穷则独善其身，达则兼济天下。
这句话用来形容猫咪的社群关系，再合适不过了[1]。
猫咪的社会结构，受到人类很大的影响。
大量的研究表明[2][3][4][5][6]：
当家猫在野外生活时，如果食物资源分布比较很广，无法在局部范围支撑一个群体时，它们就会像祖先一样更加的倾向于独居，而且也能生活得很好。
但如果食物资源分布相对集中，能够支持一群家猫生存时，它们就会组成一个相对稳定的社群结构，有着更多社会化行为，发生更多互惠行为。
一般来说，食物资源的丰富程度，决定了种群的大小。
家猫社群是母系的，由母猫之间的附属、合作关系构成了一种简单的社会结构[7]。
一个群体中，一只猫往往比其他猫表现得更有优势，这便是通常所说的猫王[8]。
其他猫之间虽然也具有简单的阶级关系，但并不严格。
可能随着位置、一天中的时间，或猫所从事的活动，尤其是喂食和交配行为，可能发生变化[9][10]。
每一只猫，都具有自己的领地，领地大小和地位有关。
虽然家猫的社会结构是母系为基础的，但性活跃的公猫拥有最大的领地，可能与几只母猫的领地重叠，可达到母猫的10倍，平均2~3倍左右。
不过母猫也会倾向于和多只公猫交配。
具体到每只猫咪的领地大小，往往和它们的栖息环境和食物获取容易程度有关：
虽然每只猫，都会标记和严格守卫属于自己的领地，但在它们的领地之间往往存在一个中立的区域。
在那里，猫可以互相观察、问候，不会有领地冲突。
对于高度圈养的家猫来说，如果存在性竞争，由于领地狭小，可能会存在很绝对的等级关系。
而全体绝育过的收容所中的猫，由于没有性竞争，等级关系则会进一步弱化[11]。
除此之外，对猫进行集中投喂时，它们的等级关系也会弱化。
对于城市中的家猫，我们观察到的定期开会现象。对他们社群关系的维系，十分重要。
这主要表现在以下几个方面：
1、社交需求。
家猫其实和很多人理解的独居动物不同，在动物行为学上，家猫其实被普遍当做群居动物，它们具有诸多的社交需求。
首先，猫和猫见面时，会通过鼻子接触来进行互相问候。
然后用朝上的尾巴表示友好，甚至用尾巴互相摩擦和缠绕，来表达亲密关系[12]。
用舌头在颈部和头部互相梳理毛发，也是猫咪之间十分享受的互动。
虽然猫咪在自己的领地显得比较独立，但梳理毛发时却会十分亲近和配合。它们往往会主动弯曲脖子，暴露背部表面和头部侧面，来请求梳理毛发。
优先梳理毛发的个体之间，梳理毛发的互动，也会比非优先个体之间更加的频繁[13]。
猫咪不同部位对人类抚摸的积极或排斥反应，正是和它们的社群行为高度相关[14]。
甚至在炎热环境中，猫咪也可能把另外一只猫咪当“枕头”睡觉。
这也显示出，在食物充足的环境下，猫往往表现出更多社会关系的需求。
2、群体身份的确立。
猫咪会通过互相间摩擦身体，在头部、身体两侧、尾巴进行持续几分钟的摩擦，来互相交换气味。
这种群体行为，可以让社群中猫产生共有的“群体气味”。
定期开会摩擦，也是它们维持“群体气味”的刚需[15]。
对于偶然闯入群体领地，没有“群体气味”的猫咪个体，它们则会表现出强烈的排斥和攻击行为。
当然，其它的猫咪如要想要融入这个群体，也可以通过渐进式地互动，逐步取得信任，然后融入。但一般来说，这是一个比较困难的过程。
3、等级秩序
虽然家猫都有自己的领地，而且主要集中在家的附近，但它们的活动范围往往很大。
猫咪外出时，与其它猫咪相遇是很常见的事情。
定期开会，可以确定等级秩序。
