赔罪。
但我却不领情，把盒子盖上，推回给了他。
见我不收他的礼物，他急得不像话，硬拽我坐到他的腿上。
「怎么往日不知，孤的承德宫竟藏匿你这颗熊心豹子胆，敢爬床，敢顶嘴，还敢拒礼。」
我别过了脸，似笑而非地道：
「殿下要是嫌紫楹胆子大，紫楹转头回烧水房继续当差，绝不碍殿下的眼。」
「孤不是这个意思。」他着急又动容地看向我，像极了情窦初开的无助少年。
他的手轻轻用力，将我柔弱的身子贴近于他。
暧昧的气息即将被溢满。
但此刻，还不能让他轻易得到我。
他的心里还藏着莫姝，我不想成为她的替代品。
而且，女人对于男人来说，越是难得才越珍惜。
莫姝是如此，我亦要如此，我要一步一步的取而代之。
我依旧在李承熠的身旁，规规矩矩的伺候，始终不肯侍寝。
平日里在书房尽心侍奉墨宝，凭着十岁前对诗书的记忆，偶尔能与他对上两句。
他欣赏我的才情，也会教习我一些典故和当下的时政。
他看我的眼神越发炽热，要不是那日葵水到，他非生吞扒皮我不可。
这些时日，他已被我撩得心痒难耐。
但我还想借一阵东风。
5
承德宫的宫女忠于秋柿，一直嗤鼻我抢了秋柿的恩典，又见我久未侍寝得宠，趁我守夜当值时拦住了我。
「哟，这莫不是殿下的新宠紫楹姑娘，怎么还干斟茶递水的粗活？」
「她呀，爬上殿下的床，又被殿下踢下床，如今还是完璧之身。」
「你把秋柿姐姐害得好惨，她险些丢了性命，殿下竟然没有重罚你，还反过来让她到烧水房当差。」
宫女三人一人一句，步步紧逼，不肯相让。
我脱手打翻了手中的茶盏，碎片散落在一地。
其中一个宫女捡起了瓷片，企图对我用强。
当她正要划破我的脸时，正好被李承熠给制止了。
「谁给你们的权力，敢在孤的承德宫滥用私刑？」
「奴婢不敢。」
那宫女当即松开手，瓷片不偏不倚砸到她的鞋袜。
李承熠授意身后的邹公公，将她们三人各打三十大板，再罚去浣衣局当苦役。
接着，李承熠又指着刚对我动手的宫女，厉色道：
「你，先到孤的寝殿外跪着，听清楚孤是怎么宠幸紫楹的。」
李承熠从不责罚宫人，却为了我大动肝火。
三个宫女被吓得慌忙跪下，连连求饶。
但李承熠依旧没有心软，顺势将我抱往寝殿。
我回眸看了一眼那三个宫女，个个都曾经欺辱于我。
有故意克扣我月钱的。
有私占我过冬被褥的。
有打湿我烧水用的干柴，存心折腾我的。
她们之间没有一个是无辜的，也算是自食恶果。
李承熠强忍了三个月，终于得到了我。
那夜的动静很大，整个承德宫都听见我被他宠幸。
6
第二日，邹公公捧着我的落红手帕，到敬事房记录存档。
或许李承熠真的钟爱于我，亲自向陛下请旨，赐我良娣的位份，这是仅次于皇子正妃的品位。
因为莫家拒婚之事，陛下也想补偿他一二，并没有深究我的出身，爽快应下。
册封良娣的旨意很快下来，我成为承德宫暂时的女主人。
我刚获封之后，自然是要去一趟烧水房，感谢昔日的故人。
宫里的苦差都是宫人轮流当值的，偏秋柿把我定岗在烧水房。
因为那离李承熠的宫室最远。
我被困在烧水房，度过了暗无天日的六年。
秋柿见到我并不意外，没有上前行礼，继续蹲身投柴烧水。
她好歹也尝了一番我曾经的滋味。
我提起新造的楹紫长袍，跨过那烧水房的门槛石，才发现门槛石的灰很厚，沾染了裙摆。
怪不得俗语有云，贵人不临贱地。
待我完全踏进那堵门时，秋柿随手捡起来一根柴枝，抵住我的脖子，重重把我压在墙上。
