中国有句古话叫“伴君如伴虎”，陪伴在皇帝身边的大臣，因为皇帝不时翻脸，所以总是处于一种战战兢兢、如履薄冰的状态，很少能够长寿。但汉朝有一位宰相，却靠着喝人奶活了104岁，还娶了100多个妻妾，简直过得比皇帝的生活还舒适。这位宰相就是张苍。
张苍跟随刘邦很多人可能对张苍没啥印象，但事实上此人非常厉害，他师从荀子，与李斯、韩非是同门。因为喜欢图书，精通乐律及历法，所以他在秦朝担任御史一职，掌管宫中的各种文书档案。由于工作不认真，张苍触犯了秦朝的律法，畏罪潜逃。刘邦率人攻城掠地，经过阳武时，张苍以宾客的身份前来投靠。
但江山易改本性难移，狂傲的张苍在刘邦军中再次惹出祸来，此次犯的还是死罪。刽子手将张苍扒了上衣，按到断头台上准备斩首。王陵见这小伙子长得一表人才，不仅身材修长，而且皮肤白皙，就这样杀了太可惜，便高喊“刀下留人”，亲自为他向刘邦求情。刘邦看在王陵的面子上，给了张苍一次改过自新的机会。
而也正是王陵的这一举动，为汉朝留下了一位贤相。之后，张苍一路跟着刘邦南征北战，对他忠心耿耿。陈余打跑常山王张耳后，张耳投降刘邦，刘邦便命令张苍做了常山的郡守。之后韩信灭掉统治赵国的陈余，刘邦安排张苍担任代国相国，防备边境敌寇。张耳重新回到赵国后，张苍也被刘邦调到赵地与其搭班子。
张耳死后，张苍又辅佐了张耳的儿子赵王张敖。刘恒就任代王后，经验老辣的张苍再次被调回代国。在刘邦的心目中，张苍绝对是一位靠得住的大臣。之后刘邦平定燕王臧荼叛乱，张苍也跟着了出了很大的力。他也凭借此功劳被封侯，获得食邑一千二百户。
张苍为人非常博学，在历法、算学方面取得了很大的成就，汉朝的立法和度量衡就是他确立的。所以当汉朝需要管理财政的计相时，萧何立刻举荐了张苍。他增订、删补的《九章算术》，收录了246个数学问题，这些算法比欧洲同类算法早了1500年，对世界数学产生过重要影响。
吕后死后，诸吕作乱，张苍与绛侯周勃等人共同拥立代王刘恒为帝。所以他在汉文帝心目中也多了不少印象分。丞相灌婴死后，汉文帝就让张苍就任了丞相。在此期间，张苍废除了令人恐惧的“肉刑”，算是大功一件。但他也有工作疏忽的时候，对公孙臣给皇帝的上书视而不见，导致天下真出现“黄龙”的征兆后，自己一时麻爪了。再加上举荐的人品行不端，所以受到了皇帝的批评。
做官多年的张苍明白自己到了该退休的年纪，遂上书朝廷致仕。皇帝同意后，张苍开始在家研究养生的问题。为了能延长自己的寿命，张苍四处搜寻典籍，在得知人乳有一定的功效后，他竟然娶了上百位妻妾，专门供自己日常饮用。而且张苍有一个怪癖，凡是曾经怀孕生育过的就不再亲近，所以他的妾侍中有很多未婚的女子。靠着这特殊的续命方式，张苍活了104岁，成为中国古代历史上最长命的宰相。
