永徽四年（公元653年）3月的一天早晨，大唐武将薛万彻已经到了生命的尽头。唐高宗李治，以叛国罪，将他处死。一个曾经为大唐建功立业的武将，怎么落得了这样的下场？隋末唐初时，风云激荡，群雄并起，而薛万彻正是这一批人中的佼佼者。薛万彻出生于一个武将之家，他的父亲是隋代的左卫大将军。兄弟几个都是当世少有的名将，尤其是薛万彻，更是武功超群。在隋末的时候，薛万彻和他的哥哥薛万均都在幽州都督罗艺的麾下，薛万均骁勇善战，薛万彻更是勇猛，所以罗艺很是欣赏这两个人。武德元年罗艺见大局已定，便带兵归顺唐高祖李渊。李渊又赐薛万均和薛万彻以王爵的身份，二人归顺了唐朝。后来窦建德一役，薛万彻也是大放异彩。窦建德在武德三年的秋天，又一次向幽州发起了进攻，这一次他带来的军队比上一次多了一倍，达到了二十万，将整个幽州都包围了起来。河北兵以多欺少，一波一波的进犯，昼夜不停，已有几次冲到了城墙之上。

薛万彻兄弟二人见势不妙，从军中挑出五百名舍生忘死之士，趁着河北军进攻最激烈的时刻，从城内挖出一条密道，绕到了窦建德的大军身后，拼死一战，将窦建德的大军一网打尽，幽州之战就此结束。自此，两人一起征战沙场，在将帅云集的大唐军队中，渐渐有了自己的名声。因为薛万彻这两个人的名气很大，所以无论是李建成还是李世民，都极力笼络这两个如日中天的人。李渊为了平衡起见，把薛万彻安插到了皇储身边，把他培养成了皇储身边的一员大将，赢得了李建成的信赖。而他的兄长薛万均，却被安排在了李世民的身边。李世民在武德九年（626年）六月，率领大军攻入玄武门，斩掉了大皇子建成，斩掉了齐王元吉，震惊满城。薛万彻得到消息后，立刻率领东宫两千名精英，向玄武门发起了进攻，想要营救皇子，但是城墙坚固，薛万彻眼见久攻不下，遂改为围魏救赵，改攻秦王府。

因为秦王的精英都被派到了玄武门，所以府内的防御并不强，薛万彻很快便突破王府。千钧一发之际，尉迟敬德提着李元吉、李建成的人头来到这里，薛万彻知道大势已去，只能率领一小队护卫，向终南山方向逃去。李世民成为皇储之后，得到了很多人的支持，包括魏征，冯立，谢叔方在内的很多官员都投靠了李世民。想到薛万彻的英勇，李世民就不忍心看着他被人遗忘，于是派人到终南山寻找他，并且说他是一个有情有义的人。薛万彻只得归来，李世民见此大喜，非但没有责怪他，反而封他为右卫统帅，让他在军中任职。薛万彻臣服于李世民之后，为帝国打下了一片疆土，建立了大量的军功。薛万彻虽然骁勇善战，但是他也有一个致命的弱点，就是做事不计后果，随心所欲。薛万彻在行军作战上还算得上是一把好手，可是在运筹帷幄上，就差得太多了。简单来说，他就是一个只有勇气，没有智慧的人。

再加上薛万彻自视甚高，是皇上的妹夫，平日里在军队里横行霸道，和部下、同僚的交情并不好。而且他还时常在私底下抱怨，最后被人举报，就连李勣也曾经斥责过薛万彻，说他有怨言，有不可饶恕之处。唐太宗曾多次警告过薛万彻，但都没有起到任何作用。李世民在晚年的时候，因为李承乾的叛乱，他一直在为李治的所作所为而担忧。而薛万彻最大的弱点就是极易被奸佞之徒煽动，最后被薛万彻流放到了广西。又叮嘱李治，一定要把大唐的安危放在第一位，如果有什么变故，一定要速战速决。永徽三年李治下令赦免薛万彻，使其回到了长安，然而，他却未能逃脱命运的摆布。

薛万彻在长安受到的对待，和之前相比简直是一个天上一个地下，这让他很是不爽。薛万彻喝醉了，自夸道：我虽然脚上有伤，但在京城里，谁也不能碰我。言者无意，听者有感，早已知晓老婆高阳夫人有谋逆之意的房遗爱，便借机劝他：假使天下大乱，当以荆王为君。没过多久，高阳公主的阴谋暴露，和房遗爱一同被抓了起来。薛万彻被卷入其中，却矢口否认叛国之罪，唯有房遗爱一人颠倒黑白，坚持认为薛万彻亦是叛国之人。薛万彻回到朝之后，手里没了军队没了权力，最多也就是抱怨几句，根本不敢造反。不过，李治的目的已经达到了。如此一来，薛万彻就成了这次大清洗的牺牲品。