「我不去找你算账，你反倒来招惹我，在我面前耍起良娣威风。
「如果这柴枝划破你的脸，我倒要看看殿下还喜不喜欢你！」
她狰狞的嘴脸恨不得杀了我。
那夜，她在浴桶里足足浸泡了两个时辰，皮肤也脱了一层皮。
她皮糙肉厚的，正好换一身皮肤，那不是挺好吗？
我故意露出一抹讽笑，让秋柿感到莫名其妙。
「在我来之前，我已经跟殿下打过招呼，要把你从烧水房接出来。
「如果我在这儿出事，你觉得殿下会放过你，放过你的家人吗？」
提及她的家人，她不得不将手上的柴枝松了一松，又持疑道：
「你会这么好吗？
「当初我怕殿下看上你，让你在烧水房干了六年的苦役，而你却抢了我侍寝的机会。
「原本，要侍寝的人是我，要成为良娣的人也是我，根本轮不到你，你抢走了属于我的一切。」
秋柿似乎对自己的姿色和手段，没有很清晰的认知，才会认为换作是她，结果会是一样。
我推开她手中的柴枝，轻拍衣襟上的木屑，抬眸正色道：
「秋柿，你我姿色的差别，那可是云泥之别，不然，你不会如此忌惮于我，生怕我在殿下面前出现。
「殿下的诗你可对上？殿下的香你可调好？你在殿下跟前近身十年，他可曾对你有过非分之想？
「即便你那夜与殿下欢好，你确定殿下会捞你一把，许与你尊荣吗？
「说不好，等你到了出宫年纪，他会好心放你出宫嫁人，但你又非完璧之身，还能找到好人家吗？」
秋柿乍然一想，事实确是如此。
任她当初如何勾引李承熠，李承熠亦不为所动，还斥责她放肆。
要不是承德宫真的没人了，又怎会选上她当试婚宫女。
但她仍心有不甘，又抬手将我抵住：
「既然我得不到殿下，你也妄想得到他，大不了大家同归于尽。」
就知道她，除了你死我亡，都不会为自己谋出路。
但她对我来说，还有莫大的用处。
她脑残这病，我还是要为她治一治。
7
秋柿虽长得不美，但又胜在她的长相。
女人都不愿与比自己更美的人结为朋友。
正因如此，承德宫的宫女以她为首，乃至阖宫上下的主事宫女，都与她有交情。
她大大咧咧的性子，除了与我相处不来以外，跟其他人都相交甚好。
这是我该自我反思的地方。
而且秋柿的娘亲和外婆，昔日是宫里的女官，三代人都在皇宫当差，对于宫闱之事了如指掌。
我提出让秋柿为我的掌事宫女，且将我每月一半的俸禄分给她。
秋柿的娘亲去年得了哮症，正等着钱买药吊命。
我还承诺，待她到二十五岁时，五品以上的官员任她随便挑。
如若到时候不想嫁人，也可以继续留在皇宫当女官，官阶一定会比她的祖上更高。
秋柿是聪明人，对于我后面承诺之事半信半疑。
但，真金白银的报酬不会有假。
为表诚意，我将晋封赏赐下来的金银，全部都交予她。
她有了钱便可以给娘亲治病，总好过与我玉石俱焚。
毕竟我给她的实在是太多。
秋柿换上新的宫服，成为我的近身。
她每日随我在李承熠面前晃悠，李承熠压根没有留意到她，甚至还在她的面前，明目张胆的与我浓情蜜意。
我与李承熠日日痴缠，秋柿看在眼里，也腻得心慌。
她注定死了那条不该有的心，决心为我收钱办事。
8
宫闱之事，错中复杂。
我大多的印象，还停留在十岁以前，我需要秋柿这支盲公竹为我引路。
很多年前，我也曾与诸位皇子同窗共读。
京城里的世家望族小姐，大多我都识得。
我根本不叫覆紫楹。
崔芷羽，才是我的本名。
蓝楹本是辞春色，秋至缘何有紫英。
母亲独爱蓝楹花，我后来为自己取名『紫楹』。
我的父亲是先太子的太傅，崔覆。
