1955年初，解放军首次大授衔工作重启。在汇报给毛主席和中央军委的预授衔大将名单上，有张际春的名字。
张际春这个人，大家可能不熟悉。解放战争时期，他曾任二野副政委兼政治部主任，地位仅次于刘邓，是二野的“三号人物”。
张际春授大将军衔，也是实至名归。三湾改编后，根据“党指挥枪，政治挂帅”的原则，政治部主任的地位一直非常重要，位居司令员和政委之后，是“三号首长”。
1955年首次授衔，四大野战军中，一野政治部主任甘泗淇授上将，三野政治部主任唐亮授上将，四野的谭政更是大将。因此，授张际春大将并不过分。
然而，毛主席审阅大将名单后，却一笔划掉张际春的名字，称：“此人不授衔。”
有人说，谭政自秋收起义时就跟着毛主席，是毛主席的心腹爱将，沾光被评为大将。其实，张际春也是一位“老井冈山”，与毛主席、朱老总交情不浅。
张际春是湖南宜章人，出生于1900年。他家里条件一般，父母却很有远见，省吃俭用供他上学。他也不负厚望，考上了位于衡阳的省立第三师范。
在衡阳三师读书期间，张际春遇到了一位贵人，正是毛主席。上世纪20年代初，毛主席是三湘大地最早、最有力的无产阶级革命者，享有极高威望。中国共产党成立后，毛主席长期留在湖南，写农村调查，到各大学校演讲。
1922年，毛主席受邀到衡阳三师演讲，题目为“社会主义”。张际春当时就在台下，内心受到极大震撼，坚定了投身革命的想法。
张际春的第二个贵人，是另一位伟大领袖朱德。1925年，张际春师范毕业，回家乡宜章当教员。北伐战争开始后，宜章掀起大革命的波澜，组建起农民协会。张际春有知识有热情，迅速投身其中，当上了农协秘书长。
然而在1927年，蒋介石发动反革命政变，企图扑灭无产阶级革命的星星之火。1928年1月，继三大起义之后，湘南起义爆发了。
湘南起义的核心区域就在张际春的家乡宜章，史称宜章暴动。在这场声势浩大的起义中，张际春领导农协攻打宜章县城，发挥了重要作用。
不久之后，张际春随朱老总登上井冈山，开启了波澜壮阔的革命生涯。
井冈山会师后，红4军成立，张际春任2纵政治部宣传科科长。他开始从事政治工作，一做就是20多年，直到新中国成立。
张际春是井冈山少有的大学生，文学功底不错，写得一手好文章。毛主席、朱老总都很喜欢他，战士们称他为“井冈山笔杆子”。
张际春政治觉悟高，善于发动群众，地位也迅速攀升。红军南下湘南后，他又任红一军团第3军秘书长，协助黄公略工作。
红军时期，张际春搭档过许多杰出将领，如黄公略、曾士峨、寻淮洲。遗憾的是，这些人都牺牲在战场，如果健在，他们至少是大将。
长征路上，张际春任红五军团政治部宣传部部长。红五军团是全军后卫，执行殿后任务，被称为“铁屁股”。为了鼓舞部队士气，张际春让将士们在战前高歌：“坚决前进、反攻敌人，将苏维埃红旗插遍全中国！”
抗战爆发后，张际春继续从事政治工作，曾任抗大政治部主任（校长林总）、北方局宣传部部长（代书记彭德怀、邓小平）。看看这些人的名字，就知道张际春的分量有多重了。
解放战争时期，张际春主动请缨去了前线，在刘邓大军工作。此后刘邓大军经历数次改编，从晋冀鲁豫解放军到中原野战军再到第二野战军，张际春担当的角色都非常重要，二野成立后任副政委兼政治部主任。
开国上将、同样出身二野的宋任穷曾公开表示：“张际春是刘邓之后，二野的第三号人物。”
实际排名也的确如此。在二野前委五人中，张际春排名第三，仅次于刘邓，排在陈赓、李达前面。
