1936年7月18日晚，素有南天王之称的陈济棠，借由英国战舰的保护，携家带口由广州前往香港。离开之前陈济棠向昔日的手下余汉谋发出了下野通电。望着一望无际的珠江水，陈济棠感慨万千，他怎么也没想到，蒋介石竟然可以不费一枪一弹，仅仅通过斗智，就拿下了他苦心经营了八年的广东。面对一滩江水，纵有多少英雄泪，又能去何处述说呢？好在家人具在，陈济棠想着去香港过一阵子安稳日子吧！可谁能想到，已经一把年纪的陈济棠，竟然在香港，经历了他一生中最为惊险的逃亡，一代枭雄甚至差点命丧维港。

陈济棠到了香港之后，他毕竟还没有和老蒋完全翻脸。所以，很快蒋介石就假惺惺派黄镇球赴港安慰他，建议他先出国考察一段时间再说。陈济棠为此，也只能顺水推舟，答应了这个要求。1936年8月30日，陈济棠赴欧洲考察。这年冬天，南京发起了对蒋的献机祝寿活动，为了讨好老蒋，陈济棠将以前200万购买军火的订单和1000万洋元，作为寿礼，献给了他。

1937年，抗战全面爆发，这年9月陈济棠到了南京。蒋介石原谅了陈济棠，任他为农林部长等职。1941年7月19日，正在任上的陈济棠忽接香港来电：妻子莫秀英患尿毒症病重。

陈济棠马上向蒋介石请假，飞抵香港看望妻子。不料这一赴港，陈济棠差点回不来，甚至连他本人也没想到，他会经历堪称九九八十一难的惊险。这一切的缘由，皆因太平洋战争在此期间爆发了，日军进攻香港，驻守的英军很快溃退，乃至投降，很快这颗东方明珠就陷入了日军的手中。

陈济棠担心落到日军手里将会逼他当汉奸，于是急电老蒋，请派飞机来香港将他和家人接往重庆。蒋介石复电照准，可是来接陈济棠的飞机在飞香港的途中在广东南雄失事。陈济棠闻讯，心急如焚。就在蒋介石准备再派飞机时，香港启德机场被日军占领，飞机已不可能降落。

这或许就是命中注定，维港之困注定是经历过无数风浪的的陈济棠所要经历的最后一难。绝望之时的陈济棠将妻子安顿好后，决定冒着被日军抓去的危险，乘船过海回广东。

那天，朋友邓瑞人等人来陈家做客，陈把自己的想法告诉了他们。邓瑞人对陈济棠说:“我公司有职员林绍荣，其人机警可靠可让他带你离开香港。

第二天下午，陈济棠化装出门，临行时，戎马一生的陈济棠，出于习惯，他对儿女们说：“如有人问我行踪，可说我12日乘飞机到重庆去了。”

陈济棠随林姓职员来到中环路上的一个名叫“兴发祥”的商号住了下来，等候出海的机会。

那段时期，日军封锁海面，货船出海非常困难。陈济棠在“兴发祥”一呆就是半个多月，他度日如年，每天询问林绍荣何时有船出海。

这期间，陈济棠也做了最坏的打算。他假称自己有肚痛的毛病，让人给他准备了一些鸦片，说是治疗肚痛时用。而实际是他准备万一被日军逮捕，就吞食鸦片自尽。

1942年的元旦到了，陈济棠在焦急中度过了这个终生难忘的新年。

1月3日，邓瑞人来告：“汪精卫知道先生还在香港，已派到处寻访，欲委先生重任。”听到这个消息，陈济棠越发着急。

第二天，忽有多年未见的两朋友找到“兴发祥”，他们劝陈暂行隐匿，不要逃离香港。那朋友对陈济棠说:“陈将军留在香港必要时，可出面维持大局。如果此时离港，将非常危险。

朋友离开后，陈济棠想，这两人有可能是汪精卫派来的说客“兴发祥”不能久留。当天下午他便搬到附近一家卖白粥的小店，租了一间房住下。陈济棠时刻寻找着出逃的机会，他早晚在室内散步数千步，锻炼体力，以备出逃。

为了安全，陈济棠与林绍荣相约，没事尽量少来，以免引起怀疑。并嘱咐林:“近日，一定要找到出海的机会，待在这里迟早会被日军发现。”

陈济棠原准备乘船过九龙到广东，可日军对这条线路进行了严密封锁，那段时间，不时传来某人渡海被日军发现而遭枪杀的消息。林绍荣也认为这条路线过于危险，不如及早改变。

1月9日晚，林绍荣来到粥店，对陈济棠说:“陈将军如能耐苦，可先由西环坐小船赴大澳，然后再入广东，这条线路虽然远但比较安全。”

“不管远近，我们一定要尽快离开此地，你先去西环，看看有无日兵。”

第二天，林绍荣赴西环侦察，果无日兵，他回来将这个消息告诉了陈济棠。陈决定就走这条线路。

次日凌晨，陈济棠随林绍荣出门。为了掩人耳目，他们化装成算命先生。由白粥店到西环，有十多里路，陈济棠两人一路步行，到达西环时码头时，天已大亮。

这时，他们忽见两个日本兵，正荷枪实弹在通往码头的路上检查过往行人。日宪兵先搜陈济棠，见他有兴发祥商号名片一张鸦片一盒，便挥手放行。宪兵再搜林绍荣，从他身上搜走20元港币，也放行了。