当年陛下旧疾复发，不问政事，北寇又频扰我国边境，先太子李承璟决定亲征平乱。
我的父亲向来以文学建树著称，却没人知晓他卜卦有术，从不显露于人前。
在先太子出征前，父亲就为他起了一卦，卦象预言此战大凶，不宜出战。
但先太子受二皇子打压多年，好不容易等到显露才略的机会，他毅然忽视父亲的劝谏，奔赴战场。
镇北之役大败，五万将士成孤魂。
战事失利，文武百官联名弹劾太子用兵不当，百姓遗孤抗议太子好大喜功，五万战魂午夜梦回索命。
最终压垮了先太子的神志，传闻他在东宫自缢而亡。
先太子死后，东宫的辅官未能幸免于难，什么贪墨、弄权等罪名都莫名叩上。
而我父亲作为太子太傅，首当其冲，成为抄家流放第一人。
何其无辜。
曾经他所教授的皇子、贵女们，无一肯为他求情。
在流放之前，父亲在狱中整日里喃喃自语。
「仓庚于飞，熠耀其羽，之子于归，皇驳其马。
「崔家有救，有救了……」
当时我年纪尚小，不懂这句话的涵义。
也是很久以后，我才渐渐明了。
9
腊八那日，太子妃顾玉淑诞下太孙，宫里正张罗太孙的满月宴。
秋柿在宫女里头人缘极好，我放她去东宫帮把手，顺带探一探消息。
我专程沏了一壶龙井，正眼巴巴等她回来。
秋柿也是被折腾坏了，拿起茶便往嘴里灌。
「东宫的人真把太孙当大宝贝似的，阖宫上下全拨去伺候，满月宴竟交由外头的宫人筹办。」
秋柿十分后悔听我的，请缨去东宫支援，累的她腰酸背痛。
我按她坐下，给她递了一盘瓜子，与她一起嗑了起来。
「太孙是陛下第一位皇孙，身价自然贵重。」
我脱下刚得的羊脂白玉镯，递到她的眼前晃了一圈，又道：「在东宫有什么见闻，说与我听听。」
秋柿拧起玉镯仔细打量，两眼顿时放光，顺溜的套在自己的肘子上。
「其他倒没什么特别。」秋柿又回想了一下，忽然灵光一闪，「倒是太孙的肤色……」
「我们太子殿下天生肤白，太孙我远远的瞧过一眼，长得……啧啧啧黑不溜秋的。」
秋柿磕着瓜子又乐呵一笑，「听到宫人说太孙长得黑，我们太子妃板着的脸更黑了。」
太子妃生怕太孙被烈日晒黑，便不让人把太孙抱出来，以至太孙得了黄疸之症。
又重罚了那帮嚼舌根的宫人，让他们每日正午到外头跪足一个时辰。
现在东宫上下人均黑炭头。
我寻思了片刻。
这几年我鲜少出承德宫，但对于太子和太子妃的长相，还是略有印象的。
太子肖似茹贵妃，虽为男子但肤白似雪，有几分刚柔之美。
而太子妃五官平平，却胜在一白遮三丑，也不至于与太子生下黑炭头。
他们二人自小定下婚约，一直走得很近，与太子的伴读宋琅经常处在一处读书。
太子登位之后，宋琅备受重用，成为羽林军的副统领，专职守护东宫。
我记得小时候，太子妃很喜欢宋琅。
好像……太子也扬言喜欢他。
他们三人一定有问题。
10
太孙的满月宴定在立春那日。
宫里头难得添丁，场面好生热闹。
李承熠没有正妃，便让我随他一同出席夜宴。
他牵着我坐到太子对席的位置。
今日的主角是太孙，没几个人留意到我们，也只有四皇子妃、五皇子妃与我略略点头，话也没多说半句。
太孙抱到陛下的跟前，由太子妃和乳娘逗弄着玩，其他皇妃、贵眷都凑上前稀罕。
而太子似乎不太有兴致，坐在席位上独自喝闷酒。
太子一身明黄长袍，头戴镶嵌珍珠的金簪子，冠上的两条飘带随风飘逸，打扮得比女人还要精致。
太子瞟了一眼我与李承熠，故意耍起酒疯来。
