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女真快剑无敌，契丹则重剑无锋。女真大金以攻击锐度见长，一是快、二是猛，优势在战争效率上。而契丹大辽则以防御厚度见长，一是稳、二是韧，优势在战争后劲上。但契丹大辽才是当时的东北亚霸主。所以，女真快剑未必能够砍倒契丹这头巨象。
但问题是契丹巨象已经老态，仓促间难以转身。女真建国后，辽金态势如下：
一是女真定都会宁，即今天黑龙江省哈尔滨市阿城区之白城，控制了黑龙江、吉林和辽宁三省的东北部沿海地区。
二是契丹设置五京，以东京辽阳府作为控制东北地区的战略中心，以黄龙府作为控制混同江防线的战略前沿。
三是女真快剑只有一个出击方向，那就是向南、向南、再向南，拿下辽河平原、封锁辽西走廊，才能建立稳固的生存基地。
四是契丹重剑不假，但重剑的指向却是北宋和草原，而不是东北，战略力量主要配置在今天河北、山西北部以及西北草原方向。
因此，女真进攻契丹，就是“顺风”出击、背后下手；契丹反击女真，却要回首转身、重新布局。对于当时的契丹来说，回首转身、重新布局，实在太难。除了因为北宋这个战略对手必须牵扯精力外，还因为契丹内部长期无法稳定的政治结构。
黄龙府之战，契丹的战略战术相当正确，与大汉后将军赵充国的平羌之策如出一辙，但结果却南辕北辙。
女真大金的凝聚力度和攻击锐度，远远胜过西北羌人。所以，黄龙府之战，契丹一败涂地。但这只是客观原因。就契丹来说，主观原因则是无法转移关注重点和调整力量配置。
失去黄龙府就等于失去混同江防线，失去混同江防线就等于失去对东北的控制权。所以，黄龙府之战后，东北问题必须上升为契丹大辽的主要关切。
金收国元年，公元1115年，十一月，契丹天祚帝亲率大军、御驾亲征。
此次亲征，号称七十万，实际兵力也超过十万，而且是契丹的举国精锐。大辽皇帝御驾亲征、举国精锐奔赴东北，这就说明契丹已经回首转身、重新布局。对于东北问题，契丹期望以泰山压顶的方式、毕其功于一役。
从力量等确定性因素来说，女真人根本扛不住契丹的泰山压顶。
只要契丹重视东北问题，那女真就不会有机会；只要大辽投入战略力量，那大金就还是二鬼子。面对天祚帝的来势汹汹，完颜阿骨打挥刀破面、对天痛哭：
始于汝等起兵，盖若契丹残忍，欲自立国。今天祚亲至，奈何？非人死战，莫能当也。不若杀我一族，汝等迎降，转祸为福。
这是阿骨打的激将法。女真创业团队实际是完颜子弟兵。完颜灭族等于女真创业团队集体团灭，然后大家谁也别想活。所以，杀一族而转祸为福，纯属扯淡。面对契丹，女真领导层只能同仇敌忾。
但，这也的确是女真人的生死危机。大辽皇帝御驾亲征、契丹精锐奔赴东北，其战略目标就不是打服罢休，而是打死才完。这与明朝萨尔浒之战的战略目标完全一样。女真人打胜，就能长霸东北；女真人打败，则会集体灭族。
历史未必精准地押着同样韵脚，却总是有着大体相似的调性。而东胡系和东北诸侯的一贯调性，就是总能转危为安、死而不僵。
一个原因是内部地理，内部河流纵横、山林遍地，当地部族随便找个沟坎都能活；一个原因是外部地理，辽西走廊限制了外部世界的力量投入，东北诸侯很难被打死，即便打死也会春风吹又生。
正是因为这种地理限制，隋唐两大帝国用了70多年时间才能灭掉高句丽。而灭掉高句丽之后，熟女真前身粟末靺鞨又在东北建立了渤海国。最后大唐都没了，渤海国还在。
东北诸侯韧性十足。
