大明西域往事:名将宋晟镇守凉州,屡战屡胜,子孙世代守边

历史人物故事会 2023-09-28 20:27:01

“愿杀尽胡虏,雪吾兄之耻也!”

一个名叫宋晟的十三岁少年,跪在兄长灵前,说出了这样一个铮铮誓言。

男孩是安徽定远人,宋家则是当地富户 ,因此他的父兄才有财力拉起一支民团。

后来,宋家投靠了朱元璋,宋晟的父亲宋朝用,一度与徐达,常遇春并列,正是他打下了和州城。

宋晟的兄长宋国兴是员勇将,曾夜袭滁州,成功后被朱元璋赞为“勇国兴”。

至正十四年(公元1355年),朱元璋将开疆拓土的目标对准了集庆(今南京)。经过一次惨败后,朱元璋调集军中猛士,由宋国兴率领强行渡江。

这一次,宋国兴被一支箭射中额头,不治身亡。

见到了这个满脸悲愤,但没掉一滴眼泪的少年,朱元璋对宋朝用感慨“汝子少年大志”,随即下令:宋晟承袭兄长前锋将军之职,所部编入邓愈麾下。

对这一任命,众将心中不免怀疑,十三岁的娃娃,能统兵打仗?

然而,仅仅两个月后,宋晟就得到了证明自己的机会。

邓愈奉命攻打徽州,四面包围,火炮弓弩齐发,依然久攻不下。这时,宋晟建议采取围三缺一的办法。邓愈采纳这一建议后,撤掉了对北门的包围,又借机发起突袭,就这样,久攻不下的徽州落到了明军之手。

事后,邓愈在奏报中连连夸赞宋晟是大将之才。

从这以后,宋晟跟着邓愈纵横沙场。二十出头便接替父亲做了都督同知,真正开始独当一面。

当然,和徐达、常遇春、邓愈这些前辈相比,宋晟因为年纪小,资历浅,在明朝统一天下的过程中,主要做的是镇守地方,清剿残余的脏活苦活,离名将还差得远。

洪武十二年​(公元1379年)的元宵节,一帮功臣子弟在一条花船上奢靡铺张,纵情声色。

朱元璋知道后,下令凡是上船的,一律严惩。恰好宋晟当时在船上,因为这个缘故,他降职到了甘肃凉州卫,做起了指挥使。

“此去西北,必立不世功业也。”

到了凉州,宋晟才发现以后最好不要随便说什么豪言壮语。

当时,凉州的北面和西北,盘踞着北元势力,南边的吐蕃各部落,时叛时附,每逢灾年,更是会成群结伙前来打劫。

内部的事情同样不让人省心,徐达、傅友德西征收复河西后,将一批投降的蒙古部落安置在凉州。他们不但与当地汉民冲突不断,有的还勾结北元,充当向导。

如此内忧外患之下,相继有九任指挥使都没有好下场。

宋晟可不想成为第十个倒霉蛋,在认真了解情况后,找到了解决凉州问题的关键——粮食。如果有了足够的粮食,民心军心就能稳!

只是,粮食要从哪来?

当然是屯垦。张掖地区水源相对丰富,于是宋晟调用军队修渠,引水灌溉;凉州多沙尘,宋晟又命士兵广种沙枣,以抗沙尘;对周边的少数民族部落,他选择主动接触,通过审理历年积累的案件,化解各族矛盾。在他的亲力亲为下,凉州渐渐安定。

经过休养生息的凉州,终于有了力量解决北面的残元势力,今日内蒙古额济纳旗境内有元朝设置的亦集乃路。

此地大军云集,镇守主将把都刺赤是元顺帝的儿女亲家,因能征惯战,被蒙古人称为“黑将军”,不少明军将领吃过他的亏。

公元1384年,蒙古大军南下侵扰凉州。面对进犯的蒙古骑兵,宋晟冷静分析一番后,认定亦集乃路必然空虚。于是他只留了少量部队牵制蒙古军,自己亲率三万精锐骑兵,一路北上,数日急行军后终抵亦集乃路。

面对明军的猛攻,把都刺赤毫无准备,他和他的手下仅一天就做了俘虏。对俘虏的蒙古兵,宋晟挑选了一批身强力壮的,把他们编为甘凉精骑。此后这支部队,相继参与平定安南、麓川、北京保卫战,为大明流血牺牲。

捷报传到南京,朱元璋大喜,召宋晟进京后,为他加官进爵,然后命他继续镇守凉州。

凉州的西北哈梅里(今新疆哈密)是元朝藩王兀纳失里的封地,此人不但打劫往来商队,还自恃地势险要,扣押了向明朝朝贡的使团。

朱元璋忍无可忍,下令宋晟与陕甘都督刘真合力攻打哈梅里。

刘真走得倒是不紧不慢,宋晟就不一样了,他故技重施,他率领精骑,携带两日干粮昼夜急行,直抵哈梅里。正在吃瓜的兀纳失里吓得当场晕倒,醒来后马上投降,发誓要永远做大明忠犬。

屡立战功的宋晟,除了镇守西北,还曾调任开平,与朱棣并肩作战。

开平,曾是元朝上都,占据此地,可以有效遏制蒙古南下侵扰。

洪武三十一年(公元1398年),宋晟与朱棣共同进兵至内蒙古宁城地区,在击败那里的蒙古人后 朱棣本打算回军。但此时宋晟断定,北面有蒙古人的主力军,于是朱棣决定继续北进。

一番冲杀下来,再次杀败了蒙古人。

战后,宋晟在右玉城设置卫所,直到明末,这座城依然顽强地抵抗着来自北方的袭扰。

经过这次并肩作战,朱棣对宋晟愈发欣赏,于是把自己的女儿(后来的安成公主)许配给宋晟之子宋琥。

二人结亲没过多久,朱元璋病逝,皇太孙朱允炆即位。这位年轻的皇帝上台后厉行削藩,为剪除朱棣羽翼,宋晟再次被调任甘肃都督。

此后,是为时三年的靖难之役。

“敌之虚实,吾已尽知,若敢来犯,必痛击也。”回到西北的宋晟,密切关注着西域局势。

大明建立的第二年,原本是西察合台汗国驸马的帖木儿,杀死汗王后自立。

此后,帖木儿的兵峰蹂躏了波斯、阿富汗、巴基斯坦等地。在击败奥斯曼帝国后,还建立了横跨欧亚的大帝国。

打遍天下无敌手,人生寂寞如雪的帖木儿,决定征服东方的中国。

对帖木儿的野心,宋晟十二万分重视。

永乐元年,宋晟将自己打探到的有关情报向朱棣做了汇报。

对此,朱棣十分重视,下令增兵甘肃,诸路兵马归宋晟节制。

就在宋晟严阵以待之际,意外出现了——进军至哈萨克阿雷河流域的帖木儿意外去世,一场大战就此消解。

虽然对手没了,但武备不能浪费,于是宋晟顺手收降四万蒙古人。

朱棣龙心大悦,封其为“西宁侯”。

16年后,帖木儿手下名将盖耶速丁出使明朝,在参观了甘肃明军城防后,不由感慨:“我不得不承认,大帝死于征途,是一件多么幸运的事。”

永乐五年七月,宋晟溘然长逝。

他死后,西宁侯之位世袭十四代,与大明同休。

参考资料:《明史》《西宁侯宋公神道碑铭》等

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