「哟，这莫不是三弟新抬举的良娣？娶不到莫姝妹妹，纳个小美人也是好的，总好过当一辈子鳏夫。
「三弟，你说是与不是？哈哈哈……」
我转眸看去李承熠，他仍神情自若的喝酒，还夹了一块糖醋肉到我碗里。
听到别人提起莫姝，他表现得波澜不惊。
李承熠怕我心里难受，凑到我耳边宽慰道：
「太子的话别往心里去，他与太子妃感情不好，是在嫉妒我们。」
我捂嘴浅笑一声，亲了亲他的侧脸，反问道：「是这样吗？」
他挑起我的下巴，眼眸凝视着我的双唇，欲近还远。
「紫楹今日的唇脂，是玫瑰味，还是桃子香？」
我轻抿着双唇，含羞敛眸道：
「是新调的荔枝玉白，殿下回宫可要尝尝？」
「孤想马上……」
李承熠吞了吞咽，看着我欲罢不能。
太子眼看着我俩当众调情，心里更不是滋味，摔了酒杯要摆驾回宫。
太子妃见太子离席，交代乳娘照看好太孙后，也跟了上去。
而太子妃的身后，还随着一个身穿铠甲的身影，黝黑健壮，那人应是宋琅。
11
我给秋柿递了个眼神，她当即心领神会。
「良娣，夜里风凉，让奴婢扶你到偏殿添衣。」
我点了点头，趴在李承熠肩上道：「臣妾去去就回。」
他摸了摸我冰凉的手，示意让我赶紧的。
我扶着秋柿，紧跟着太子妃离去的步伐。
但奇怪的是，我与秋柿远远的望去，只见到太子被宫人撑扶着，刚渡过御桥，而身后并没有其他跟随的人。
我俩默契的互看一眼，心中生起疑惑。
而恰逢此时，偏殿里传出污秽的对话。
声音极小，我与秋柿贴耳细听。
「我怀孕之后，太子不让我去见你，我好想你。」
「我一直惦念你和孩子，他长得像你……也像我。」
「宋琅抱抱我，抱紧一点，再紧一点。」
「淑儿，我忍不住了。」
这声音分明就是太子妃和宋琅。
他们果真有染。
里头的低喘声越来越重，两人全然不顾身处何地，忘我得脱去外袍砸到门上。
秋柿见状悄悄的掀开门，将散落的外袍顺手牵羊，又燃起火寸条将其点燃。
「等着看好戏。」
我「嘘」了一声，拉着秋柿疾步跑回宴厅，绝不能让别人知晓是我们干的。
但她却傻里傻气的大呼走水。
「走水了，偏殿走水了——」
大监听闻偏殿走水，领着御前侍卫一同去扑火。
本想进去救人，结果，捞出一对衣衫褴褛的狗男女。
太子妃的绯色鸳鸯小衣，还挂在宋琅的脖子上，两人正天旋地转，不知天地为何物。
大监见状，即刻命御前侍卫将两人分开，押到陛下跟前问罪。
陛下龙颜大怒，茹贵妃也气昏了头。
乳娘抱着太孙哆嗦地跪下。
12
立春那夜，东宫灯火通明。
听闻，陛下要将太子妃和宋琅凌迟处死。
但太子放着太子妃不管，反而为着宋琅求情，宣称是太子妃不守妇道，故意勾引宋琅。
太子妃百口莫辩，当夜就撞死在东宫。
而太子仍跪在金銮殿外，请求陛下放过宋琅。
太子向来爱惜皮囊，却为了宋琅磕破了头。
关于太子和宋琅有私的传闻，一夜里传遍三宫六院，且越传越邪乎。
有说太子钟情于宋琅，两人经常在寝殿以商议政事为由，实则行腌臜之事。
又有传太子并不喜欢女人，让宋琅代行夫之职，与太子妃苟且生下太孙，太孙根本不是皇家血脉。
更过分的是，传说太子和太子妃都喜欢宋琅，两夫妻其实是情敌。
为了求证太孙是否亲生的，陛下以宋琅的性命相要挟，逼太子和盘托出。
最终宋琅免去死罪，但被判了阉刑，流放三千里。
当夜，大监把太孙送出皇宫，是生是死也无人知晓。
幼子无辜。
我跪在佛堂前，祈求陛下有一丝怜悯，能放过那无辜小孩。
