西路军西征最惨痛失利，高台血战，从红5军军长董振堂到士兵2800人，包括马夫在内，几乎全军覆没。
董振堂牺牲时年仅42岁，如果活到建国后，共和国将再添一位大将。更悲惨的是，董振堂死后，他被割下头颅高悬于高台城楼之上。
为了找到他的头颅，遗孀贾明玉奔波半生，儿子董用威继承遗志，91岁那年终于实现心愿......
1934年中央红军长征时，下辖五个军团，即红一、三、五、八、九五个军团。红一、红三军团实力最强，担当红军的开路先锋，红五军团执行掩护任务，被称为“铁流后卫”，命运最悲壮。红五军团，就是董振堂一手带起来的。
董振堂，保定军校毕业生，长期在冯玉祥麾下效力，是西北军鼎鼎大名的一员猛将。不过在中原大战中，冯玉祥遭遇失败，被迫出国，西北军被蒋介石收编，成立国民革命军第26路军。
1931年，董振堂奉蒋介石之命，率73旅进入江西，参加“围剿”红军的战役。董振堂很不理解，日军铁蹄践踏东北，放着外敌不打，为什么自己人打自己人？再加上国军内部腐败堕落，军饷被层层克扣，士兵反战情绪与日俱增。
共产党人、26路军参谋长赵博生抓住这个机会，策划起义。董振堂和赵博生是保定军校校友，关系秘密，成了赵博生主要争取的对象。
同年12月，26路军1.7万人在宁都起义，加入中央红军。不久后起义军改编为红五军团，董振堂任副总指挥，后升任军团长。
1932年，董振堂经毛主席批准，加入中国共产党。入党之初，董振堂心怀对党的感激，毫无保留将3000块银元全部上交。毛主席得知后非常感动，但还是劝他：“你自己留一点，再给家里寄一点。”董振堂留下300元，但并没有用在自己身上，拿来接济困难的战士和伤兵。
红军长征时，红五军团是“铁流后卫”，付出了最惨痛的代价。仅湘江一战，红五军团就有5000名将士牺牲，其中包括34师师长陈树湘。抢渡金沙江时，董振堂率领红五军团血战9个昼夜，掩护中央军委和红军主力顺利渡江。
红一、四方面军在川西会师后，部队进行了混编。红一、三军团被编入右路军，掩护中央机关北上。红五军团则在董振堂的带领下，随张国焘的左路军行动。草地分兵，从日后的结果来看，注定了红五军团的悲惨命运。
张国焘一意孤行，指挥左路军南下，引起董振堂的不满。可胳膊拧不过大腿，董振堂被架空，红五军团的领导权由新来的政委黄超掌控。部队改编成红5军后，董振堂虽然是军长，但政委黄超仍把持着军政大权。
1936年，红5军编入西路军，出征河西走廊，大军出发前，董振堂隐隐感觉到什么，送别警卫队长高志中时，他红着眼睛说：“我们可能不会再见面了。”
同年11月，西路军在古浪一战中遭遇失败，形势岌岌可危。危难关头，总指挥徐向前建议迅速摆脱马家军，进军新疆。但徐向前的建议被陈昌浩驳回，继续留在河西走廊，与马家军决战。
12月底，西路军攻下甘肃高台。此时西路军总部犯了一个严重错误，由兵力只有4000的红5军守卫高台，红9军守卫沙河堡，红30军拱卫西路军总部。三个军中，红5军实力最弱，减员也最为严重。
红5军入城后，同样犯下错误。政委黄超带走两个主力团，并拿走了电台。这样一来，驻守高台的部队只有2800余人，还与西路军总部失去联系。不仅如此，红5军收编高台民团时，未做甄别，让300名被俘人员参加了红军。这些人意志不坚定，在军中散布谣言，成了埋在红5军内部的“定时炸弹”。
1937年1月，马家军卷土重来，将高台县城重重包围。红5军无力求援，成了一支孤军，不得不依靠低矮的城墙固守。由于兵力差距悬殊，红5军激战9昼夜后，被马家军攻破城垣，高台失守。
战役进行至17日，董振堂决定率部突围。可黄超送来一封信，要求军长坚守高台，称这是总部的命令。董振堂无法判断真伪，只好率部坚守，最终红5军全军覆没，董振堂战死沙场。