陈济棠与林绍荣赶快来到码头，乘上了开往大澳的船。据说，第二天日军便封锁了西环码头，禁止港人由此出海。如再晚一天，陈济棠就出不去了。

陈济棠与林绍荣乘船出海不远，又遇日军小轮，被搜查一番放正在庆幸之时，忽见一快艇疾速而来，船夫十分紧张，告诉说:“这是海盗，大家不可声张。”说罢，拉足帆，船行如箭，顺风而去。那海盗船追之不及，只好作罢。

好在这一路上都是有惊无险。下午两点，船终于抵达了大澳。香港盐公司在大澳设有办事处，店中有个伙计，是林绍荣的老朋友。他们见到林绍荣都感意外，也很高兴。大澳本属香港在外海的岛屿，当时已有日兵一个连驻守。虽未能脱离虎口，但比之蛰伏香港，陈济棠的心情大有好转。

在大澳等船之时，陈济棠见市场上卖海鲜的很多，一时高兴，每天入厨烹调。做出来的菜比厨师不差。有人问林绍荣：“你那朋友是干什么的，做出来的菜这么好吃。”林回答道：“我这朋友是公司新来的厨师。”陈济棠为安全计，也乐以厨师自居。

因这一带的海面时有海盗，他们决定联合几条船结伴同行。在大澳等了约一星期，终于等来了另两条去中山的船。启程前，林绍荣对船员交代，为了安全，只要是稍涉违禁物品，一概弃置不运。

船出发时，办事处中有人介绍他的一位朋友想乘这只便船返家。这人是顺德人，在香港当教授，他的妻子刚生小孩才十几天，他准备携妻与子回乡。

林绍荣听说后，以舟小人多为由，没有答应。陈济棠见其可怜，便对林说:“同是逃难同胞，为什么要拒绝呢?”林便让那一家三口上了船。没想到，陈济棠这个决定，却给他们带来了祸端，害了一船的人，陈济棠后来也是后悔不已，非常自责。

17日下午三时，陈济棠所乘的盐船与其他两船相约启程。船出海不久，便遇日军舰上船检查。另两船因无女眷，皆放行，检查到这条船，见船上有妇人，日水兵欲行不轨，便将船扣下，要带回大澳。看见同行的两船先后离去，陈济棠忐忑不安，后悔没有听林绍荣的话，果然带来麻烦。

此时，林绍荣与日军据理力争，他告诉他们，此妇女为产妇刚生小孩，不可无礼。也许是日军良心发现，最终还是允许开船。

此时他们的船已经比其他两船约迟1个小时。盐船挂满风帆，向中山驶去。时值寒冬，西北风很大，浪涌如山，陈济棠晕船，呕吐厉害。夜半12时船终抵中山县码头。

在中山停留4天，一直未见先行的另两船来港，经打听得知，这两船在海上遇到海盗，船上人员无一幸存。陈济棠闻言惊出一身冷汗，逢人便说:“我以一念之善，竟免于大祸，冥冥中，上苍在保佑我们。人还是要多做善事啊。”

21日，乘小船经顺德大良，当夜住舟中，翌日继向新会猪头山进发。猪头山为伪军所在地，出猪头山须经广阔的江湾，日舰在这一带活动频繁，陈济棠所乘的船渡至半海，发现日舰，距离约六七千英尺，舟上船工借助风力拼力向前划行，日舰见状，开炮追击。正在危急之中，正好有一小火轮通过，日舰将其截搜，没有再追这条木船。陈济棠得以逃脱，最后安然脱离虎穴，到达了未被日军占领的塘下。

香港盐公司在塘下有办事处，店中主人为陈济棠等人洗尘，并约当地朋友作陪。席间谈及时事，有人说:“听说陈济棠已从香港到了广州，也有说陈将军已到南京跟了汪氏。据我所知，陈济棠没有去广州，更没去南京，而是到了重庆。”陈济棠听了哈哈一笑，故作神秘，压低声音的说：“陈济棠可能正在去重庆的途中。”

随后，陈济棠一行自塘下经鹤山，然后搭轮渡赴梧州，登轮渡后，见船上人多，陈向经理租赁卧室，经理答应没问题，只是请稍等，开完饭后便安排。林绍荣便将陈济棠引入经理室，在那里稍作休息。那经理见陈济棠和林绍荣衣服褴褛，竟然露出不屑一顾的神情。等了好一会儿，经理酒醉饭饱回来了，他却好像忘了这件事。

林绍荣着急地问道:“请问经理，刚才你答应的卧室，现在可以安排吗?”

经理边剔着牙，边说：“什么房间，早就没有了。”林赔笑道:“贵公司总经理，我们都很熟悉，请帮个忙吧。不料，经理继续傲慢道：“你认识他，不认识我，有什么用!”林强忍怒气:“无论识与不识，经商目的，在求财而已，要钱多少，我可给你。”

经理还是不以为然：“你给再多的钱，我也没有房。”经理说话声音越来越大。陈济棠在一旁忍无可忍。他没想到在香港被刁难就算了，可没想到已经到了广东，还被这般刁难，已经很少动气的他，最终还是发火了：“船上有无军人在？”有人答:“陈公侠军长在。”

陈济棠对他说:“请你去告诉陈军长，就说陈济棠请他来一下。”那经理闻言，面色骤变，原来面前这位先生，就是鼎鼎大名的“南天王”陈济棠。他随即点头哈腰，连连自掌耳光，赔罪不已叫人马上开房。

陈公侠听说陈济棠在船上，大惊，忙带着卫士赶来，一看果然是。当下对经理说:“你是愿坐班房，还是愿罚款?”经理自认倒霉，忙作揖道：“我愿罚款，我愿罚款。”于是陈公侠罚了那经理 500 元大洋。陈济棠终于结束历经千险的逃亡旅程，到了久违的重庆。