但转头一想，皇家最是无情，无辜之人都能手起刀落，更何况是一个奸生子。
秋柿看着我凝神合手，也跪在我身后。
她不忍道：「我是不是把事情闹大了，好端端的东宫，被我一锅端了。」
秋柿看不惯太子妃以虐待宫人为乐，想给她点颜色看看，未曾想把事情闹大了。
「若果东宫真的好端端的，又怎会轻易被你一锅端呢？」我回头扶着她一同起身，凝重道：「太子如今失了圣心，那么三殿下才有机会。」
「你居然想帮殿下……夺储?」她惊恐地捂住嘴。
我一笑应之。
「这怎么可能，三殿下已失宠多年，太子身后是茹贵妃和景国公。」
秋柿料定李承熠即便是嫡子，终究不是太子的对手，不可置信的看着我。
「我不也在烧水房蛰伏多年，到了瓜熟蒂落时，自然时至运来。」
我望向窗外被乌云盖住的明月，忆起在烧水房的六年。
我总有千百个法子能出去。
但时机未到，即便出去又能成什么事？
那些年，我总趁无人之时，头顶瓦碗学习闺秀步态。
每日腰缠破布，炼就杨柳细腰。
休沐时，帮太医局的小太监煎药，以劳力换取白芷和白芍烧水泡澡，养出娇嫩白肤。
又将仅余的月例银子，向敬事房的管事讨书，自习男女之事。
待我出落得娇媚百态，我才肯先于人前。
听到我提及过往，秋柿震惊非常，摇头叹服：
「早知道你这般努力，我就不白忙活了。」
13
一夜之间，东宫折了太子妃、太孙和羽林军副统领。
但太子仍是太子。
此事对东宫的名声影响不好。
茹贵妃暗地里彻查当晚走水一事。
各宫妃嫔已逐一被查问，就连四皇子妃和五皇子妃都被叫到紫禧宫去。
到了最后，才轮上我这个不惹眼的良娣。
茹贵妃侧躺在美人榻上，盖着一茬厚厚的白狐皮子，正气定神闲的小憩。
年过四十的她，依旧风韵柔存，那娇艳欲滴的身材，让我一个女人也心生嫉妒。
陛下每月来后宫五次，过半都是宿在紫禧宫。
我在大殿跪足大半个时辰，茹贵妃才察觉到我。
她睁眼瞄了我一眼，又闭上目养神，不紧不慢地道：
「果然是小美人坯子，本宫看了也心动。」
我俯下了身，颔首道：「叩谢娘娘抬爱，贵妃娘娘才是国色天香，紫楹遥不可及。」
茹贵妃唤我起身之后，她问：
「本宫唤你前来是想问，立春当夜你可有去过，什么不该去的地方？」
「自是去过的。」我坦白地道。
茹贵妃即刻睁眼，冷冽地凝视着我。
「那夜风大，我携同侍女前往偏殿添衣，岂料还未走到半路，就听闻宫人大喊走水。
「我远远望去偏殿，确实现有火光，臣妾胆小不敢靠近，便又折返回到席中。」
茹贵妃半信半疑，「是吗？」
「可本宫听闻，你的侍女喊得声音最大，惊动了所有人，你又何从解释？」
东宫的那桩丑闻，陛下虽未迁怒茹贵妃，但母子一体，茹贵妃也跟着丢脸。
恐怕太孙并非皇嗣之事，茹贵妃早已知晓且默许此事，只好将所有罪责都推到太子妃身上。
本来太子有了太孙，延绵皇家血脉，地位会更加稳固。
奈何丑闻被揭发，朝臣对太子也颇有微言。
茹贵妃是不会放过始作俑者之人。
我今日单刀赴会，就怕带上秋柿会露出马脚。
但我料定，在无真凭实据之下，茹贵妃是不会大动干戈动我。
毕竟此事，不宜再闹大宣扬，不了了之方为上策。
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我深深颔首一拜，又起身回话：「贵妃娘娘，臣妾身份卑微，但却句句属实。
「此事陛下已有定伦，如若再深究下去，不知还会掀起多少风浪，影响到太子殿下。
