很多时候，作为一个小国/小势力，不能只看大局/大势走向，也要看看自己的利益点在哪里，不然被人卖了都不知道去哪里哭。
以二战为例，德日意三国轴心，看起来对抗全世界胜算很小，但是为什么保加利亚、匈牙利、罗马尼亚、芬兰这些仆从国还是跟着德三一起对抗英美苏三大巨头？难道这几个国家不知道胜算很小吗？
其实道理很简单，加入轴心国的战车，可能会失败，但是不加入的话，马上就会亡国。苏联难道是好相处的？波罗的海三小只有话要说。想在苏联和德三之间搞平衡？波兰有话要说。苏联是爱好和平的？被割地的芬兰和罗马尼亚有话要说。至于匈牙利，奥地利已经投了，匈牙利作为奥匈帝国的继承人，能不投？保加利亚更有话说了，看看周围，不投的希腊和南斯拉夫已经无了，再不投，下一个就是自己。
具体到关原合战真田昌幸的选择，其实跟二战的仆从国类似。
首先，真田昌幸已经留了后手。
长子真田信幸已经站了东军，不论输赢，已经可以确保家名延续（历史上也成功了）。已经有个保底不输的结局，但凡有点野心的人，都可能会博一下。
表里比兴虽然不是什么好词，但是确实是对真田昌幸智谋的一种肯定。
其次，加入东军，结局未必更好。
从第一次上田城合战可知，就算真田昌幸完全从属德川家，他这种小势力也难免被拿出去当筹码，自己家的沼田城就被德川家康拿去搞外交。同理可证，关原合战就算东军赢了，真田家的领地也有可能去被拿去给别家势力，或者给你个转封，离开真田家的老窝，去东北或者九州你去不去？那为什么不加入西军，自己掌握命运呢？至少西军方有给真田家信浓一国的承诺。
之前丰臣系的大名，加入东军的，有很多结局不怎么样（福岛、两加藤、小早川、佐竹、相马、宫部），可以想见，就算真田昌幸带着次子真田信繁加入东军，他那点兵力也起不了什么作用，战后还是被拿捏的小角色。
加藤嘉明虽然是丰臣系大名（贱岳七本枪之一），从关原合战开始就是铁杆东军，大阪夏之阵还参战了。结果他一死，儿子就从40万石领地混到了2万石，比真田家（13万石）都不如。可见真田昌幸的眼光还是可以的。
再次，真田昌幸加入西军，是确实能起到一定作用的。
第二次上田城之战，真田昌幸用3000兵力拖住了德川秀忠38000兵力，这是能改变关原合战战局的一个分战场。东军这38000要是到了战场，恐怕西军都不用打了，直接溃散都有可能。关原合战能在小早川秀秋里切之前，打成均势，真田昌幸是有功劳的。反过来说，真田昌幸这3000兵，跟着德川秀忠的屁股后面去关原战场，能起到什么显著作用吗？
最后，真田家和德川家是有血仇的。
三方原合战和长筱合战真田昌幸都参加了，尤其是长筱合战，真田昌幸的两个兄长真田信纲及真田昌辉都战死，这笔账只能记载德川家康头上。
总结， 以真田家的现实利益计，真田昌幸带着次子真田信繁加入西军都是合理的，不然，以真田家的体量，是无论如何不会获得如此多的关注的。另外，从之后的结局看，真田家还是保住了上田城，真田信幸成为了信浓上田11万石的大名，这已经超过了本多忠胜和神原康政这种德川家的核心谱代，可以说是真田家靠着第二次上田城之战打出了统战价值。