当猫的群体中，存在恶霸猫这样的高攻击性成员，社会秩序的确立可能发生更多暴力冲突。而对于性格温和的群体来说，成员的等级确立，并不一定需要暴力。甚至经过短暂的对视，就可以确定等级关系。
一般来说，打破目光接触率先走开的那只猫，代表者服从另外一只猫。
从这个逻辑来说，当你和自家猫对视的时候，你率先把目光移开了。
或许在它心中，它的地位就已经比你更高了。
通过开会确定等级秩序后，最大的好处就是在日常活动中，偶然相遇，低等级的猫表现出臣服，从而可以避免更多的冲突。当然，低等级猫一般也会积极避免与高等级猫的近距离接触[16]。当然，高等级的猫也不会轻易侵占低等级猫的领地。
虽然等级秩序也有利于资源的分配，但在食物足够充足时，优势猫也并不一定会优先取食。而在交配上，可能因为母猫具有主动选择性，强势公猫也并不一定表现出更多交配成功的结果[17]。
自然界的其它小型猫科动物，一般保持着高度独居的生活状态。
为什么猫会呈现出这样特殊的社会结构呢？
这与人类数千年的生活，是离不开的。
在人类和其他家畜附近的漫长驯化时，导致了猫的共生社会适应。
都说猫性格孤僻，但它们也可能会对人类或其他动物表达出较深沉的感情。
在人类发展农业之后，粮食的集中养活了大量的老鼠。作为老鼠的天敌，它们也被自然而然吸引，生活在了人类附近。
食物资源的集中，让它们不得不产生更多的领地冲突。
而解决这种冲突的最佳方式，就是形成一种全新的社群结构。
特殊的社群结构，不仅有利于内部资源的分配，也利于整个猫群对所在领地资源的垄断。
作为哺乳动物，天然的母子纽带，自然也让新形成的社群结构，以以母系为基础来建立。有着亲缘关系，或者熟悉的母猫之间，也会表现出对幼崽的合作照顾[18]。
亲子之间的照顾和亲昵行为，也有利于它们在脱离母子关系后，在更大的社群关系中，通过相似的亲昵行为维持社群结构。
猫的成长，具有典型的学习过程。
在小猫仅仅四月大的时候，就会开始向母猫学习狩猎技巧，以及其它行为。但实际，无论小猫还是成年猫，都是优秀的观察学习者。它们可以简单地通过观察另一只猫的行为，来学习非物种典型行为（与遗传无关的行为）的任意任务。
当亲代照顾中的小猫，逐渐成长为一只成年的社会猫，从母亲那里学习的社会行为至关重要。对于群居生活的猫，母猫与其它个体的亲密行为，也会被小猫学习，从而更有利于它们发展社群关系[19]。
所以，因为成长经历的不同，其实一个猫群里的猫，性格和行为也各不相同。一些猫可能表现出更频繁的社交行为，有的猫则可能会更加倾向于独立。
一只猫是否乐意与人类互动，甚至也受到它们母亲的影响。
当小猫看到母猫与人类广泛接触，且在人类面前表现平静，那么小猫就更容易与人类相处。但如果从小没有看到母亲与人类接触，那么它们便很难和人类相处[20]。猫饥饿时发出的声音，也是一种适应性进化，尤其是它们的声音和人类婴儿声音十分接近，从而让人类难以忽视[21]。
虽然野化的家猫，往往可以通过社会化训练来适应人类社会。但一般认为超过4个月（建议通常在七周到四个月大的范围内），将很难再社会化。成年猫，则基本很难再完成社会化[22]。
由此也可以看出，它们独立与否，往往是对后天环境的适应结果。
总的来说，在食物足够充分的社群关系中，猫与猫之间的关系会更加的平等。猫咪定期开会，最主要的作用，还是维护社群关系。然而猫咪之间的社群关系，对于它们的生存来说，其实并不是必要的。这种社会关系的形成，离不开人类社会的影响。
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