董振堂牺牲的时候只有42岁，共和国因此损失一名大将，甚至元帅。更悲惨的是，马家军为了震慑西路军，将董振堂的头颅割下来，挂在高台城墙上示众。
董振堂夫妇
长子亦烈士，次子回忆董振堂1937年，董振堂牺牲的时候，妻子贾明玉正带着两儿一女，奔波在逃亡路上。他们唯一知道的消息，是董振堂在甘肃一带带兵打仗，对董振堂牺牲的消息一无所知。
董振堂有两个儿子，长子董光楹、次子董光桢（后改名董用威）。董振堂牺牲的时候，兄弟俩分别只有17岁、13岁。
董用威回忆说，他对父亲最后记忆，停留在1929年初。在前一年的那个冬天，母亲带着他们三兄妹，以及家里的爷爷奶奶、伯母一起到洛阳，和刚上任洛阳警备司令的父亲董振堂团聚。
董用威当时只有4岁，懵懵懂懂的。他被父亲接到洛阳后，开始打量这个世界，也对父亲董振堂有了一些了解。
刚到洛阳的时候，董用威发现了许多奇怪的地方。比如他家的饭菜一直都是两菜一汤，比如父母亲穿的衣服非常俭朴，有的还打着补丁。
董用威记得，母亲到洛阳后，父亲带着她逛街，花5块大洋给母亲买了一件棉袄，一条棉裤。而据董用威所知，父亲每月津贴是200大洋，五块大洋根本不算什么？
难道父亲太过节省，对母亲不好？其实，董振堂攒下来的钱，很多都用来接济手下士兵。而且父亲看上去威严，其实深深爱着母亲。
结婚的时候，贾明玉是个不识字的旧社会女子。董振堂则文武双全，每天天不亮就起床读书。他看出妻子对知识的想法，手把手教妻子识字，他给妻子寄来的书，密密麻麻作了标注。董振堂牺牲后，妻子珍藏着他寄来的书，经常默默流泪。
1942年，一家人逃难到安徽的时候，才知道董振堂的死讯。因为战乱影响，董振堂没留下什么遗物，只有一张他在西北军时拍的照片，还缺了一个角。董用威思念父亲，将遗照贴身保管。
董振堂牺牲的消息传来，最难过的还是妻子贾明玉。董用威回忆说，他经常看到母亲抱着父亲睡过的枕头发呆，一度担心母亲想不开。
此后不久，长子董光楹就继承董振堂遗志，参加了共产党领导的游击队。遗憾的是，一次执行任务时，董光楹不幸牺牲，也成了烈士。
贾明玉和子女们流浪期间，组织其实一直在打听他们的下落。终于在1946年，抗战胜利后，刘伯承通过董振堂的堂兄，找到了贾明玉娘仨的下落。
不久之后，贾明玉娘仨被接到冀南，宋任穷给他们解决了住房、农田问题，还送来60万边币，作为他们的生活费。这是一笔很大的钱，能买十头牛了。
董用威是在毛主席对董振堂“他是一个好同志”的评语中，开始了解父亲的。他越了解父亲，就越觉得父亲光荣伟大。与此同时，他也产生了不少疑问：父亲是怎么牺牲的？他的遗骨去了哪里？
叶剑英元帅也有着同样的疑惑。1962年，叶帅写诗怀念董振堂，前两句是：英雄战死错路上，令我深怀董振堂。
叶帅对董振堂的牺牲感到惋惜，认为他牺牲在“错路上”。董用威不了解其中缘由，但他和母亲一样，将找到父亲遗骨作为毕生心愿。
1967年，董用威调到河北石家庄当技术员，后来成为一名高级工程师。他牢记母亲嘱托：像父亲一样勤勤恳恳工作，清清白白做人。
2015年，董用威已经91岁，母亲也早已去世十几年，他终于得知了父亲首级的下落。
原来当年，马家军割下董振堂的头颅，城楼示众后被送到河西医院，拿酒精泡着。后来，马步芳将这颗头颅送进中山医院，却因为保存不当腐坏了。
于是，马步芳命人将董振堂、孙玉清、杨克明的头颅取出来，埋在中山医院西墙外的空地上。直到2015年，在相关部门的不懈努力和寻找下，董振堂等人的头颅才被找到。
91岁的董用威，带着父亲的头颅与母亲合葬。他站在墓碑前，心情久久不能平静，哽咽地说：“回来就好，我终于找到您了......”