面对外部进攻，东北不必打胜而只需扛住。扛住便能生存。生存是一切可能性的可能性。但是，扛住就不能靠快和猛，而只能靠稳和韧。就在这个关键点上，完颜阿骨打和他的创业团队一改“快剑顺风”的调性，而采取可“深沟高垒以待”的策略。
这就是身段灵活。
从宁江城之战到黄龙府之战，完颜阿骨打和女真创业团队的一贯调性，就是快攻快打、猛冲猛攻。女真快剑，遇魔杀魔、遇佛斩佛。但面对契丹真正主力，他们的作战风格瞬间一百八十度大转向，不是快剑出鞘示锋芒而深沟高垒耗持久战。
对于天祚帝，女真人打不过，所以只能耗时间。但耗时间有用吗？
有用。战争充满不确定性。不仅变量太多，而且权重大。任何一个因素都可能出问题，而任何一个问题都足以决定胜负。
就在天祚帝御驾亲征之时，契丹内部竟然发生了叛乱。根源就是契丹长期不能稳定的政治结构。辽皇族、副都统耶律章奴，竟然从前线跑回契丹，发动了军事政变。
金收国元年、辽天庆五年，公元1115年，十二月初十，耶律章奴率三百亲兵直扑上京，试图拥立天祚帝叔父、魏王耶律淳为帝。
天祚帝十一月御驾亲征，十二月便遭政变。所以，汹汹的灭金之战只能偃旗息鼓。契丹的内部叛乱比北宋北伐的破坏力还要大。
但是，后方政变未能成功。
魏王耶律淳不仅宁死不从，而且杀掉联络废立之事的萧敌里和萧延留。见政变不成，耶律章奴竟然抢了上京城，然后落草为寇。契丹权贵从来都是这么彪悍。
然而，政变的影响实在太大。
突遭变局的天祚帝主力，只能打消进军灭金的计划，而是转为退军自保。十几万大军刚刚深入腹地，却突然调头回撤。这不是一声“向后转”就能完成的队列操作，而是一场复杂工程。而天祚帝和他的前线幕僚团，不仅没有能力操作这场工程，而且也无心操作。他们想的就是赶紧回家。所以，对于女真人来说，天祚帝撤军，就是转守为攻、转被动为主动的机会。
对于一般庸主，未必会抓住这个机会。而完颜阿骨打恰恰不是庸主。于是，护步达冈之战瞬间爆发。
女真军队将攻击锐度的优势发挥到了极致。连兵带将总共两万多人，所以女真大金的举国主力不仅集结效率高而且行动速度快，一个冲锋就在护步达冈（今黑龙江无常西）追上了天祚帝的契丹主力。
女真快剑披靡，但契丹重剑无锋。天祚帝的十几万大军，却一个回首包围了完颜阿骨打的两万军队。契丹人还是马背上的民族，他们的战斗力不容小觑。
但是，女真人快剑不仅猛而且锐。被包围之后，女真人不仅没有恐惧，反而战斗力爆表。完颜阿骨打集中全部精锐猛攻天祚帝所在的辽中军，采取了擒贼擒王的掏心战术。
公元979年的高梁河之战，契丹于越耶律休哥就是这套打法。面对鼎盛时期的北宋禁军，契丹骑兵猛攻赵光义所在的黄罗伞盖，直接吓跑了这位少经战阵的大宋皇帝，导致宋军集体崩溃。
公元1115年，历史又一次重演了高梁河之战。但故事的主角不是契丹而是女真，故事中的“恶龙”不是宋太宗，而是天祚帝。
急于回朝的天祚帝，意志崩溃；难于招架的辽中军，瞬间混乱。随即，整个契丹军阵溃乱，一支雷霆山动的军队瞬间变成一群四散奔逃的绵羊。
完颜阿骨打命令女真战士快追猛打，将护步达冈一线上百里变成了辽军墓地。“辽兵大溃，我师驰之，横出其中。辽师败绩，死者相属百余里”。
护步达冈之战后，辽金战争演变为金灭辽之战。女真获得了全部战场主动，逐步蚕食契丹的辽东、辽西地区。
接下来的影响，当然不会止步于东北和大辽，而是整个中原和草原。北方防线将被彻底改变。置身之外的北宋，也在各种短视和历史心结中，加速了北方防线的变换。
