有人在跟跑，有人想套圈
在冰雪生存题材赛道，又出现了一些新面孔。
就比如今日（10月29日）正式在海外上线的网易《冰汽时代：最后的家园》，近期闯进微信畅销小游戏榜Top10的途游《三国：冰河时代》，以及大梦龙途《快来当领主》（手游、小游戏）等。
看起来自点点互动《寒霜启示录》爆火后，不少厂商都想在这一赛道分一杯羹。不过让笔者感意外的是，当很多人加速“跟跑”时，点点互动似乎在准备“套圈计划”了。
近期笔者观察到，一款名为《Frost Frontier》的冰雪题材、欧卡角色风格的SLG产品在海外低调开启测试。虽然该作发行商GET SUCCESS SDN.BHD.没有更多信息可查，但《Frost Frontier》不仅有中文设置且游戏中文名暂译为《寒霜前线》，与点点互动《寒霜启示录》（国服名为：无尽冬日）名字相近。
值得提出的是，在今年9月，点点互动曾在脉脉中发布过成都团队的招聘信息。当中透露道，成都团队正在开发新SLG项目，游戏将在下半年招募测试人员。与此同时，根据BOSS平台招聘信息显示，点点互动成都团队近期有招“擅长欧卡风格”的角色原画设计师。
从游戏名、测试时间点与游戏风格设计等多个维度来看，《Frost Frontier》似乎与点点互动成都团队新SLG项目存在一定联系。当然，也不排除其他国内厂商跟进冰雪题材新SLG的可能。
COK like+合成自动对战，前期体验很爽
就玩法而言，《Frost Frontier》与《寒霜启示录》一样，采用了COK like+的模式。不过，二者在前中期玩法上还是有着不小的差异。
在这里笔者先简单概括下：《寒霜启示录》前期主打生存向模拟经营体验，中期逐渐降低建造内容的权重并逐步过渡到卡牌养成验证内容层面，然后延伸出COK like的长线玩法。《Frost Frontier》前期采用合成士兵、合成建筑玩法，中期逐步转到以英雄为主的卡牌玩法并过渡到长线COK like玩法。
两款产品在前期体验上最大的不同，便在于《Frost Frontier》更加注重玩家的养成。这在一定程度上解决了《寒霜启示录》某些痛点。
例如《寒霜启示录》存在前后期核心体验变化较大的情况（前期模拟经营，后期COK like），导致游戏中后期玩家流失现象明显。而《Frost Frontier》前期便十分注重玩家的阵容养成，能够贯穿玩家不同体验阶段，相对弱化了游戏前中后期玩法变化带来的影响。
不过，我们要知道在同一套商业化模式下，即便是SLG产品也很难在养成框架上做出突破。因此，如何释放前期体验的爽快感并提供一定的差异化体验，是《Frost Frontier》首要挑战。
对此，《Frost Frontier》在前期玩法上采用了类似江娱互动《口袋奇兵》的合成玩法，玩家可以通过点击兵营造兵或拖动士兵、建筑进行合成。但与《口袋奇兵》有所区别的是，该作在前期体验中并非通过副玩法的形式来吸量，而是聚焦于大规模造兵、合成战斗的爽快体验。
在笔者看来，这样设计的好处在于，它既可以在前期为玩家提供清晰的游玩目标（提升士兵、建筑等级，开拓新疆土）。与此同时，合成造兵玩法能够带来十分明显的正反馈，即玩家只需点点点即可源源不断的提升战力，形成强大的游玩驱动力。
这可以说是《Frost Frontier》相比《寒霜启示录》在前期玩法上最鲜明的差异。此外，《Frost Frontier》在前期便将COK like的大地图展示给玩家，并以大地图上的物资点（PVE玩法）与玩家城建空间开垦共同作为玩家前期战力的验证内容。
随着玩家对于合成玩法的新鲜感趋于平稳，《Frost Frontier》会在初体验半个小时后引入英雄的概念，进而逐步将玩家引导至核心养成与商业化内容之中。这一点倒是与《寒霜启示录》十分相似。
总的来说，二者在玩法融合的思路上相同，即“XX→养成→COK like”的模式。但从玩法选型来看，相较于模拟经营，合成玩法与卡牌养成之间的相性更高，也能够让游戏核心体验的变化与承接更加顺畅。
网易错失先机，途游、大梦龙图加速跟进
其实在《寒霜启示录》的带动下，不仅有越来越多厂商探索轻量化、融合型SLG新方向，“冰雪生存”也成为当前热门创作题材。