在将士们的印象中，刘伯承深谙军事理论，被称为“军神”，说话幽默，喜欢和战士们打交道；邓政委运筹帷幄，不苟言笑，也不轻易发怒；张际春则集二人所长，为人随和，没有一点架子，深受将士们喜爱。
强渡黄河、挺进大别山、决战淮海，每一场大战都有在张际春的身影。他协助刘邓首长工作，为新中国成立立下赫赫战功。作为他的上级兼战友，刘伯承评价说：“张际春在政治工作方面，发挥了不可估量的作用。”
张际春起到的作用的确不可忽视。
渡江战役中，二野解放南京。大军进城前，张际春特别指出指出，李自成、洪秀全是前车之鉴，坚决不能出现骄纵自满，肆意妄为的情况。
二野进军大西南时，张际春主持政治工作会议，又说：“这是一项军事任务，更是一项政治任务，必须恪守纪律，服从指挥。”
新中国成立后，张际春继续担当要职，任西南局第二副书记、西南军区副政委兼政治部主任、重庆军管会主任等职，仍是大西南的党政军三把手。
自湘南起义起，张际春就是重要人物，搭档过最顶尖的开国元勋，给四位元帅当过副手。他身为二野“三号人物”，1955年拟授大将也就不足为奇了。
然而毛主席审阅名单时，却划掉了张际春的名字，批注：“此人不授衔，另有安排。”
是毛主席对张际春有偏见吗？当然不是，只是张际春当时的情况非常特殊。1954年，张际春奉调入京，出任中宣部副部长，脱离军队的干部原则上不参加授衔。
张际春从军26年，地位显赫，有人觉得可惜，他却说：“有军衔很好，没有军衔也不要紧，重要的是做好自己的工作，在地方如此，在中央也是如此。”
实际上，张际春一直把自己的位置放得很低。一次二野搞照片展览，他的照片和刘邓的照片并列在一起。他看到后连忙制止，说：“一支部队能有几尊神？赶快把我的照片撤下来。”
照片撤下后，他长舒一口气，说：“我只是二野的一名勤务兵。”
战争年代，张际春将自己隐藏于刘邓之后，建国后也是如此，十分低调。
重庆解放后，张际春任军管会主任，一次应邀出席一所大学的演讲。当时重庆有国民党特务残余，十分猖獗。军官会担心他的安全，特意派了一队卫兵保卫他。
张际春看到后十分不满，说：“大学里都是学生，你们保卫我干什么？”在张际春的要求下，卫兵们只好不跟随他前往。后来张际春到学校，从来不要卫兵，也不坐公车，坐公共汽车前往。
张际春为人太过低调，有时候也会带来一些麻烦。一次他去重庆市委办事，新来的哨兵没见过他，把他拦了下来。他好说歹说，秘书也在一旁斡旋，哨兵还是不让他进。无奈之后，秘书只好给市委领导打电话。
听说张际春到访，市委领导连忙出门迎接，训了哨兵一顿。张际春制止说：“他挡我是职责所在，你们不应该批评他，还要表扬他。”
张际春从不搞特殊，对自己如此，对子女也是如此。
战争年代，他的子女们都在后方留守，聚少离多。建国后有了安定的生活，再加上张际春是大领导，子女们难免产生了骄纵的情绪。
一次，张际春的儿子犯错，工作人员教育他。他一点不害怕，还威胁说：“我爸是大首长，你敢动我，我就让我爸撤你的职！”
张际春得知后非常生气，把儿子拉过来狠狠教训了一顿，说：“以后不准有干部子弟的优越感，否则以后要出大事！”
随后，张际春又语重心长地说，不要搞阶级，工人、农民、服务员、警卫员都是革命的，应该尊重他们。
1958年，宜章县宣传部写了一本宣传在张际春的书，名为《张际春二三事》的书，准备出版。张际春不同意，给宜章县委写信，说：“我的事迹有什么好讲的，要多宣传工人和战士。”
张际春高风亮节，低调出事，也难怪他的名气不算大了。