不过，仅就冰雪题材而言，网易很早就与《冰汽时代》达成合作。只可惜网易《冰汽时代：最后的家园》错失了先机，直到今天（10月29日）才于海外上线。此外与《寒霜启示录》同期的还有一款名为《Idle Outpost》的产品，该作是由Rockbite Games研发的模拟经营+挖宝手游。
在《寒霜启示录》早期出海阶段，点点互动曾先试水了一款名为《Frozen City》的同题材产品，主打模拟经营+放置玩法，该作曾在去年实现海外月流水破5000万元。据了解，后续因为《寒霜启示录》表现更强劲，点点互动将资源集中在后跑出来的《寒霜启示录》身上。
当然，从目前的结果来看，点点互动的策略无疑是成功的。根据Sensor Tower报告显示，今年9月《寒霜启示录》（Whiteout Survival）正式突破了9000万全球下载量，目前全球收入已经突破13亿美元。
或许是看到《寒霜启示录》的成功，以及当前小游戏市场属于热门领域，这也吸引了不少厂商快速跟进，甚至有些厂商已经“分到了一杯羹”。
就比如途游《三国：冰河时代》小游戏，它可以说是一款寒霜启示录like产品。该作同样采用了冰雪题材作为背景，玩法上主打SLG+4X+放置，“冰雪生存”侧重前期引导和剧情体验。
从微信小游戏畅销榜数据来看，《三国：冰河时代》曾多次闯入Top10，目前基本稳定在这一名次上下。
相比之下，大梦龙图《快来当领主》与青岛合美优创网络《冰雪合成闯关》虽也为冰雪题材，但二者在核心玩法上采用其他类型。前者为主打放置塔防+肉鸽元素，后者实则为披着冰雪外皮的消除游戏。
在8月中旬大梦龙图推出《快来当领主》手游APP版本，而后在月底上线了小游戏版本。根据DataEye数据显示，该作在9月初的买量素材数量超过同期的《寒霜启示录》和《三国：冰河时代》。
需要提出的是，虽然游戏买量热门落地页多以呈现冰雪世界为主，但热门文案还是放在介绍塔防玩法层面。截至发稿前，《快来当领主》位列微信畅销小游戏榜Top22。
考虑到《寒霜启示录》先入市场且在买量市场已经洗的差不多了，这些跟进产品买量或许有一定难度。与此同时，在题材之外，“玩法差异化”应该才是“冰雪题材”赛道博弈的关键点。
小游戏领域有机会，但竞争也愈演愈烈
2024年，中国最热闹的赛道在哪里？如果是在8月20日之后，我认为一定是动作单机。可要放眼全年，答案或许是小游戏。
模式轻、成本低，能快速带来回报，几乎成为大家对小游戏最基本的印象。诸如三七互娱《寻道大千》、点点互动《寒霜启示录》、大梦龙图《向僵尸开炮》等，其流水几乎能与《原神》（国内）掰掰手腕。面对这样的“诱惑”，厂商们怎能不垂涎三尺呢？
据了解，目前除开疯狂游戏、大梦龙图、福州蓝琥珀等中小团队，包括三七互娱、巨人网络、世纪华通、恺英网络以及游族网络等上市游戏公司，均已入局小游戏。当中不少厂商已经将小游戏看作公司产品线转型的重要契机，将其视为公司持续运营的重要战略。
从宏观层面来看，根据游戏工委发布的报告显示，2023年中国游戏市场首次突破3000亿大关，其中小游戏收入贡献高达200亿元人民币，同比增长300%。与此同时，结合微信和巨量引擎相关数据，2024年小游戏的市场规模或将扩张到600亿。甚至有机构预测2~3年内小游戏市场规模或达到千亿，将与APP游戏平分移动端市场，进入争夺用户的局面。
某种程度上来讲，或许这种竞争已经开始了。相比去年小游戏占据买量榜Top10近7成的名额，自进入2024年后，腾讯、网易、米哈游等厂商旗下旗舰产品明显加大了买量投入。
当然，这其中或也存在手游赛道竞争加剧、用户沉没陈本越来越高等的影响。可从整体情况来看，除开《寻道大千》（微信小游戏）、《躺平发育》（抖音小游戏）等头部产品外，根据DataEye数据显示，现阶段买量Top10榜单上中重度App端游产品占据较大比例。
而从产品类型角度来看，小游戏多为买量驱动型产品，大多数情况下其窗口红利期较短，长线运营也很难与MMO、二次元RPG以及MOBA、射击等中重度端游产品相比。
换句话说，小游戏若没有实质性的玩法、题材创新，面对越来越多的同赛道对手和愈演愈烈的市场竞争环境，新产品要想突围显然并不容易。另外从网易《冰汽时代：最后的家园》上线首日表现来看，似乎也未能达到外界预期。
那冰雪生存题材游戏市场还能出爆款吗？我们缓一缓再看。
